Мордехай Рошвальд - Седьмой уровень, или Дневник последнего жителя Земли

Говорила женщина. У нее четкая красивая дикция. Это была не мисс Радио, обычно передающая сообщения. Не знаю, кто она — диктор или редактор — у нее сочный, грудной голос, и мне почему-то подумалось, что было бы интересно послушать, как она поет.

Впрочем, ничего особенного мы не услышали. Передача была посвящена системе связи, которая функционирует на седьмом уровне.

Сначала речь шла об общей радиосвязи, с которой мы все хорошо знакомы, она установлена повсюду и одновременно оповещает всех, независимо от местонахождения: на дежурстве, в комнате, под душем и. т. д.

Существует также система секторной связи, которая обеспечивает двусторонние контакты между командным пунктом и соответствующими отделами и подотделами.

И наконец на седьмом уровне действует система индивидуальной связи, по которой определенным лицам передаются распоряжения или, в случае необходимости, оказывается помощь.

Эти три системы или канала функционируют независимо друг от друга, хотя при этом используются те же линии и те же аппараты. В случае накладки одного сообщения на другое предпочтение отдается более важному. Иерархия простая: на первом месте стоит секторная связь, затем общая и в конце индивидуальная.

Каждый член коллектива может выйти на индивидуальную связь с начальством по собственной инициативе. Для этого достаточно нажать специальную кнопку красного цвета, и дежурный оператор тут же соединит с запрашиваемым отделом. Подчеркивалось, правда, что прибегать к этой линии связи следует лишь в случае острой необходимости, скажем, при внезапном заболевании, выходе из строя оборудования и т. п. Однако в передаче ничего не было сказано о скрытых или самостоятельных микрофонах, один из которых мы с Икс-107 обнаружили у нас в комнате. Может быть, они находились только у офицерев-пусковиков?..

Красные кнопки, о которых упомянула ведущая, я видел, конечно, и раньше, читал и надписи: «Использовать лишь в случае необходимости». Пока что такого случая не возникало. Хотя я не раз подавлял в себе желание нажать на такую кнопку и заорать: «Выпустите меня отсюда!»

В лекции говорилось только о седьмом уровне, ни о какой связи с внешним миром не упоминалось, хотя таковая должна быть непременно: иначе откуда нам знать, когда и как действовать? Ведь сам факт существования такой связи — это уже бальзам на сердце, это контакт с большим, покинутым и почти забытым миром. Видно, они не хотят, чтобы мы вспоминали о прошлом. Мы должны свыкнуться с жизнью на глубине более тысячи метров. Так что ни слова о том мире, для нас он больше не существует.

Передача «Познакомьтесь с седьмым уровнем» приобретает, таким образом, ироническую окраску, «Забудьте о внешнем мире!» — вот подходящий для нее подзаголовок. «Думайте лишь о седьмом уровне, где вам суждено жить и умереть!»

Сегодня в общем салоне произошло весьма знаменательное событие. Обычно беседы ведутся здесь в узком кругу — два-три человека — все говорят пониженным голосом, и часто возникают паузы. Сегодня было иначе. Один мужчина (потом я узнал, что он философ и зовут его Ф-107) держал речь, остальные слушали, кто стоя, кто сидя, и не прерывали его.

Само по себе это уже было необычным: до сих пор нам ни разу не приходилось слушать на седьмом уровне публичных выступлений. Казалось, мы возвратились к временам чистой риторики: вероятно, вот так слушали и говорили граждане античных городов. Как это ни странно, темой выступления была демократия — демократия седьмого уровня, если быть точным…

Все присутствующие слушали оратора с нескрываемым интересом. Даже П-867, которой больше всего нравилось слушать только собственный голос, молчала и, казалось, была так увлечена, что едва заметила меня. Те, кто входил в салон, прерывали беседу и присоединялись к слушателям.

Ф-107 изложил нам, в общих чертах, следующую теорию.

Демократия, говорил он, это господство всех над всеми. Чтобы добиться этого, человек, однако, был вынужден пойти на компромисс. Ввел, например, закон большинства. Которое решает. Поскольку исполнительная власть должна находиться в руках немногих, представляющих большинство, циники и пораженцы не устают утверждать, что демократия практически недостижима, что всегда найдется сословие, которое станет господствовать.

Общество отвергло эти доводы, ограничив власть элиты, введя законы, конституции и принципы правления. Власть закона, противостоящая стихийной силе масс, всегда была основой демократии.