Эми Плам - После конца

Моим первым желанием было спрятаться, но если это копы, они всего лишь проверят мои номера и может даже позвонят отцу, так как машина зарегистрирована на него. Прежде, чем показывается автомобиль, что-то большое и черное летит прямо на меня, я пригибаюсь и оно проскальзывает всего в нескольких дюймах над моей головой.

Обернувшись, я вижу, что Птица - ну, ладно, По - приземлился и склонил голову набок, словно мой испуг кажется ему забавным. А затем в конце грунтовой дороги рядом с моей машиной тормозит красный пикап.

Я не могу сказать, кто внутри, пока они не выключают фары, а затем я вижу, как Джуно отходит от пассажирской двери и медленно идет ко мне. Она немного прихрамывает, и серьезное выражение на ее лице, вместе с фактом, что водитель не выходит из пикапа, информирует меня о том, что она хочет поговорить со мной наедине.

- Добро пожаловать в мой кэмпинг, - я с гордостью указываю на разбитую палатку и почти разведенный костер. Джуно туда даже не смотрит.

Она идет ко мне, глядя прямо в глаза, и на какую-то секунду я опасаюсь, не собирается ли она подойти в упор и дать мне в глаз. Но она останавливается в двух шагах, руки опущены по швам, подбородок гордо поднят - в общем, в излюбленной позе, предшествующей серьезному заявлению.

- Я здесь вовсе не потому, что этого хочу, - говорит она. - Я здесь, потому что я должна. Мне необходимо, чтобы ты продолжил со мной путешествие.

- А я уже было подумал, ты пришла извиниться.

- За что? - спрашивает она, с негодованием перемещая руки на бедра.

- За то, что накачала меня наркотой, а потом еще и говорить заставила, пока я витал в облаках.

- Как насчет того, что ты пытался сдать меня в руки своему отцу? - ее голос так и кипит от гнева.

- Я бы хотел тебе это объяснить, - я беру ее за руку, притягивая поближе. Ее кожа теплая и я обнаруживаю, что смотрю вниз на ее губы, прежде чем снова перевожу взгляд на ее глаза. Я облизываю губы и пытаюсь сфокусироваться. - Джуно...причина, по которой я все еще здесь, а не в Лос-Анжелесе - я хочу взять тебя с собой, чтобы отец смог собственными глазами убедиться, что ты не та, кого он ищет.

- Не собираюсь я никуда ехать и затягивать поиски моей семьи, - заводится она и выдергивает свою руку из моей. Но затем замечает мою серьезность и уступает. - Хорошо. Объясняй.

- Мой папа владеет фармацевтической компанией, - начинаю я. - Существует новое лекарство, которое он хотел бы прибрать к рукам - в смысле, купить. Но парень, с которым он вел дела, исчез. Он слышал, что по какой-то причине, ты - ключ к получению формулы.

- Я? - изумляется она.

- В его описании говорилось о семнадцатилетней девушке с Аляски, около 168 см ростом, с длинными черными волосами и украшением в глазу в виде звезды.

- Похоже на меня, - соглашается она. - Но я ничегошеньки не знаю о лекарствах. Жители моей общины медициной и не пользуются. Все, что у нас есть - это аптечка первой помощи, на случай порезов и переломов.

Знаю, она говорит правду. Такое замешательство не подделаешь.

- Я говорил, что он ошибается, но он не поверил. Послал своих людей - парней, что преследовали тебя в Сиэтле. Видел их вчера неподалёку. Теперь они здесь, в Солт-Лейк-Сити, наготове.

- Так если ты знаешь, что ему нужна не я, почему так стремишься доказать это отцу?

- С тех пор как меня выгнали из школы, я у него на плохом счету. Думаю, мое поведение искупил бы тот факт, что я так далеко зашёл в стремлении тебя найти и доказать, что его источники ошиблись. Но я не собираюсь заставлять тебя идти со мной, если ты не хочешь. Как и не собираюсь сдавать тебя им.

Она делает паузу, обдумывая ответ. - Майлс, я поеду с тобой к твоему отцу, если сначала ты отправишься со мной искать родителей. Я не смогу найти их без тебя.

- Почему? При чем тут я? Это я так сказал, когда был в роли оракула? - я не могу удержаться от нотки горечи в голосе.

- Нет, - отвечает она и ее губы расплываются в улыбке. - Как бы ты отреагировал, если бы я сказала, что об этом мне поведали столетние косточки опоссума?

- Сказал бы, что это в твоем стиле. Ну и ладно, я готов смириться со всем, что ты скажешь, если ты не будешь ничего делать со мной без моего ведома. И не будешь угонять мою машину.

Она пытается сдержать улыбку и протягивает руку.

- А здесь должна быть моя реплика, - раздается голос из пикапа. Из кабины выходит женщина с гривой рыжих волос и направляется к нам. - Я - Талли, - представляется она.

- Майлс, - отвечаю я, и она с чувством пожимает мою руку.

- Польщена, - добавляет она и поворачивается к Джуно. - Так ты в порядке? - спрашивает она и что-то проскальзывает между ними, говоря мне о том, что за пару дней они успели обсудить массу важных вещей. Джуно кивает. - Спасибо за все.