Виктория Виноградова - Апокриф

— А она… — ответил Товий, глядя в сторону, — она тебе поверила, Азария. Как и я.

— А если бы на моем месте…

— На твоем месте — ты, — твердо возразил Товий, перепрыгнул довольно неприятную яму и протянул Рафаилу руку, — Я тебе верю. Почему тебя все время мучают какие-то сомнения?

— Нечистая совесть? — предположил Рафаил, принимая помощь.

— Какая-то она у тебя, наоборот, слишком чистая, — рассмеялся Товий, — Не поймешь, то ли это ты оберегаешь меня в пути, то ли мне начинать о тебе заботиться. Какой-то ты немного… не от мира сего, Азария, только не обижайся.

— Тебе так кажется, — улыбнулся Ангел, думая о том, что некоторые смертные, оказывается, очень чуткие создания. А ему надо быть осторожнее.

Солнце уже стояло в зените.

— Ну, смотри сам. Если тебе не жарко… А, впрочем, оно и понятно: я бы не поверил, что ты ешь и пьешь, как простые смертные, если бы сам этого не видел!

— Товий, давай, ты больше не будешь выдвигать теории о моем нечеловеческом происхождении, а? Ты купаешься, раз уж собрался, мы отдыхаем и идем дальше. Нам нужно успеть до темноты.

— Слушаюсь, мой господин! — Товий шутливо склонил голову перед Рафаилом, — Все, как ты скажешь!

И он, смеясь, стал спускаться по тропинке к Тигру.

— Или все-таки искупать тебя, — задумчиво проговорил он вдруг, обернувшись, — Интересно, у тебя на всем теле загар такой или под одеждой еще светлее?

Рафаил возмущенно скрестил на груди руки в непроизвольном защитном жесте, что вызвало у собеседника очередной приступ веселья. Как только Товий скрылся из вида, Ангел занялся тем, что не предполагало даже мысли, будто его интересует загар на различных частях тела спутника. Он достал то немногое, что было у них с собой из еды, и постарался как можно аппетитнее разложить это на плоском камне в тени дерева. Эта непосредственность и откровенный интерес к его телу смущали Рафаила. Он еще сам не понял, почему спустился на землю в человеческом облике, ведь возможности-то его в этом смысле были безграничны. Будь хоть лучом света, хоть костром в ночи, хоть огнем, пылающим и не обжигающим…

У Рафаила была своя трактовка слов этой простенькой песни, хоть Уриил и пытался объяснить ему, что он не прав. Но, напевая:

Третий Ангел пел о чем-то своем, глубоко личном, не имеющем отношения к тексту «Golden Earring», которых, между прочим, тогда ещё и в помине не было.

Из романтических грез Рафаила выдернул крик. Вопль боли и ужаса. Ангел вскочил, чувствуя, как бешено забилось сердце, и почти скатился по откосу к реке. Стоя на четвереньках, он поднял голову и похолодел: то, с чем пытался справиться голыми руками в бурлящей воде Товий, было, на взгляд Рафаила, гибридом акулы и ихтиозавра. Ангел готов был поклясться, что эта тварь не имела никакого отношения ни к водам Тигра, ни к одной из созданных Им рыб. Но все мысли о происхождении монстра разом вылетели из его головы, когда зубы твари мелькнули у самого лица Товия.

Ладонь Ангела сомкнулась вокруг рукоятки второй вещи, которой он не умел и не собирался пользоваться. Выхватив нож, Рафаил бросился в воду и опомнился только тогда, когда хищник безжизненно всплыл у берега кверху брюхом. И тут же забыл о монстре: Товий почти лежал на его руках, бледный, мучительно закусивший губу, чтобы не кричать от боли. Зубы твари оставили на гибком смуглом теле глубокие рваные раны. И руки Третьего Ангела были в крови. Он никогда раньше не видел крови. Волна обжигающей боли ударила Рафаила, как если бы это была его собственная боль, и он едва сдержал крик.

— Азария, — темные глаза поймали его испуганный взгляд, в них плескалась мука и… тревога? За него, Рафаила? — Все хорошо. Ты так вовремя…

— Больно, — прошептал Ангел побелевшими губами, — Как больно!

— Нет, — он постарался улыбнуться, и Ангел вдруг понял, что Товий боится опустить глаза и взглянуть, что произошло с его телом, — Я поправ…

У него вырвался непроизвольный всхлип, взгляд всегда ясных глаз стал тусклым. Всего лишь смертный. Такой юный, такой красивый, такой хрупкий. Человек. Да пусть Тьма заберет все тайны! Над плечами Рафаила, как два крыла, вспыхнуло золотое сияние.

— Смотри мне в глаза, — прошептал Ангел, склоняясь над ним, — Что бы ты ни увидел. В глаза.

Три удара сердца — и тонкая сияющая рука коснулась лба Товия. Боль исчезла.