Эфраим Тзимицу - Осколки, острые, как ножи

Тем временем все проснувшиеся выходили на вахту, с кухни, от печки прибежал неугомонный Жига.

Поначалу увиденное вызывало оторопь — крылья за спиной их гостей, и необычная внешность Джестера…

Но после удивление проходило, и та надежда, что жила в них всех, не смотря ни на что разгоралась с новой силой.

— Слышь, Клинок, а похоже, что мы таки сможем что то сделать кроме того, чтоб сдохнуть! — хлопнул владельца ножа по плечу Полковник.

— Сможет, ребят, сможете — обнадеживающе произнес Джестер.

— Ладно, техноангелы, или кто вы там — начал Кремень — Скажите ка мне, вы… оттуда? — показал он пальцем вверх.

— Ну, не совсем — замялся Маледикт — Но, в общем, важно то, что мы вам поможем, но если вы поможете нам.

— А как?

— Просто верьте и надейтесь. Это сейчас важно. Это сейчас важно, так, как никогда раньше не было важным…

— Что, Баланс, твои малыши нашли себе игрушки? — прищурился Бона. Потом он взглянул на небосвод и увидел там три силуэта, троих крылатых людей — двух парней, и одну девушку.

— А, уже летят. Чтоже, пойду ка я подниму мучителя, дабы он послал своих крошек поприветствовать наших дорогих гостей.

— До встречи! — расправил крылья дракон, и взмыл в воздух, чтобы присоединиться к техноангелам.

Повелитель страданий дождался, когда дракон взлетел настолько высоко, что превратился в крошечный силуэт на фоне светлеющего зимнего неба.

— До скорой встречи… Если она вообще состоится.

И он скривился, будто от головной боли и прижал пальцы к вискам. Некоторое время он стоял так, морщась и шипя от боли.

— Тихо… — тяжело сказал Бона — Тихо… Так… — и он убрал пальцы от висков.

— Чем ближе… Тем тяжелее… Но, надеюсь, все это скоро кончиться… И он — поднял он взгляд вверх на шпиль черной башни — Он мне поможет.

Семеро людей, в которых еще не умерла надежда, оставшись одни, после того, как техноангелы взмыли в воздух и устремились навстречу… Навстречу чему? Не знал никто.

Оставшись одни семеро — Смарт, Клинок, Кремень, Обжора, Жига, Полковник и отец Ефрем, долго не могли понять, не привиделось ли им все это?

— Смотрите — вдруг воскликнул отец Ефрем — Вон там!

Все взглянули в ту сторону, куда указал престарелый священник.

— Капель… — пораженный, проговорил Кремень — С веток… Снег тает…

— Смотрите, смотрите! — воскликнул Обжора, и на глазах его выступили слезы — Ручейки! По снегу текут! Ручейки!

— Зима отступает… — проговорил Смарт — Она отступает…

— Наверное, теперь — сказал Клинок — Нам остается только молиться…

— Кто как может… — согласился Полковник — Поможете нам, отец Ефрем?

— Конечно, помогу! — кивнул отец Ефрем — Главное слушайте, что здесь у вас — прижал он руку к сердцу — И слова придут сами…

— Учитель — обратился Ротнемрот к Боне, который поднялся к нему, на верх башни — Эти создания… Они желают помешать нам в нашем деле?

— Да — кивнул он в ответ — И вот теперь тебя ожидает серьезная схватка…

— Учитель — осклабился Ротнемрот — Ты позволишь мне уничтожить этих жалких созданий?!

— Ну, я вижу, как ты жаждешь новых мук и страданий… Что же, иди…

— Быть может я не столь жажду мук… Но мои дети, они, они хотят насладиться вновь мукой и болью!

И словно в ответ на его слова вокруг поднялся вой и стенания — ужасные искореженные тени взмывали в воздух, кружась, будто черный снег.

— Да! — закричал мучитель — Да! Слуги мои, дети мои, ученики мои! Видите тех крылатых выскочек, что осмелились мешать нам пировать обломками мира, что мы сами и разрушили! Вперед, они ваша сыть, они будут вашей утехой! Сплетите из их жил корону для моего учителя и наставника!

И завывающие тени взмыли в воздух густою черной пургой и весь этот стенающий поток устремился навстречу летящим техноангелам…

— Вика, Маледикт, смотрите! — поднял руку Джестер, указывая на летящих к ним слуг мучителя.

— А, ребята, вы пришли — поприветствовал их зеленый дракон — Рад вас видеть!

— Баланс — поприветствовал его в ответ Маледикт — Посмотри на то, что впереди! Ты не можешь помочь нам? Я не уверен, что мы осилим всю эту кодлу…

— Вам я помочь не могу… Но боль имеет силу… Главный организатор всего этого веселья знал это… Но я тоже могу прибегнуть к этой силе…

— И чью же боль ты используешь?

А в это время в заброшенном лесном домике семеро мужчин молились. Быть может они не обращались к Богу или к кому либо иному, но все их существо, вся их суть выражали желание помочь тем, кто отправился спасти их мир. От них требовалась надежда, и они дали её…