Анна Пляка - Взаперти [litres]

Пять: один. Смотрю на экран растерянно, там тикают следующие полминуты. Как это может быть? Зачем? Она играет со мной? Что я должен сделать в ответ, снова нажать на кнопку и стать жертвенным агнцем или ответить ударом на удар? Чего она ждет? Единственный шанс сравнять счет сейчас – если я не стану дарить ей очки, а она сделает это!..

Улыбаюсь, кладу ладонь на кнопку. Жаль, что она не видит меня. Остатки рациональности внутри кричат, что это глупо, пытаются напомнить – я обещал выйти отсюда, я обещал жить, я хотел…

Но это снова разница между «жить» и «выжить». Если я считаю, что моя сестра сейчас скорее человек, чем чудовище, я должен довериться ей. Поверить в нее, а не в цифры на экране. И… нажать.

Успеваю на последних секундах. Экран гаснет, не показывая счет, зато расходятся жалюзи. Сестра улыбается мне смущенной улыбкой Элли, в раздаточном лотке гремит… В обоих.

Мгновение непонимания сменяется озарением. Она подделала результаты второго раунда! Жалюзи понадобились, чтобы скрыть подлог и реакцию обоих участников. А если бы кто-то поверил обману? Тем более если бы один поверил, а другой нет?

Но все прошли тест. Теперь прошел и я. Испытание, скорее, на человечность, чем на доверие… Мы вместе прошли. То, что сестра знала о подмене, ничего не меняет. Она три раза нажимала на кнопку, три раза дарила мне жизнь, не уверенная, что я сделаю то же самое.

Нас уже некому наказывать, и я дышу на стекло, пишу на нем: «Прости за Электру». Она смеется. Пишет то же самое, потом прибавляет: «Спасибо». Берет шприц с противоядием, я повторяю за ней. Самое время, слабость уже давит на плечи.

Выходить из бокса в свою прихожую странно. Еще удивительней смотреть на сестру рядом. Она порывисто шагает ко мне, обвивает руками шею. Шепчет на ухо:

– Не пугайся, пожалуйста, только не пугайся. Я люблю тебя. Всегда любила и, видишь, научилась не путать любовь с ненавистью. Прости…

Начинает отчаянно плакать, уткнувшись мне в шею. Помедлив, неловко обнимаю. Понимаю, что мое лицо тоже искажается уже не изумлением, а застарелой болью. Чувствую, как по щекам катятся слезы, впервые это похоже на груз, падающий с плеч.

Не знаю, как долго мы рыдаем, оплакивая все, случившееся с нами, простив друг друга. Странно, но у меня первого кончаются слезы. Баюкаю сестру, впервые оказавшись сильней, она благодарно прижимается к моей груди. Не могу поверить в это.

– Я чудовище, – тихо шепчет Электра. – Я все равно всегда буду чудовищем. – Отстраняется, вытирая глаза и пытаясь улыбнуться. – Зато теперь я это знаю. И я могу быть безопасным чудовищем.

– Я буду рядом, – обещаю. Добавляю тут же: – Если ты захочешь.

Она кивает, поднимается первой, отряхивает брюки. Жалуется:

– У тебя тут ужасно пыльно! Кстати, вы в гости к Рике хотели поехать, а мне можно?

– Давай спросим ее, – предлагаю.

Мы выходим из дома, взявшись за руки, и впервые мне кажется, что наше прошлое, если не осталось позади, то, по крайней мере, разжало тиски, не дававшие дышать. Мы можем жить дальше. И мы будем жить.

Бок все-таки болит под повязкой. И как я собираюсь проникнуть в дом, понятия не имею, но отправляюсь сразу к знакомой многоэтажке. В конце концов, что мне нужно, значок разве что, ну так он есть. Одежду Анна вчера принесла, спасибо ей большое, не в больничной пижаме еду.

Вот и знакомый съезд, дорога превращается в щебень, тот сменяется колеей в жухлой траве. Торможу, не доезжая до площадки перед воротами гаража. Возле серой многоэтажки толпятся люди. На бездомных они похожи разве что издали – осанка у всех прямая, обступают порог так плотно, что не разглядеть, открыты ли двери. Выхожу из машины, нащупываю портсигар в кармане. Со спины определишь не много, но рост, сложение, волосы… Вот кудряшки полицейской, вот кругленькая программистка, вот длинная фигура прокурора – костыли у него, что ли? Ничего себе. Пересчитываю для верности: точно. Десять человек, все наши потеряшки.

Был бы со мной Шон – рванулся бы расспрашивать, щелкать камерой на телефоне, сияя так, словно Джемма уже подписала приказ о премии, если не о повышении. Я только вздыхаю. Что им скажешь? Простите, ребята, полиция так хорошо работает, что вы сами быстрей освободились? Удачно, прости господи, мальчишек подстрелили. Выйдут из больницы чистенькими героями.

Слышу яростный возглас:

– А мне плевать на твою пустую полосу! У тебя бездари в штате, а я отдувайся?!

Мисс Уотс, похоже. Смеется кто-то, садится на ступеньки прокурор. Вертится у них под ногами пятнистое нечто, котенок, что ли.