Поэтому она решила снова всех созвать, чтобы поставить вопрос ребром. Сегодня вечером селяне должны были решить, что делать дальше, а пока Вера ходила и проверяла свои гермодвери, в то время как все остальные самостоятельно ремонтировали домашнюю утварь и мебель, попорченные киселетрясением.
Сами дома восстанавливал Славик, а Вера в это не вмешивалась: она устала от лечения, а жителям и главному архитектору заняться сейчас всё равно больше нечем. Попыток убедить селян в необходимости подготовить общую цепь для уничтожения лысорей, он больше не предпринимал, хотя свою слепленную лучше всего вещь — часы с кукушкой — Вере отдал, и когда она объявила о необходимости общего сбора, посмотрел на неё с надеждой.
Осмотрев все двери, Вера не нашла никаких признаков, что аватары пытались их взломать. Это не слишком её удивило: лысори никогда не были любителями тупо долбиться лбами в стену, предпочитая находить и разрабатывать новые способы достижения цели… Что-то они придумают в следующий раз?.. Неизвестно.
Но поселение в покое не оставят, так что пора двигать к деревне, скоро наступит время сбора.
* * *
Когда Вера пришла на собрание, многие уже сидели на лавках, в том числе и кошка Дина — шерсть её, после побоища, выглядела более тусклой и уже не такого изумительно шоколадного оттенка, как раньше.
— Ну, как, Вер, двери проверила? — спросила она, сверкнув зелёными глазищами: их изумрудный цвет, к счастью, восстановился в точности.
— Да! Пока всё тихо, но это только до поры.
Потрёпанный вид Дины да и всех других жителей вызвал у Веры чувство вины, ведь они пострадали из-за неё. Потому что она сбежала от устранителей и спряталась здесь, за их спинами.
— Привет, народ, как самочувствие, полечить никому ничего не надо? — голос оказался хриплым, и Вере пришлось откашляться, чтобы побороть волнение: то, что она собиралась сказать, требовало немалого мужества.
— Привет! Да нормально! Пока всё в порядке! — с разных сторон раздалось в ответ.
Молчал только Мишка, тихо устроившись прямо на полу, позади всех лавок.
Когда все заняли свои места, Вера описала создавшуюся ситуацию, сопроводив её неутешительным прогнозом, что лысори в ближайшее время нападут снова и отбиться так, как в прошлый раз, наверняка уже не удастся. А потом, собравшись с духом, выдала:
— В общем, если вы не хотите быть тупо размазанными по «киселю» без всякого толку, то есть только два пути остановить лысорей. Первый — это сделать то, что предлагал Слава, а второй — отдать им меня и, возможно, Андрея.
— Ч-что? — от неожиданности теловик стал заикаться. — К-как?..
— Насчёт тебя я на сто процентов не уверена, но думаю, аватар распознает в тебе «лампочку», и лысори не упустят возможности с ней тоже расправиться. Остальные в это время могут просто отойти в сторону, спрятаться и переждать, пока прорвавшиеся аватары будут нас пожирать. Если не будете им мешать, вас не тронут.
Во дворе Вериного дома воцарилась мёртвая тишина. Жители молчали, не сводя с неё глаз, а она чувствовала, как кровь приливает к лицу, пусть даже на самом деле никакой крови в её кисельном «теле» не было. Как не было и настоящих коленок, которые вдруг задрожали и ослабели. «Господи, что ж я говорю?! Мамочки!» Вера рухнула на стул, запоздало осознавая весь ужас своего заявления.
— Точно не тронут? — недоверчиво спросила Катька-серая-крыса. — Ты уверена?
— Чёрт! — схватившись за голову, глухо произнёс Андрей. — Чёрт!..
Мелькнула соблазнительная мысль сказать «нет, это лишь догадка», но Вера сдержалась. Нельзя идти на попятный, иначе зачем она собрала всех и предложила выбор? Покрасоваться?.. Закусив губу, она молчала, глядя в пол и вспоминая, как размышляла об этом, как готовилась сказать… Как думала о том, что Антон, скорее всего, погиб, да и все радужные двери теперь задраены, так что в любом случае оттуда никто не придёт ей на помощь… Она приняла решение. Пути назад не было.
— На Земле аватары охотились только за «лампочками», — сказала она, удивляясь, насколько спокойно звучит собственный голос. — Обычных людей они не трогали, чтобы не нарушать порядок вещей, в который эти гады сумели так давно и удачно встроиться. К чему рисковать, если и так имеешь постоянный приток пищи? Лысори потрошат души мёртвых и отправляют дальше, чтобы те потом снова вернулись на Землю набирать новый сок, который, после очередной смерти, опять потечёт в их поганые клювы. Бесконечный круговорот. Его нарушают только «лампочки» — они, после смерти, проскакивают мимо лысорей, ничего им не отдавая, а значит, развиваются и однажды найдут способ разнести их проклятую жральню к чертям. Вот почему на нас открыта такая жестокая охота! Особенно на меня, ведь я намного сильнее всех других «лампочек»… Так что — да, я уверена! Сожрав меня и, уж извини, Андрей, но очень вероятно, что и тебя, лысори уйдут, оставив этот пузырь в покое.
Читать дальше