Елена Прокофьева - Явление зверя

— Жертву надо любить. Если вы будете к ней равнодушны, если единственным вашим желанием будет просто убить ее из каких-то своих личных соображений, это будет не жертвоприношение, это будет банальное убийство.

— Как же мы можем любить ее, если никогда не видели? — с сомнением спросила Рита.

— Но вы ведь любите Того, кому приносите жертву? Если вы любите Его, вы должны быть готовы отдать Ему какую-то часть себя. Себя, — а не кого-то вы должны принести в жертву. Или скажем так — в жертве вы должны видеть себя. Загляните в себя и подумайте хорошенько — вы к этому готовы?

Они молчали, глядя на меня, бледные, напряженные, с горящими глазами.

Они не понимают, это слишком мудрено для их маленьких головок.

— А что, если я выбрал жертву среди вас?

За ними было так интересно наблюдать. Они боялись, никто из них не хотел умирать, но — случись такое в самом деле, пади мой выбор на кого-то из них, и они бы смирились. Не пытались бы сопротивляться, бежать, спасаться, они приготовились бы умереть.

Что-то умерло… Что-то родилось…

Когда они смотрели мне в глаза, когда они смотрели в бездонную яму, во тьме которой замечали присутствие чего-то по-настоящему Великого и Ужасного — что-то умирало в них и что-то рождалось.

— Когда вы будете убивать жертву, вы должны думать, что убиваете себя. Ее кровь должна быть вашей кровью, ее боль должна быть вашей… И тогда с вами случится то же, что и со мной… Я не смогу объяснить, что именно произойдет. Вы почувствуете сами… Каждый что-то свое.

— Когда? — хриплым шепотом спросил Антон.

— Ну когда же?! — простонала Оля.

— Сейчас…

Они переглянулись, заулыбались, их охватило радостное возбуждение.

— А… где же… она?

Она… Она… Она… Она говорит по телефону с мамой. Она растеряна и расстроена, разговор с мамой всегда действует на нее так — выбивает из колеи.

— Все хорошо, мамочка… У меня, правда, все очень хорошо, просто очень-очень! Конечно, я зайду, о-бя-за-тель-но! Просто сейчас столько дел навалилось… Завтра позвоню… Да не забуду, не забуду…

Потом она сидит и смотрит на телефон несчастными глазами.

Она думает — надо взять себя в руки, сбросить это наваждение и в самом деле заняться делами. Сессия скоро, а я в институте сто лет не была, маму сто лет не видела… Господи, почему я ни о чем не могу думать — только о нем?!

Это ненормально! Ну где же он… где же он так долго?.. Он так мало бывает со мной… Конечно, я такая домашняя, все время сижу и жду его, и я совсем не умею скрывать своих чувств! Но что я могу поделать, он такой красивый, он такой… Я люблю его. Я просто очень сильно люблю его, и без него, и вне его мне ничего не надо…

Ты примешь мою жертву? ТАКУЮ жертву? Ты должен ее оценить. Я думаю, ТАКОЙ жертвы тебе не приносил никто и никогда, за все твои тысячелетия.

И я надеюсь на награду, несоизмеримо большую, чем получали от тебя другие. Я надеюсь, что ты будешь ко мне справедлив.

…Инночка не понимала, зачем нам ехать куда-то, тем более в столь поздний час.

Ко всему прочему, шел дождь.

— У меня сессия скоро, я хотела посидеть позубрить хоть немного…

— У тебя куча свободного времени.

— Да… Но мне, правда, ужасно не хочется никуда идти.

— Ин, это очень важно.

— Для тебя?

— Для меня.

— Ну хорошо… Как мне одеться?

— Как хочешь.

— Хорошо… Тогда я надену джинсы и кроссовки.

— Как хочешь.

— Мы поедем на машине?

— Сначала на машине.

Инночка одевалась медленно и неохотно. Чувствовала что-то? Или просто не хотела выходить под дождь?

Она не очень хорошо выглядела в последнее время, казалась усталой, какой-то выжатой, обессиленной.

Я уже ждал ее в коридоре, одетый, когда она наконец вышла. Еще полчаса она зашнуровывала кроссовки, искала на вешалке ветровку.

— Мы надолго?

— Конечно, нет.

— Это хорошо…

— Что с тобой? Почему ты такая неживая?

— Да что-то плохо себя чувствую в последнее время, голова кружится и слабость…

— Ты не заболела?

— Нет… Наверное, надо гулять побольше.

Уже просунув руку в один рукав, она вдруг повернулась ко мне и обняла, зарывшись лицом в мой свитер.

— Ты знаешь… я… наверное…

Она не договорила, тряхнула головой, словно отгоняя дурацкие мысли, виновато улыбнулась и поспешно надела ветровку.

— Все! Пошли!

— Что ты хотела мне сказать?

— Ничего! Потом…

— Ну, пошли.

Я обнял ее за плечи, мы вышли из квартиры, спустились на лифте и под теплым моросящим дождиком заспешили к машине.