Александр Немченко - Разлом - Артефакт

Замигала иконка вызова.

— Ты что-то не торопился. Уже полчаса прошло, — произнес я, когда перед взором появилось лицо Алекса.

— Я все устроил. Мы сможем вызволить тебя из разлома, минуя проверки и официальные КПП.

— Что? Алекс, я думал, ты договоришься со своим начальством.

— Все путем, я уже поговорил с начальством. Им интересен твой артефакт, точнее, интересен конкретно моей корпорации. Хотя все корпорации тут и, как бы, сотрудничают, и работают вместе, но не забывай — в реальном мире мы конкуренты, так что тебя вызволят тайно. Иначе, если выходить через официальное КПП, тогда придется делать это под наблюдением представителей других корпораций.

— Проще говоря, твои боссы хотят втихую загрести артефакт, не оповещая об этом другие корпорации, а взамен обещают мне жизнь и снятие всех обвинений? — уточнил я.

— Именно. А сейчас я скину тебе координаты. Там будет один из секретных неофициальных выходов из разлома.

Я удивленно глянул на Алекса, а тот усмехнулся.

— Да. Есть и такие, причем у каждой корпорации, чтобы проводить какие-то тайные делишки. Так что да, выведем тебя через «черный ход», поэтому поспеши.

Алекс отключился, а когда я открыл карту, чуть северней, где-то в трех километрах, увидел красный крест. Время уже 17:25, голова болеть не будет, но чувство сильной усталости навалится с такой силой, что придется выпить пару энергетических напитков.

Три километра по лесу съели у меня почти полчаса, но в конечном итоге я вышел к небольшой полянке поросшей травой и кустарниками.

— Алекс? — крикнул я, выходя на опушку.

— Тим, сюда.

Алекс появился на другой половине полянки, помахал рукой. Я поспешил навстречу.

Резкий тычок в спину заставил вздрогнуть.

Получено 20 урона.

Я среагировал моментально, покрыв себя каменной кожей. Резко обернулся. Легкий холод пробежался по спине, потому что я увидел стремительное приближение стрелы. Резко до хруста позвонков отклонил голову, острие чиркнуло по щеке, но урона не нанесло.

Наконец, я смог различить стрелка, засевшего на ветке, когда тот уже натянул очередную стрелу. В моей руке стал формироваться черный шарик, к которому мгновенно стянулось пространство вокруг. Краем глаза заметил выскочивших на поляну воинов. У всех суровые взгляды, вооружены мечами и топорами, одеты в кожаные доспехи, но у пары металлические нагрудники и открытые шлемы. Они быстро взяли меня в окружение.

— Будьте осторожны. У него опасные заклинания! — предупредил Алекс.

Я обернулся.

— Что тут происходит?

Алекс все так же стоит у края поляны.

— А то ты не понял? Мы здесь, чтобы забрать артефакт.

— Вот значит, как корпорации работают?

— Корпорации? Нет. Все проще и сложнее. Черные рынки, где мы с тобой продавали награбленное — не просто так существуют. Их кто-то должен крышевать. Так получилось, что я работаю с Юджи и давно. Он нередко поставляет новых игроков, с которыми я начинаю вести темные дела. Бандиты тоже заинтересованы в разломе и предметах из него, знаешь ли.

Воины застыли вокруг, их пятеро, все явно уровня десятого или одиннадцатого. Плюс лучник в стороне. Конечно, у меня есть перерождение, но даже с ним не факт, что смогу справиться с опытной группой охотников. Они не спешат атаковать, ожидая приказа Алекса.

Я перевел взгляд на Алекса. Мы знакомы с ним много лет. До того, как он женился, мы даже ходили вместе по клубам, в поисках девушек на ночь. Я бывал у него в гостях, был одним из немногих гостей на свадьбе. Я думал, что мы настоящие друзья.

— Тим, не смотри на меня так. В нашем мире правят деньги. Ты хороший парень, но чтобы жить на высоких этажах — нужно иметь много денег. Так что это я посоветовал Юджи твою кандидатуру. Ты же должен понимать, что не просто так тебя поймали ребята в переулке и отобрали товар. Это были люди Юджи. Или ты думаешь, так случайно все совпало, что в момент, когда тебе потребовались деньги, я предложил тебе работу проходчиком? Нет, ты просто должен был пополнить ряды проходчиков, работающих на бандитов. Мы сливали товар на черном рынке, как и многие другие, который крышует банда Юджи. Твой долг — это просто удавка на шее. Если бы отдал большую часть, то тебе бы продлили срок, но поставили на проценты. Ты бы был в этой схеме многие и многие годы. Но вот случилось из ряда вон выходящее — выпал артефакт. И выпал он, оказывается тебе, а значит, что его надо забрать, а чтобы ты не проболтался однажды, что слил артефакт не корпоратам, а бандитам — тебя следует убить. Корпорации, если ты не догадывался, сквозь пальцы смотрят на проделки банд, но вот по-настоящему ценные вещи отдавать в руки бандитам не хотят.