Алексей Григорьев - Ходок-2. Слияние

Последнее насторожило Кегора. Он передумал долго пытать пленника. На кону стояло слишком многое. Необходимо было поскорее узнать, чему так радуется пойманный им человечишка.

Свободной рукой аспид ухватил несчастного за череп и крепко сжал пальцами. Одновременно он формировал технику «чтеца иллюзорного лабиринта». С помощью неё змей желал узнать причину торжества жалкого червя, а после раздавить его голову, как перезрелый арбуз.

*****

Отряд людей спешно двигался по лесу. Впереди, временами нюхая воздух, бежал громадный белоснежный волк. За ним следовал его владелец. Среднего роста, особо ничем не примечательный мужчина, известный в Велграде призыватель, по имени Ефим.

Внезапно питомец остановился. Полуночный волк белого света тихо заскулил и виновато посмотрел на хозяина.

— Что случилось? — раздраженно бросил Мстислав.

Князь гневался. И было от чего. Во-первых, Лес Искажений подразумевал путешествия только пешком. Ездовые животные боялись данной территории, а техника быстро приходила в негодность и могла подвести в любой момент. А, во-вторых, владыку озадачило недавнее сообщение Септонии. Его, по-видимому, получил только он:

— Для территорий Велграда открыта вторая фаза подготовки к Слиянию. Инициатор — Иван Полудуб. Если запустивший новую волну человек погибнет при испытании, все ограничения будут сняты. Вторжение развернётся в полную силу.

— Шкуру спущу! — заскрежетал зубами Вяземский, когда прочел уведомление.

Князь не знал, что подразумевала Верховная под словосочетанием «развернётся в полную силу», но проверять не хотел. Поэтому торопился. Чтобы не отвлекаться на ненужные сейчас нападения обитателей леса, он даже начитал на отряд покров Чернобога . Свое сильнейшее заклинание скрыта.

Все шло хорошо. И вдруг на тебе. Тупой шакал сбился со следа. Если для остальных членов группы волк являлся грозным существом, то для Мстислава лишь шавкой.

— Зверь больше не ощущает астрального слепка парня. Может Ванька погиб? — подтвердил опасения владыки Ефим.

— «Черта с два! Я бы получил сообщение», — подумал Темный и произнес, — Полудуб живой, заставь своего «енота» найти его!

— К сожалению, это невозможно. Кто-то или что-то мешает поискам, — развёл руками призыватель.

Даже несмотря на ценность Волка для града, Мстислав уже хотел обозвать одаренного идиотом, как вдруг скрывавший отряд покров пошёл рябью. Сквозь него к ним выползло невиданное существо. Женщина-змея, да еще оседланная зомби, который радостно провозгласил:

— Джед! Нашел!

— А ну, стой! — осадил телохранителя князь. Верный рында хотел приголубить приблуду кулаком ветра .

Никто кроме Вяземского не заметил, что на груди мертвяка болтается амулет возврата. И принадлежит данная вещица Ивану Полудубу. Уж это- то, как сильнейший практик, Мстислав уловил сразу.

— Джед! — ещё раз сообщил собравшимся оживший труп. Затем заморское чудо-юдо развернулось и споро поползло прочь, словно приглашая следовать за ними.

Делать было нечего, Мстислав отдал команду двигаться за столь необычными проводниками. Князя мучил лишь один вопрос: как явно не земного происхождения тварь, уж слишком чужеродна была ее энергетика и вид, смогла проникнуть сквозь установленный им барьер.

— Гадюка же всего медного качества, как и зомби. Пройти через «покров» для них невозможно! — недоумевал Вяземский, что однако не мешало ему идти за новыми поводырями и контролировать обстановку.

Не думай, что самый хитрый, всегда найдётся мудрец умнее тебя.

Высказывание нашедшей припрятанный мужем шкалик жены.

Презрительная улыбка играла на губах Слая не зря. В момент грядущей смерти все чувства обострились, и он явственно ощутил, что к разделившей поляну и остальной лес пелене возвращаются зомби и помощница.

Юноша не хотел называть Красу аспидом или змеей даже мысленно. Ещё немного и он сможет отозвать их назад. А усмехался Слай потому, что ровное биение силы «питомцев» искажалось присутствием рядом кого-то очень могущественного.

— Помощь… Они привели помощь, — мысленно укреплял дух парень, препятствуя попытке врага пробраться в мозг.

Чёрная игла мрака вонзилась в череп и, как сверло, бурила оборону, лишала воли.

Казалось, ещё чуть-чуть и Слай не выдержит. Выручил голос Припегала.

— Потерпи ещё капельку. Подмога близко, — беззаботным и бодрым тоном проговорил покровитель. Странное божество удивляло уже не первый раз.