Дмитрий Нелин - Хакеры Рагнарёка

- Вернувшиеся, - пояснила Еххи, - те, кто решился на забег, но не смог дойти до центра лабиринта и получить свой шанс на перерождение. Они хотя бы попытались. Видите, они более яркие, чем те орды неудачников в склепе?

- Ага, - кивнул Степан, - так и есть. Если я сделаю ошибку, то пополню их ряды.

- Вот именно, но я протащу тебя через самые опасные ловушки в знак благодарности за всё, что ты сделал для нас. Тебе останется только пройти через Зал суда и Врата забвения. Там много ума не надо, справишься. Так, стоп, тут направо.

И точно, коридор внезапно закончился развилкой. Мы послушно пошли за ведьмой. Неожиданно. Если смотреть вперед, то кажется, что коридор бесконечен, но он резко меняется, даже не успеваешь замечать. Опа, и очередная развилка. Теперь налево. Еххи уверенно ведет нас за собой. Интересно, а что в тех других коридорах, куда они ведут? Сразу в бездну? Или куда похлеще?

Коридоры не меняли своего вида. Серые, каменные. Вечная полутьма. Изредка нам попадались умертвия, но им не было до нас никакого дела. Складывалось впечатление, что они не видят нас. Я сразу спросил об этом у нашей проводницы смерти.

- Лабиринт многомерен, Серёжа, - пояснила мне Еххи, - вот почему надо держаться вместе. Иначе ты окажешься в одном из его отражений и будешь бродить тут очень долго, многие годы. Мы видим призраков, они нас тоже, но не можем взаимодействовать. Уровни лабиринта наслаиваются один на другой. Достаточно тебе сделать несколько шагов или остановиться, и всё, ты нас потеряешь.

- А проснуться можно? – спросил я.

- Попробуй, будешь удивлен, - усмехнулась Женя, - даже углубиться тут чертовски трудно или создать телепорт – ты просто окажешься на другом уровне лабиринта. Скажу сразу, что так нам и придется поступить на некоторых перекрестках.

- А что, лабиринт всегда статичен? – удивился я, - почему мы идем так уверенно?

- Не совсем. Он меняется, но я нахожу верный путь по определенным признакам.

- Ага, и ты не научишь меня этому?

- А зачем тебе? – не поняла Еххи, - ты что, тут жить собираешься? Когда помрёшь, ковен проводит и тебя. Меня учила этому навыку мать, я научу этому либо свою дочь, либо следующую королеву ковена. Проводницы смерти есть в любом старшем ковене. Фамильяру незачем знать, как выйти из лабиринта.

- Ага, ведь если он пойдет против ковена, его можно забросить сюда, и пусть бродит, да?

- Ты быстро схватываешь, Серёжа, - улыбнулась Еххи, - фамильяры боятся этого места, как настоящего ада, и правильно делают. На моей памяти сюда было отправлено пятеро, и ни один из них не вернулся. Это по всей России, я имею в виду.

- А почему так много? – поинтересовался я.

- Потому что бабы – дуры, даже если они ведьмы! – резко ответила Женя, - они влюбляются в своих фамильяров, выходят за них замуж, рожают от них и сами не замечают, как становятся обычными тетками. Они дают своим слугам знание, а тех обуревает гордость, растет ЧСВ, в итоге они пытаются бросить свою хозяйку и сбежать, забрав при этом часть её силы. Анника попалась на эту удочку. Если ты в будущем рискнешь меня бросить, Серёжа, я лично пристрелю тебя и разрублю твое тело на куски. Уж поверь мне.

- После всего, что было между нами? – съехидничал я, и ведьма аж побелела.

Степан громко хохотнул, а Женя резко развернулась ко мне.

- Ещё одно слово, Серёжа, и ты останешься тут. Идиота кусок.

Дальше мы шли молча, но иногда я подмигивал Степану, и тот показывал мне большой палец. Больше он королевы не опасался. Мертвые не боятся живых, хотя, может, и следовало бы. Если она сейчас иссушит его, то он исчезнет навсегда.

На очередном перекрестке ведьма замерла и прислушалась. Пламя факела заметно затрепетало, будто его колыхал невидимый ветер.

- Беремся за руки и идем за мной сквозь стену, - приказала Еххи. Мы не посмели её ослушаться. Стена лабиринта оказалась холодной и упругой, будто мы не через камень проходили, а через каучук. С усилием мы преодолели стену и оказались на том же перекрестке, только текстура камней немного изменилась. На них появился рыжий мох.

- Отлично! – радостно воскликнула ведьма, - я не ошиблась. Первый уровень лабиринта пройден. В нём обычно остаются все те, кто не умеет углублять свои сны и проходить сквозь стены. Поверьте, таких сновидцев тьма тьмущая, но нам нужно дальше.

Мы двинулись за ней и, свернув ещё четыре раза, оказались перед странным коридором, стены которого источали голубой свет.

- О, знакомое место. Здесь нужно быть предельно осторожными, - предупредила Еххи, - идем ровно посередине, и что бы вы ни увидели, ни в коем случае не делайте ни шагу в сторону.