Антон Емельянов - Бесконечная война

- Откуда знаешь? – вопрос, который мог прозвучать обидно в любом другом месте. Но Абрамов лишь понимающе улыбается.

- А мы с ними около года назад хотели заключить союз, все же ближайшие соседи. Тогда все и разузнали, - тут его голос сменил тембр с оптимистичного на немного расстроенный. – Вот только наладить сообщение так и не удалось. Тени перекрыли дорогу, сил пробиться у нас не было, а без этого вся задумка теряла смысл.

После этого Абрамов с Лурье переключились на обсуждение событий того времени, споря по поводу того, сумели бы они справиться с тенями, заранее зная об их планах. Мне это было уже не интересно, и я вернулся к разглядыванию окрестностей, лишь иногда прерываясь на фантазии о том, как бы я переиграл некоторые из своих старых боев, имея на руках все свои нынешние возможности или даже просто знания. Вот же, заразили таким бесполезным делом, а остановиться никак не получается.

К счастью, впереди наконец-то показалась крепость, к которой мы столько шли, и я с каким-то внутренним облегчением осознал, что время отдыха и расслабленности подходит к концу, а я сам чертовски этому рад. Если прошлая крепость благодаря своему положению на скале казалась тихим и спокойным местом, то эта выглядела совсем по-другому. Стены, собранные из каменных блоков разных цветов и размеров, часть перемычек между ними перекрыты стальными щитами или даже просто кусками асфальта. Наверно, вроде того самого, что как-то попался мне во время исследования начальной долины.

- Вот мы и на месте, - рядом прозвучал голос Абрамова, и я понял, что все остальные сейчас вместе со мной подошли к краю леса и осматривают вырубленное пространство перед нами. – А тут с прошлого раза все изменилось.

- Так место оживленное, теней много, вот и приходится обновлять укрепления, - как что-то само собой разумеющееся пояснил ситуацию Лурье.

А я неожиданно понял, что такой тип защиты – это не прихоть инженера или дорвавшихся до власти хаоситов. Нет – просто из-за постоянных атак стационарная кладка давно пришла в негодность, вот и тащат местные что придется из самых разных мест. С такими суровыми ребятами как бы в итоге чего не вышло при встрече. Впрочем, с нами же их покровительница, так что, пожалуй, не стоит бояться.

- Ну что? – я повернулся к Медее. – Покажешь им себя во всем величии и великолепии?

Если честно, изначально этот вопрос задумывался как риторический, но богиня на него все равно ответила. И вовсе не то, что можно было бы предположить.

- Не стоит лишний раз пользоваться силой, - на этом моменте я не удержался и бросил взгляд в сторону оторопевших разведчиков. – Организуйте нам проход без использования моего имени. А потом устройте мне пять минут на центральной площади.

Как же элементарно звучит – организуйте мне проход. Это в крепость-то, где собрались маньяки, каждый день борющиеся за свое выживание? Судя по побледневшему лицу Лурье, как я и понял, просто не будет. Хотя, если честно, в глубине души ведь чего-то подобного я и ожидал. Ну, и можно считать подтвержденным тот факт, что сила Медеи ослабла. Хорошо это или плохо –всё так же непонятно. А для текущей ситуации так и вовсе неважно. Все равно использовать напрямую способности Хозяйки ночи мы бы и не стали, а если блефуешь, так какая разница, что у тебя на руках – пара тузов или пара шестерок. Пожалуй, если теперь всю партию буду вести именно я (у разведчиков идей вроде нет), то мне будет не только привычнее, но даже и спокойнее.

- Поль, - я повернулся к Лурье, переходя на командный голос и обозначая первый пункт нашего плана. – Вы же говорили, что раньше пытались с этой крепостью торговать? Что ж, тогда идем вперед. Теперь мы официальные послы, которые пришли возобновить оборвавшиеся отношения.

- А дальше? – как ни странно, деталями поинтересовался молчаливый Блан. Видимо, ожидал от меня, как напарника Медеи, чего-то проработанного и способного на равных заменить план пройти в крепость под знаменем ее покровительницы. Зря он так, конечно.

- А дальше действуем по ситуации, - в отличие от проверивших свое оружие разведчиков я не чувствую серьезной опасности в таком вот появлении инкогнито. Если что пойдет совсем уж не так, всегда можно будет назвать настоящие имена некоторых скрытных членов нашего отряда, даже если они сами этого не очень-то и хотят. Так что нет поводов для паники.

Как я и думал, нас встретили довольно спокойно – вообще, эта часть мира уже который раз поражает меня таким доверчивым отношением к другим людям. Впрочем, стражники Арда (так зовут местного лидера, по словам разведчиков) в этом плане оказались хоть сколько-то предусмотрительными. Во-первых, нас досмотрели, просветив целой кучкой артефактов, и даже притащили алтарь Медеи, чтобы проверить на наличие ментальных закладок. Во-вторых, нас все время держали на мушке. Причем от подобного оружия, скажу честно, даже у меня по коже побежали мурашки. На вид обычный арбалет, но насаженный на стрелу палец, судя по всему, когда-то принадлежавший богу, думаю, сможет пробить любую защиту. И, между прочим, не факт, что полученную от такого оружию рану в итоге вообще удастся вылечить.