Антон Емельянов - Мир Карика. Доспехи бога

Шестьдесят минут. Целый час, если все в порядке, и всего лишь час в моем случае. И, похоже, на этот раз все по-настоящему серьезно. Позади нас корчились в муках умирающие гиганты, но я будто не слышал их громких, оглушительных стонов. Голова моя была занята другим - я действительно не мог применить ни одного из своих навыков! Сколько я ни заглядывал внутрь себя, сколько ни пытался найти пути обхода, все тщетно. Ни огонь, ни лед, ни шипы - ничего не работало. Я вновь стал обычным человеком, Васей Котовым с Земли. По сравнению с тем, что было еще несколько минут назад, попросту лузером.

- Можешь не бежать, - раздался рядом знакомый голос, принесший мне хоть какое-то облегчение.

Бог обмана в своем привычном облике - полноватый мужчина в строгом костюме. Выражение лица хитрое, но при этом неуловимо встревоженное. Или это просто я додумываю, еле удерживаясь от паники?

Я остановился и обернулся по сторонам. Мы по-прежнему были в том же лесу, впереди в мутном мареве виднелись городские стены Находки. Но никакого шума битвы, никаких криков и вообще ни одного человека. В том числе моей верной паладинши Лены. Из живых душ в этом странном месте были только мы с моим наставником. Да, это явно было что-то другое - не знаю, копия мира, его теневое отражение или даже иллюзия. Внезапно я понял, что натолкнуло меня на такую мысль: листья на деревьях. Они замерли, не шевелясь, хотя до этого отчетливо шумели на ветру. Бог обмана опять остановил время? Но нет, была и другая странность - цвета окружающего мира. Будто кто-то поработал с изображением в графическом редакторе, причем неумело и неудачно. Отдельные цвета были чрезмерно яркими, даже кислотными. Другие поблекли, фактически превратившись в оттенки серого. И тем более диким смотрелся этот мировой винегрет.

- Я подумал, что будет лучше явиться на суд заранее, - бодро сказал наставник. - Мои коллеги не любят ждать, а вот пунктуальность - это то, что они ценят.

- Спасибо, что пришел, - только и смог выдавить я из себя.

Мысли носились в голове как стая саранчи. Я был горд собой, что все в итоге так получилось - уверен, не каждый день нарушается порядок мироздания. И в то же самое время я понимал, что последствия могут быть какими угодно.

- Я не мог проигнорировать такое серьезное нарушение, - бог обмана нахмурился и даже покачал головой. - Могу тебя заверить, что дела наши плохи.

По спине пробежали мурашки, и имя им было легион. Если мой наставник так говорит, значит, у него есть на то причины. С другой стороны, от бога обмана можно всякого ожидать.

- Где мы? - спросил я.

- Это место вне времени, - пояснил покровитель. - Суд богов - такое дело... Понимаешь, Василий, мы, по сути, бессмертны, но отдельные разбирательства могут длиться годами. Не думаю, что тебе бы это понравилось в твоем обычном состоянии.

- Уверен, это не понравилось бы и богам, - я нашел в себе силы усмехнуться, - ведь при обычном течении времени им ни на что больше не получилось бы отвлечься.

- Есть разные способы решить эту проблему, - уклончиво сказал бог обмана. - В любом случае сюда мы пришли с тобой не просто так.

Я вздохнул полной грудью, ощущая, насколько морозный и в то же время чистый тут воздух. После этого я заметно успокоился - будем считать, что мой собеседник мудрит, от этого даже весело стало немного.

- Пойдем, нас ждут в амфитеатре, - поманил меня бог обмана, на глазах перевоплотившись в свой сияющий аватар.

Случилось это так быстро, что у меня даже глаза задергались. Наставник шел впереди, наступая на опавшую листву, которая шелестела под его ногами и даже взметалась в воздух. Но на деревьях она по-прежнему оставалась неподвижной - я специально проверил, задержав взгляд на нескольких кленах. Кстати, довольно странных - форма листьев была привычной, а вот стволы... стволы напомнили мне переплетенные пальцы, причем настолько явно, что я даже вздрогнул.

- Василий Котов и Десятиликий! - прозвучал густой голос, будто пронизанный электричеством.

Сознание мое на миг помутилось, и вот мы с наставником уже стоим в центре огромного амфитеатра. Все места (а их, насколько я понимаю, не меньше тысячи) заняты. Я не могу рассмотреть ни одного лица, но ясно, что это не совсем люди. Я также не вижу лица того, кто говорит с нами.

- Уважаемые судьи! - бог обмана говорил негромко, но я был уверен, что каждый на трибунах амфитеатра слышит его. - Уважаемые присутствующие! Приветствуем вас и рассчитываем на справедливый суд!