Park Saenal - Во всеоружии (Overgeared) Книга 8

– Нет, я всё равно не сдамся…

Молодые люди, проживающие в его деревне, мечтали стать выдающимися шахтёрами, но никак не кузнецами. Наверное, именно поэтому у Смита не было учеников. Кроме того, он был стар. Рано или поздно местный лорд должен был попросить его уйти в отставку.

Но до того, как это должно было произойти, Смит хотел стать кузнецом среднего класса. Он хотел доказать свою компетентность. Он прожил всю свою жизнь бок о бок с железом и не собирался умирать начинающим кузнецом. Ему было очевидно, что всякий раз, когда кто-то будет проходить мимо его могилы, на ум будет приходить лишь история обыкновенного старого неудачника. А Смит не хотел, чтобы его достоинство оскорбляли даже после смерти.

«Нужно постараться вспомнить…», – подумал Смит, стоя перед наковальней.

Он пытался вспомнить молодого человека, появившегося в Байране несколько месяцев назад и попросившего его о нескольких базовых уроках. Звали этого молодого человека Гридом. И пусть внешне он выглядел как обычный оборванец, ему каким-то образом удалось выковать специальные яффовые стрелы.

«Как же он это сделал?».

Смит попытался воспроизвести этот процесс, не упуская ни единого движения Грида. Он работал над огнём и железом, не отвлекаясь ни на мгновенье и даже потеряв счёт времени.

И вот, прежде чем он это осознал, луна закончила свой путь по небосводу, и в Байране наступил рассвет.

Бу-дум! Бу-дум!

Ни одно его движение не было лишним.

Смит обрабатывал минералы так, как ему велело его сердце.

Бум-м!

Тем временем взошедшее солнце достигло своего зенита. Однако Смит продолжал пребывать в трансе. Он не ощущал ни голода, ни жажды. Он даже не слышал звона стали и криков людей, доносившихся снаружи.

Он просто работал, не выпуская из рук свой старенький кузнечный молот.

А затем…

Внезапно на него снизошло просветление. Смит пересек стену, которая блокировала его на протяжении долгих пятидесяти лет. Он был так взволнован, что на его глазах даже выступили слёзы… А в его руках лежала новенькая специальная яффовая стрела.

– Ха… Ха-ха… Это… Это случилось! – сквозь слёзы воскликнул Смит, поглаживая стрелу, словно родного ребёнка.

Его отчаянные усилия наконец-то были вознаграждены. А затем дверь кузницы открылась.

– Мы пришли судить тебя, неверный.

– …?

Человек, внезапно ворвавшийся в его кузницу, был не кем иным, как фанатиком Церкви Ятана. Но откуда он здесь взялся? Ничего не понимая, Смит посмотрел через полуоткрытую дверь кузницы и…

Деревушка была залита огнём, а отовсюду то и дело доносились человеческие крики. Лишь тогда Смит понял, что случилось.

«Вторжение Церкви Ятана…».

Топ-топ-топ…

Тем временем фанатик медленно направился к Смиту и, направив на него свой ритуальный кинжал, сухо произнёс:

– Умри, неверный.

– Ха-ха… Да. Теперь я не боюсь смерти, – рассмеявшись, ответил ему Смит.

Наконец-то он смог преодолеть свои ограничения. И если кто-нибудь найдет эту стрелу, то обязательно поймет, что Смит больше не начинающий кузнец.

Итак, кузнец медленно закрыл глаза и приготовился принять свою смерть.

«Скоро мы снова увидимся, мастер…».

И вот, чувствуя приближающийся к его сердцу кинжал, Смит услышал странный звук, сопровождаемый брызнувшей во все стороны кровью.

Чвак!

Однако сам Смит не чувствовал боли.

– …?

Пожилой кузнец медленно открыл глаза и увидел лежащего на полу фанатика, в горле которого прочно засела яффовая стрела. Однако куда более удивительным было присутствие улыбающегося молодого человека, стоящего позади умирающего последователя Ятана.

– Давно не виделись, старик.

– Почему ты здесь…?

Это был Грид. Молодой человек, даровавший ему просветление, появился в самый последний момент и спас ему жизнь? Смит прожил долгую жизнь и не боялся расстаться с ней, однако даже при этом он не мог не чувствовать облегчения.

Вот почему в его глазах вновь появились слёзы.

– Спасибо тебе, – пожав руку Гриду, пробормотал Смит. Его рука была большой и мозолистой. Это была рука кузнеца, которую ни с чем нельзя было спутать.

– Всегда пожалуйста. Ты сделал замечательные стрелы, – усмехнувшись, ответил Грид.

– Ах…!

От этих слов сердце Смита забилось ещё чаще. Он был признан. И такое случилось впервые за 66 лет его жизни. Более того, его признал не обычный человек, а великий кузнец! Обретя просветление, Смит понял, насколько потрясающими навыками обладает Грид, а потому, слегка всхлипывая, пробормотал: