Андрей Красников - Перекресток. Убить дракона

– Блин...

На этот раз мое бульканье вышло слегка разочарованным – рядом с лежавшей между камней пластинкой не нашлось ничего интересного. Поблизости виднелась только чистая галька, чуть в стороне торчал одинокий листик странного красноватого растения, дальше сидел еще один краб – но и только.

Чувствуя легкую обиду, я дотянулся до загадочно мерцающего прямоугольника.

[К оллекционная карта [Проклятая Тридакна]. Ранг: легендарный.

Часть коллекции [П роклятые души “Перекрестка”].

Эта коллекция может быть завершена в любой момент.

Прогресс: [1/1 000 ] .]

– Не понял... черт, гребаное времябль...

На поверхность удалось вернуться в самый последний момент, когда окружающий мир уже раскрасился в кровавые оттенки. Фантом гордым дельфином выскочил из воды, сделал жадный вздох...

Неподалеку тут же послышалось ругательство, а затем удивленный голос Алекса Рица:

– Ты-то чего здесь делаешь?

– Ракушку ищет, – мгновенно ответила его верная спутница. – Или уже нашел. Гад.

– Тихо, Сью...

Я вздохнул и развернулся лицом к лодке.

Крысятничать или каким-то еще образом кидать своих новых знакомых мне не хотелось. Пришлось засунуть разгоревшуюся жадность в одно место и сказать правду:

– Охочусь... тьфу. Вашу тридакну недавно завалил, все верно.

– Так...

– Не переживайте, звезда для вас тоже есть. Ща достану.

– Э... спасибо.

– Да не за что, – я подплыл к неуклюжему суденышку и перебросил через борт маленькую желтую тварь. – Все по-честному.

– Говорил же, что он нормальный пацан, – мгновенно заявил выглянувший из-за спины командира Трутень. – Такого легко в гильдию брать можно.

– Не, гильдия – это не для меня...

– Проехали, – заметно успокоившийся глава клана благожелательно махнул рукой. – Дальше так же работаем?

– Нет, – я сделал отрицательный жест, не рассчитал свое положение в пространстве и от души глотнул соленой водицы. – Тьфу. На мне проклятие висит. Слышали уже? Никакого опыта целую неделю. Так что сорян.

– Может, авансом поищешь? Сочтемся, гарантирую.

На таких условиях ловить бесценных звезд я совершенно точно не собирался, поэтому еще раз качнул головой:

– Разве что просто так встречу. Но спецом искать неохота.

– Ладно, дело твое. Надумаешь – обращайся.

– Хорошо. Кстати, а вы как ныряете? Груз к лодке привязываете или в инвентаре таскаете?

– Нормальный груз туда не помещается, – недовольным тоном сообщила внимательно рассматривавшая меня блондинка. – А ты у нас что, донатер, просадивший деньги на крутой рюкзак?

– Э... типа того.

– Придурок.

– Сама такая, – обиделся я. – Очень удобная вещь.

– У богатых свои причуды, – хмыкнул Алконавт. – Ладно бы еще оружие, но чертов рюкзак...

– Хватит считать чужие деньги, – перебил его Джо. – Поймаем какого-нибудь нормального монстра, натянем ему око на око и получим то, что нужно. Реал тут не обязателен.

– Ладно, – Алекс взялся за весло, явно решив поскорее закончить щекотливый разговор. – Если что – зови. Народ, отправляемся...

Мне остро захотелось сообщить всем и каждому, что перед ними не какой-то там презренный донатер, а самый что ни на есть обычный игрок, но я сдержался. Какая, в конце концов, разница, что именно подумают о Фантоме практически незнакомые люди?

– И вообще, да здравствует кач, бессмысленный и беспощадный...

До вечера была обнаружена всего одна звезда. Учитывая, что мне хотелось отдать алхимику ровно три сотни желтых тварей, такой прогресс выглядел ужасающе печальным. Но он все-таки был, что не могло не радовать.

Персонаж тоже развивался – когда над морем сгустились сумерки, “подводное плавание” апнулось до двадцать девятого уровня. Лишние три секунды ко времени погружения, лишний повод для радости...

– Удавиться впору, едрена вошь, – злобно фыркнул я, выбираясь на облюбованный островок и устраиваясь там среди все еще теплых камней. – Разнообразие игрового процесса зашкаливает, мать его.

Совесть не позволяла мне слишком уж сильно возмущаться из-за бедности подводного мира – на дне располагалась самая настоящая вселенная, заполненная разнообразными обитателями. Но большинство их этих обитателей не представляли для меня никакого практического интереса, а бесконечные погружения, сопряженные с монотонным отсчетом секунд, действовали на нервы все сильнее. Сутками плавать в аквариуме – удовольствие спорное.

За прошедшее время я успел обдумать свой квест и презрительную реплику Мэри Сью, пожалеть о том, что упустил гигантского краба, вспомнить о грандиозных планах “крылышек”, посетовать на слишком медленный рост навыка, рассмотреть новую карточку...