Игорь Нокс - Остров судьбы

Головорубы дали уже второй залп картечью, которая непременно снесла бы мне голову, не спрячься я под пушку.

– К залпу готовсь! – раздался голос Файба с верхней палубы, и команду тут же продублировал Янычар, предварительно указав мне, что я стреляю в пятой «пачке».

– Первая пачка! Пли!

Стрельнули где-то сверху.

– Вторая! Пли!

А это уже рядом, на нашей батарейной палубе.

– Третья! Пли!

Я отчетливо видел, как во вражеское судно неслись снаряды, ударяя четко по целям. Недолго думая, решил использовать «Шрапнельную гранату» и «Твердую палубу». Когда заветное «Пли!» дошло и до нашей команды, все мы сделали залп одновременно. Ослепляющая вспышка в темноте палубы, рвущий уши грохот орудия, запах каленого металла и порохового дыма. Еще вспышка, еще грохот. И еще. Еще.

«Синхронный салют I»

«Синхронный салют II»

Внимание! Вы достигли 17-го уровня!

Работа превратилась в механическую, но прекрасная по всем параметрам «Пчелка» так и манила делать залп за залпом. Чем я, в общем-то, и занимался вместе с соратниками по специализации.

«Синхронный салют III»

Логи красноречиво говорили о том, что каждый выстрел не проходил даром. Однако радоваться рано: противник продолжал двигаться рядом и осыпать нас картечью.

– Рудра, помоги! – прокричал Янычар, едва видимый сквозь дым и пыль.

Потянув за талевые канаты, мы в очередной раз откатили пушку флибустьера и тут же принялись за мою. Благо у каждого орудия лежал банник, которым я и пользовался, чтобы прочищать жерло орудия и после этого задвигать новый снаряд.

Что ни говори, а канониры на этом корабле были отличными. Приходилось сильно торопиться, чтобы не отстать от общего ритма команды. Перед следующим залпом я немного отрегулировал клин в лафете – парусники сблизились, угол наклона требовалось уменьшить.

Снова залп. И еще один.

Последующие полчаса проходили в одинаковом ритме. Я получил еще один уровень, что стало неожиданностью – теперь для «апа» требовалось убить гораздо больше врагов, чем на первых уровнях. Но ядра давали о себе знать.

«Синхронный салют IX» – х2 к урону снарядов!

Внимание! Вы достигли 18-го уровня!

Я не знал, куда уносило ураганом наши корабли, перестал обращать внимание на вечно летящие ядра противника, мне было уже плевать, где там ошивается второй вражеский корабль – азарт выстрелов затянул меня, сильно увлек, и я, словно робот, выполнял механические действия, засевшие глубоко в инстинктах своего виртуального тела. Бонусы за синхронные выстрелы еще больше стимулировали оттачивать навыки канонирства.

Хотя вечно так продолжаться не могло. Дело даже не в нагреве «Пчелки», прикасаясь к которой можно было ошпарить ладони, и не в том, что мачты и снасти рано или поздно сдаются под натиском железного шквала. Просто головорубы резко свернули. К нам.

На носу «Полуфрегата» был установлен мощный таран. Если Аннели и вывернула штурвал влево, чтобы уйти от столкновения, то это, увы, не помогло. Мощнейший удар сотряс корпус судна, я врезался в бочку во время падения. По палубе прокатились ядра, вслед за ними покатились лафеты пушек.

Не знаю, как остальные пушкари, а я мгновенно выбежал на открытую палубу следить за последующими событиями. Тем более артиллерия теперь была бесполезна, а окно пушечного порта уже не давало хороший вид.

«Полуфрегат», после того как протаранил борт, натужно кренился параллельно нашему курсу. Логичнее всего было предположить, что сейчас головорубы пойдут на абордаж – тем более что кругом и так уже свистели пули. Только вот вместо абордажных крюков и дреков к нам на борт полетел… якорь!

Враги резко вскинули его к нам, и якорь, впился в борт. Металлическая цепь резво натянулась, и якорь стал прорубать фальшборт, словно пила трухлявое дерево. Пойдя таким образом к корме, он намертво застрял в задней части судна, а чуть позже наш корабль с силой развернуло, будто санки на снегу резко дернули за веревочку. Корпус тряхнуло так сильно, что я кубарем покатился по палубе.

Не знаю, действовали ли головорубы по четкому плану или импровизировали на ходу, но своими непредсказуемыми поступками они воистину вселяли ужас. Только теперь пираты стали забрасывать к нам абордажные кошки, а самые безбашенные и вовсе полезли по якорной цепи.

Стрельба постепенно угасла, причем с обеих сторон, даже несмотря на то, что с более крупного «Полуфрегата» стрелять гораздо выгоднее. Мало кто взялся за огнестрел по той причине, что, во-первых, в шторм корабли неимоверно качало, а во-вторых, из-за сильного дождя и брызг мушкеты почти не функционировали. Лишь прокачавшие устойчивость к отсырению пороха могли делать выстрелы в такую погоду.