Игорь Нокс - Остров судьбы

Порох я весь израсходовал, на новый залп собрать уже не удастся, да и противник теперь в курсе о местонахождении пушки. Индейцы попрятались, а испанцы продолжали приближаться. Я попытался на мгновенье сконцентрироваться и подумать, как дальше действовать. Вид такого большого числа врагов вводил в полноценный ступор – я даже не мог решиться, в какую сторону отступать. В конце концов развернулся, намереваясь для начала отбежать подальше от пушки, которую теперь непременно окружат.

Каково же было мое удивление, стоило мне повернуться. Передо мной стоял Хуан де Эскивель со шпагой в руке. Когда он успел пробраться туда?

– На этот раз ты точно умрешь, пиратская шавка!

Он сделал шаг вперед, как вдруг откуда-то из травы вылетела тварь пострашнее меня и набросилась на непися. Тот не упал и даже попытался ее скинуть, но зверь владел нешуточно огромными когтями, коими глубоко вцепился в туловища де Эскивеля. Носуха? Еж-мутант-переросток? Невероятно вытянутое лицо, мохнатый хвост как у павлина, темные полосы на светло-бурой шерсти. Или, может, обычный муравьед?..

Крик испанца пронзил окрестности. Это был протяжный, отчаянный ор, наполненный небывалым ужасом. Зверь продолжал скоблить когтями по груди де Эскивеля, где от красивого камзола осталась пушистая рванина.

Следовало бы убежать, пока ежик-мутант не переключился на меня, но зрелище вводило в шок.

– Ко мне, Мохнатый. Оставь этого.

– Тангризнир! – удивился я.

Пират стоял поодаль с сигарой во рту. А на земле, где лежала куча убитых пушкой солдат, появившийся отряд головорубов уже нещадно добивал тех, кто чудом выжил. Пираты выскочили к ним одновременно со всех сторон, не давая ходов к отступлению.

– У меня на этого напудренного чертяка был квест, – сплюнул Тангризнир. Зверь ласково терся о ногу пирата. – Я выслеживал его больше месяца, и тут он объявился на острове. Не мог его упустить. Тем более после того шуму, который ты здесь навел.

– Это муравьед? – поинтересовался я питомцем.

– В точку. Мохнатый не раз меня выручал, сдирая шкуры с врагов. В прямом смысле.

Я понемногу приходил в себя. Тангр угостил фляжкой с ромом.

Внимание! Задание «Возглавить отряд индейцев» провалено

О как. Не ожидал. Наверное, слишком большие потери, чтобы считать квест выполненным. Впрочем, я еще чуть ли не в самом начале смирился с мыслью, что задание в таких условиях для меня просто непосильно. И все же мне удалось больше, чем можно было ожидать, уже хорошо.

– Ты же был на корабле? – вспомнил я. – Выходит, корветы вас победили, раз ты теперь на острове?

– Корветы – на дне! – грозно выкрикнул головоруб. – Как только с ними было покончено, мы отправились сюда. Ты ведь, кажется, что-то нам обещал.

– Есть такое, – кивнул я. – Как раз из-за нападения солдат я не мог отправиться на поиски…

– Поторопись, парень, – хлопнул меня по плечу Тангризнир. – Мы примчались тебе на помощь не для того, чтобы теперь вести милые беседы. Путь свободен. И осторожнее: испанские задницы еще ошиваются у подножья горы.

Головоруб выдал мне факел и пару пистолетов.

– Нэхуэль написал, что тебя ждет ползанье по пещерам, так что это явно пригодится. Мы пока расчистим окрестности. Ну, а теперь беги. Удачи.

И я побежал. В мыслях пронеслись все события, приключившиеся со мной на этой горе за последний, пожалуй, час. А затем начался спуск.

Нужно было торопиться. Если Нэхуэль до сих пор не добрался ко мне, значит, дела на его фронте обстоят совсем не сладко. А тем временем испанцы продолжают искать золото — много золота. Или серебра? До сих пор до конца было неясно, какие сокровища оставлены в местных пещерах. Популярные испанские песо – то есть пиастры – были серебряными, но пираты всегда славились тем, что были рады держать любую валюту.

Спуск был резким, и я несся, едва не угождая ногами под корни или булыжники. Мой бег не скрылся от внимания испанцев. Когда я был уже на середине пути, они заявили о своем присутствии выстрелами мушкетов.

Пули прошивали траву, ударялись в камни, отскакивали рикошетом и взбивали фонтаны земли. А ведь я совсем забыл, что спуск хорошо простреливается! Выстрелы приходили откуда-то сбоку, и чем ближе я был к подножию, тем чаще они доносились.

Резкая боль в ноге заставила меня запнуться, и я кубарем покатился дальше. Чудом не разбил голову и продолжал катиться вниз, пока не влетел в некое длинное углубление в земле. Заросшая канава. Ну точно.