Эрик Дешо - Гоблин с мечом и магией

— Понимаешь, маленькая, — обратился я к девочке, всласть насмеявшись. — Это поговорка про детей, потому что мальчики не умеют ухаживать за девочками, да и стесняются этого, — объяснил я ребенку. — А взрослые тети, говорящие это на полном серьезе, дег… не очень умные просто, — ответил на реплику, что она это услышала от тети Марси, которая говорила тете Токе. — Так что урод, который бьет слабого, достоин не любви, а презрения и пинка. Ясно, малявка? — закончил я свое менторство. Главное, говорю, и аж воротит от свое тона.

— Я не малявка, — возразило мне чудо.

В ответ погладил ее по голове, она смеясь схватила меня за ладонь. Я улыбнулся и жестом показал гному, чтобы он забрал девочку. Не место ребенку среди грубых гоблинов. Отец чуда хмурился на мою игру с малышкой, но наконец он все-таки смог увести дите, а время подошло к обеду. Я вздохнул и назначил время выхода после приема пищи.

Девушка не могла поверить, что Вожак проиграл. Лучший воин Стаи, капитан лучшего наемного отряда, который в Круге Равных победил сильнейшего хуманского рыцаря, взял и проиграл какому-то недомерку. Хотя здесь, она себе врала, даже по меркам хуманов, что считались в Мире стандартом, неким усредненным образцом населяющих материк рас, то гоблин был крепче многих. Широченные плечи, бугры мыщц на длинных руках, почти хуманский рост, делали его опасным противником. Что он и доказал в схватке. А после, показал себя еще и умным властителем, пообещав исполнить «золотую мечту» всех гноллов — дать магов, способных стать вровень с могучими волшебниками других народов. Но Тенка не верила, то есть не совсем верила, чуть-чуть. Надежда тлела внутри ее, потому что беседуя с ним и закрыв глаза, его легко принять за какого-нибудь профессора. Маленький, ну ладно не маленький, а крупный гоблин, а говорит так, будто провел свои годы в Университете, что некогда были у многих народов.

Сейчас Тенка провожала взглядом легион, как странный гоблин, именовал свое войско. Далеко впереди бежали четверо разведчиц, возглавляемые Катариной. В легких кожаных доспехах, с бумерангами за спиной и небольшими клинками и арбалетами на поясах. За ними шли двенадцать троглодитов с большими щитами и копьями. В центре походной колонны был обоз и Вождь с магичкой, а слева и справа двигались по трое с каждой стороны двигались воины нашей Стаи. В новых доспехах и со стальными цепами они выглядели грозно. Следом катили две катапульты, обслуживаемые восемью троглодитами и сисястой лягушкой, что строила глазки даже нашему Вожаку. Последними были восемь, как их называл гоблин, бумерангеров. Колонна шла, то ускоряясь, то замедляясь, а то и просто останавливаясь под крики Вождя. Тренировка.

А она должна была выполнять какую-то дурацкую гимнастику с дыханием — медленный вдох, спокойный выдох. Почувствуй Ядро Силы. Представь себе, как она концентрируется в руках, как наполняет все тело. Запомни то ощущение, когда работает способность. Чушь, зачем? Благодаря Гулу, она могла ускоряться, почти всегда по своему желанию, конечно требовалось время на настройку чувств. Но эта гимнастика, вообще бесполезна, будто от этого я стану магом. Но больше всего ее бесило, что ее оставили в поселке, а она сильнейший изгой в Стае. Один на один она побеждает эту хуманскую выскочку Катарину. Не справедливо. Вечно ей Вожак потакает, а теперь и гоблин повелся на ее сиськи. (Блохастая корова, пускай ложится под гоблина, а Галан ее.)

К моей армии присоединилось 10 гноллов, и лишь 7 из них можно было считать воинами, включая осуществившего угрозу Галана, и который вполголоса ругался на бессмысленность моих тренировок, как бойцов, так и одаренных.

— И чего мы скачем туда-сюда? Мои воины — отличные солдаты, видевшие больше сражений, чем ты живешь. А дурацкие вдохи и выдохи, как помогут стать моим изгоям сильнее магов?! — ворчал он на все лады, но дисциплинированно передавал команды своему отряду.

В целом, он был прав, действительно его гноллы за годы наемничества, впитали и дисциплину, и умения, тем более роль, которую я приготовил, им привычна — штурмовики, что первыми врываются в строй врага. Быстрые, сильные, способные резкими скачками длинных и мощных задних лап, выйти из прицела любых стрелков, они были одни из лучших истребителей медленной пехоты и лучников. Высокое, индивидуальное мастерство, слаженная работа троек и крепкие доспехи позволяли им продержаться до подхода основных сил. В общем, я получил отличный атакующий юнит. Даже с учетом непредвиденной задержки, это того стоило.