Павел Петкевич - Пангея. Том 2

Мы, следуя приглашающему жесту хозяина, уселись на протёртый до дыр диванчик и обратились в слух.

— Дело было ещё при старом графе Туровском. Я, молодой и гордый мастер из восточных пределов, пришёл покорять мир, поражая всех своим мастерством обращения с великолепным материалом - стеклом. Магистрат великого леса поручил самому выдающемуся мастеру завоевать популярность у людей и заставить их обратиться с торговыми предложениями к народу эльфов! Надо ли рассказывать, как я быстро завоевал сердца и кошели людей, которые в ту пору стеклили окна грязным и мутным стеклом, пользовались глиняной утварью и знать не знали о великолепных скульптурах из чистейшего стекла, которые словно оживали в свете огня или солнца! Ох, какие витражи я делал во дворце графа! Какие скульптуры украшали его личный сад! А уж простой люд не мог поверить, что может видеть улицу, не открывая окон и впускать свет в свои жилища!

Стеклодув горестно вздохнул. Воспоминания минувших дней давили тяжким грузом. Но, тем не менее, он продолжил:

— И стал я вхож во дворцы и богатейшие дома города. Всяк желал приобщиться к престижной в то время новинке. В очереди стояли герцоги, бароны, графы. Богатые торговцы предлагали самоцветы, меха, золото. Я набрал себе подмастерьев из молодёжи по смышлёнее, но секретов не выдавал. Время шло, я богател и тешил своё тщеславие - балы, приёмы, званые обеды. Лучшие яства, благородные вина и красивейшие девушки. Вскружило мне тогда всеобщее внимание и почёт голову - поддался я красивой жизни, за что и поплатился. Прошлый лорд, светлый князь, подловил меня на моих слабостях, вызнал у меня рецепты, посулив место при дворе, дом роскошный да пару деревенек во владение. Ну что с того, что будет ещё один мастер, способный тарелки да оконные стекла изготавливать. Подумаешь, получат возможность витражи в замке делать - сколько их есть-то, замков этих? Все равно нашего мастерства людям не достичь, не создать скульптур волшебных, что так ценятся в высоких дворцах эльфийского народа. Да только недооценил я людей, ой, не недооценил. Подмастерья мои скоро достигли высокого мастерства в бытовых рецептах, а большего людям оказалось и непотребно! Честь по чести я расположился в новом доме, настроил земледелие в презентованных мне деревнях - с эльфийским-то знанием природы! Но тут другая беда подоспела - помер наш светлый лорд, а договор наш был на словах да на взаимном уважении построен. Во власть пришёл брат усопшего, прибывший к нам из стольного града и знать не знающего местных дел. Привёз с собой свиту огромную, да крючкотворцев многоумных. Вот они то и смекнули, что не по рангу мне такое благолепие досталось. Подняли бумаги да законы и выяснили, да и отобрали все, что прошлый лорд презентовал. Вернулся было в родные леса, да не рады мне там оказались - рецепты отдал, торговых отношений не наладил, заказов не принёс. Вот и мыкаюсь с тех пор неприкаянным. Ни тут не нужен, и от леса отлучён, а без силы лесов эльф живёт не долго и бессмысленно.

Старик замолчал, мы тоже не решались нарушить тягостные воспоминания. История оказалась не простой, хотя и прозаичной.

— А что могло бы вернуть расположение магистрата? — Тихо спросила Лиза, нарушив затянувшуюся паузу.

— Думается, что редкий рецепт в обладание высокого дома, который заставил бы людей обратиться к эльфам с долгосрочным торговым предложением, мог бы легка ослабить недовольство нерадивым сыном леса. — Убитым голосом отвечал мастер. — Да только кто согласиться отдать такой куш в чужие руки, а сам я, без магии природы ни на что не способен!

— А если предложить наш рецепт магистрату, вернёт он тебе магию и расположение? — Уже уверенней спросил я, — Есть у меня мысль, как и тебе помочь, и нам в накладе не остаться.

— Ты сейчас серьёзно сказал? — Вспыхнувшие глаза обратились на меня из-под обгоревших бровей. — Неужто откажешься от богатств немалых ради чужого тебе старика? Магистрат своего не упустит - вряд ли выгоду для себя сыщешь!

— А вот это мы и выясним! Ты сможешь доставить моё предложение в великий лес?

— Филин мой при мне, вмиг доставит свиток куда надо!

— Тогда жди, завтра принесу письменное предложение вашим магистрам, а там уж пускай решают, выгодно им будет с нами сотрудничать или нет. — Я решительно поднялся с диванчика и обратился уже к девушке. — Маркиз я или погулять вышел? Может мой город заключить эксклюзивный договор с высоким домом эльфов в обмен на возвращение магии одному раскаявшемуся сыну леса?