Павел Петкевич - Пангея. Том 2

— Здравы будьте, трудяги! — Громко привлёк я внимание мужиков. — Привет вам от Марии-хозяйки! Харчей нормальных вам прислала, а время-то к обеду!

— Привет Витар! И правда, подкрепиться бы не мешало! Ай, молодец наша Марья! — Раздалось со всех сторон многоголовое одобрение, и на небольшую полянку из леса стали выходить мужики с топорами, пилами, баграми. — А ты никак посыльным заделался? Ишь сколько припёр по бурелому, не запыхался ноги по буеракам ломать?

— Так я к вам по делу наведался, а харчи заодно захватил. Кто же знал, что вы в такую глушь заберётесь!

— Дело к сплаву движется - основная вырубка-то уже давно положена, очищена и связана. Так что почитай последние стволы добираем - ну как пройти мимо такой корабельной сосны? — На полянку вышел Родион, приветливо улыбаясь. — Рад с тобой повидаться Витар! Не будь тебя - не валить мне боле таких красавиц!

Закрылся квест, и очки опыта снова ухнули в никуда.

— Рад, что смог помочь. — Ответил я, опуская тяжёлую поклажу на мягкий мох. — Мне бы с тобой парой слов перекинуться.

— Это мы с большим удовольствием! Вот за обедом и поговорим, небось, тоже проголодался сквозь чащу продираясь. — Кивнул мне бригадир лесорубов, и указал работникам на узлы. — А ну мужики, пойдёмте-ка, посмотрим, что моя жёнушка нам настряпала! В лагере пообедаем, да за сосенку эту возьмёмся. Сдаётся мне, она последней и будет.

Мужики одобрительно загомонили, подхватили мою поклажу, и весёлой компанией двинулись по просеке к лагерю. Вот если бы не знал, что передо мной набор программ, точно посчитал бы их живыми людьми. Лесорубы весело болтали, перешучивались меж собой грубоватым мужским юмором. Подкалывали молодых и вздыхали по оставленным в селениях женщинам. Поработайте в любой мужской компании простых работяг, и вы услышите те же шутки, те же проблемы, те же вздохи. Раньше я всегда относился к неписям как к декорациям, квестодателям и полезным инструментам, сейчас же шёл в гомонящей, весёлой компании и лишь удивлённо качал головой - насколько живыми кажутся эти парни.

— О чем ты хотел со мной поговорить? — спросил меня Родион, когда мы уютно расселись за большим столом из распиленных вдоль брёвен. В лагере лесорубов все было таким - грубым, огромным, деревянным.

— У вас же дело к сплаву идёт? А мне нужно в город попасть. Вот я и думаю, не присоединиться ли к вам.— Прямо заявил я. — Может, расскажешь, как ваш путь пролегает - земель я местных не знаю, не считая деревни. Поговаривают, что на дорогах нынче не спокойно, так может, река будет лучшим путём?

— Расскажу, конечно, от чего бы и нет? — отхлебнул из берестяной кружки лесоруб. — Только и река не такая уж лёгкая дорожка. Во-первых, до слияния Безымянки с Малой орчанкой придётся сильно попотеть - наша речушка мелковата и извилиста. Сплавляемую древесину надо контролировать, разбирать заторы, проводить по мелям, а это работа сложная и опасная. Ко всему прочему, на прошлом сплаве мы своего походного кузнеца потеряли в стычке с кочевыми орками, так что теперь скрепы некому выковать, ни багор выправить. Во-вторых, весь путь до слияния ваш груз придётся нести на себе по берегу - ни одно судно по такой мели не пойдёт. К Малой орчанке частенько встают лагерями племена орков, и хотя река уже довольно широкая - беда тому, кто приблизится на расстояние полёта стрелы к их шатрам. На третий день по Орчанке придётся проплывать древний некрополис. Мы, конечно, стараемся преодолеть его за дневной переход, когда там спокойно, но случаются затыки и остановки до темноты, и тут уж держись - нежить прёт валом! На день пятый будет мшистый лес, где мы вообще предпочитаем потерять часть брёвен, лишь бы проскочить поскорее этот паучий рай. Ну а там, почитай, и Большая излучина. Зачастую, там мы и оставляем наш сплав - многие торговцы стараются перехватить добрый лес ещё до подхода к торгам. Ежели предлагают хорошую цену - там и бьём по рукам.

— Да уж! А, казалось бы, такое лёгкое дело - добраться до города! — я сильно задумался. Ещё вчера мы с Кузей прикинули объёмы нашего скарба и ужаснулись! Одни мои банки с зельями весили столько, что нам на двоих с орком до перевеса хватало. А все железо начинающего кузнеца и вовсе было нереально утащить.

— Да не то слово! Как мы без кузнеца пойдём, вообще не представляю. Скобы-скрепы, те, что остались, постоянно тонут, теряются, как бы мы над ними не дрожали. Так что будем обходиться одними верёвками, что та ещё головная боль! А тут ещё вы с дополнительным грузом, я то, конечно, с радостью бы помог, да мужиков, боюсь, не уговоришь дополнительную тяжесть таскать - им по брёвнам на воде прыгать. А там, ежели зазевался сразу в воду в компании с брёвнами. Только и знай - крутись, чтобы не зажало. Да и от орочьих стрел, железа мертвяков и паучьих прыжков покрутиться приходится.