Андрей Красников - Перекресток II. Проклятый храм

До Средоточия оставалось совсем чуть-чуть. Два шага, один...

– Они уже здесь! Надо... хррр... х...

Ноги Фантома внезапно подкосились. Из груди выглянуло широкое окровавленное лезвие. А затем горевшие на стенах светильники дернулись куда-то в сторону и потускнели, уступая место непроглядной тьме.

Смотреть на тускло мерцающие в кромешной темноте цифры оказалось невыразимо нудным делом.

Вначале я отсчитывал секунды, размышляя о том, сколько минут или часов отделяет мой разум от сумасшествия. Затем принялся вспоминать свою дерзкую вылазку и оказавшиеся в рюкзаке трофеи. Потом настало время задуматься о судьбе испорченных мечей.

Поломка какого-либо предмета экипировки не являлась чем-то особо критичным – в игре хватало способов отремонтировать все, что угодно. Тем не менее, вид погнутого шкафом “Убийцы волков” служил для меня источником серьезного беспокойства. Как-никак, легендарная вещь, за которую были отданы совершенно невменяемые деньги.

– Надеюсь, восстановится. Эй, здесь кто-нибудь есть? Вы там вообще офигели, игроков так долго мариновать? В курсе, что я отсюда выйти не могу? Эй!

Еще минут пять не происходило ничего серьезного – таймер монотонно отщелкивал секунды, я столь же монотонно ругался, но царивший вокруг мрак оставался неизменным. Затем до кого-то из администраторов дошла вся щекотливость ситуации, счетчик времени закрутился с бешеной скоростью и перед моими глазами опять вспыхнул солнечный свет.

Кладбище. Незнакомое, но уютное. Светло-желтые надгробия, аккуратный зеленый плющ, гневный нуб, страстно ругающийся на жестокую судьбу... все, как обычно.

Мгновение спустя дневник путешественника резко вздрогнул, заставив меня отвлечься от наблюдения за воскресшим бедолагой и открыть входящие сообщения.

– Ну, что тут еще...

Как выяснилось практически сразу же, неизвестный админ не стал делать для моего персонажа никаких серьезных поблажек, а всего лишь промотал вперед его субъективное время. В итоге я выпал из игровой жизни на целые сутки, тем самым довольно сильно встревожив товарищей.

Особенно Трутня.

[Хай, бро. Нам тут еще пара дней потребуется, судя по всему. Но Алекс говорит, что мы можем сделать небольшой перерыв и помочь тебе с некромантом, если надо. Ты там как вообще? Чего делаешь?]

[Привет. Ты, когда в игру вернешься, отпишись. Нам надо ближайшие дни спланировать. Кстати, присоединиться не хочешь? Гоблины осторожничают, так что нам твое заклинание очень пригодится. Народ уже в следующую категорию перебирается, лучше не отставать.]

[Блин, ты куда пропал? Хотя бы реальные контакты оставил для таких вот случаев. Здесь твои старые друзья с чего-то вдруг возбудились, слежку устроили. Пока не мешают, но приятного мало.]

[Чувак, у тебя все нормально?]

[Короче, дай знать, как появишься. Надо разобраться с квестами, дойти до сотого уровня и валить ближе к центру.]

[Бро? Ты здесь?]

Осознав, что самое свежее письмо пришло буквально пару секунд тому назад, я неопределенно хмыкнул, проводил взглядом очередного нуба, а затем начал сочинять ответ.

[Привет. Попал под один неприятный эффект, возрождаться не мог. Давай через часик в Воркании пересечемся, на прежнем месте? Квест с некромантом почти закончен, можно будет вместе сходить к мэру за бонусами.]

Трутень буквально сразу же подтвердил готовность к встрече и я, убрав дневник, привалился спиной к ближайшей могиле.

На душе было неспокойно – благодаря пережитым за последние два дня приключениям текущее задание частично выветрилось у меня из головы, но прямо сейчас сектор некромантов остался далеко за спиной, а чертов квест вернулся на первый план. Вместе с Гюнтеном, разозленными “крылышками” и заносчивыми неписями.

– Лишь бы...

Не закончив фразу, я с размаху треснул себя ладонью по лбу и поспешно открыл инвентарь.

Какие, к чертям, неписи, когда в рюкзаке лежит совершенно неизученный лут?

– Дятел, блин.

Украденный из кабинета чернокнижника томик был черным. А еще тяжелым, шершавым на ощупь и вонючим.

Я внимательно рассмотрел мрачный фолиант со всех сторон, затем провел пальцами по рельефному названию, снова принюхался к приторно-гнилостному запаху, но так и не обнаружил никаких секретных надписей или других подсказок.

Книга как книга.

– Ладно, рискнем...

Проводив настороженным взглядом очередного игрока и убедившись, что больше никто не собирается мешать исследованиям, я уложил свою находку на колени, чуть помедлил, а затем отважно ее распахнул.