Андрей Красников - Перекресток II. Проклятый храм

Из остатков центрального здания выползало нечто. Нечто странное, отвратительное, многоногое и целиком состоящее из причудливо изогнутых костяных пластин. Какая-то исполинская личинка, насекомое или...

[Имаго костяного дракона. Ранг: реликтовый. Уровень: [499].]

Поняв, что ее обнаружили, тварь замедлила движение. Приподнялась на шипастых многосуставчатых ногах, расставила в стороны непонятные белые отростки, изогнула напоминающий здоровенную сколопендру позвоночник...

Я скользнул взглядам по тянущимся вперед когтистым лапам, оценил разошедшиеся жвалы, после чего нервно сглотнул. Шансов против этого врага у меня не было. Совсем. Разве что...

Ухватившись за пришедшую в голову мысль, я лихорадочно открыл инвентарь, вытащил оттуда магический хрусталь...

Тварь снова двинулась вперед, на каждом шагу издавая уже знакомые мне щелчки. Висевшая у меня перед глазами полоска маны резко сократилась, а потом бесследно исчезла. Лишившаяся подпитки аура выключилась. Здоровье начало уменьшаться. Кожа ощутила прикосновение могильного холода.

Догадавшись, что прямо сейчас меня будут убивать, я отважно выругался, изо всех сил размахнулся и швырнул матово поблескивающий кристалл противнику в морду.

Полупрозрачный камень на одно ничтожное мгновение ярко вспыхнул в лучах лунного света, описал изящную дугу... и был ловко пойман стоявшей передо мной тварью.

– Вот дерьмо, – пробормотал я, незаметно отступая в сторону расщелины. – Вот скотина.

К счастью, схватившая хрусталь личинка мгновенно потеряла ко мне интерес, обратив все свое внимание на невзрачную драгоценность. Тусклый кристалл перекочевал из одной лапы в другую, затем поднялся к морде...

Догадавшись, что моб хочет сожрать бесценную штуковину, я мгновенно возмутился, растерял весь свой страх и даже сделал шаг вперед:

– Не смей! Не смей, сволочь!

Само собой, никто меня не послушался. Костяная хрень пару раз звонко щелкнула суставами, неодобрительно покосилась в мою сторону залитой мраком глазницей, а потом с хрустом сомкнула челюсти, раскрошив несчастный камешек в пыль.

– Гад!

Мерзкая пасть окуталась полупрозрачной дымкой. Личинка ошеломленно замерла, но буквально сразу же очнулась от внезапного шока – как следует тряхнула уродливой башкой, с интересом принюхалась, затем шумно втянула воздух...

Струйки тумана легко проскользнули между кривыми клыками, вырвались из отверстий на шее, окутали грудную клетку монстра светящимся облачком, после чего стремительно впитались в серые кости.

Тварь вздрогнула, испустила странный звук... и начала меняться.

Спинные отростки резко вытянулись, превращаясь в жутковатые, напрочь лишенные перепонок крылья. Голова сплюснулась и раздвинулась в стороны, приобретя новые очертания. Передние лапы стали более массивными и обзавелись хищными черными когтями. Дополнительные конечности отвалились, упав на землю сухим хворостом.

В ушах ни с того ни с сего послышался стук сердца. Я обратил внимание на собственные хитпойнты, увидел, что здоровье Фантома скатилось до совершенно ничтожных значений, шепнул проклятие и отбежал в дальний конец двора, тем самым выйдя из зоны действия вражеской ауры.

К счастью, ворочавшееся из стороны в сторону чудище не обратило на этот спринт никакого внимания, будучи целиком и полностью занятым своей собственной трансформацией.

Между образовывавшими крылья костями появилось нечто вроде плотной паутины. Позвоночник обзавелся здоровенными острыми шипами. Просветы между ребрами начали светиться тусклым зеленоватым огнем...

Я понял, что смотрю уже не на отвратительное насекомое, а на самого настоящего дракона. Правда, тоже отвратительного.

[Костяной дракон. Ранг: реликтовый. Уровень: [600].]

– Ни хрена себе ты разожрался... да еще и за чужой счет...

Прозвучавшее в моем голосе сожаление заставило монстра отвлечься от изучения собственного тела и снова обратить внимание на шумного гостя.

– Че вылупился? – спросил я, нервно оглядываясь и понимая, что бежать уже некуда. – Сволочь неблагодарная. Ворюга!

Противник хрустнул костями, опустил голову, а затем сделал шаг вперед.

Полоска маны снова исчезла.

– Ну давай, давай, моральный отщепенец!

По внутреннему пространству крепости раскатился глухой недовольный рык, дракон наградил меня еще одним долгим взглядом, но убивать не стал. Вместо этого адское создание развернулось, шагнуло к зданию и вцепилось когтями в ничем не примечательной участок стены. До моих ушей донесся протяжный скрежет, на землю посыпались обломки булыжников, куда-то вдаль отлетел внушительный кусок кладки...