Андрей Красников - Перекресток II. Проклятый храм

– На самом деле, это обычный женский роман, – тактично резюмировал ее страстную речь Алконавт. – Они такое любят. Чувства, переживания...

– И порно, – тут же добавил безжалостный Трутень. – Меня не обманешь, я читал.

– Хватит вам, – я решил проявить сочувствие и тепло улыбнулся писательнице. – А с настроением-то что? Издательства роман не принимают?

– Не твое дело.

– Ей читатели мозг клюют, – сообщил Алконавт. – Говорят, что в книге нет логики, героиня слишком тупая, а название отстойное.

– Но все равно читают, заметь, – Трутень многозначительно поднял вверх палец. – Ибо порно!

– Запарил ты со своим порно, – отмахнулся я. – А какое там название?

– “Папирус любви”.

– Ну, если не придираться...

– Хватит обсуждать мою книгу, – повысила голос Мэри Сью. – Мне уже в реале этими идиотскими претензиями все уши прожужжали, ясно?

– Действительно, народ, хватит, – решил вмешаться Алекс. – Что, других тем нет, что ли?

Другие темы в конце концов нашлись и атмосфера незаметно вернулась в привычное русло. Мы переговаривались о каких-то пустяках, следили за носящимися по небу альбатросами, любовались время от время выскакивающими из воды летучими рыбами, подбадривали гонявшегося за ними Говарда...

Спустя пару часов мой питомец апнулся еще на один уровень, став чуточку солиднее, толще и проворнее. А я задумался о том, какая способность может открыться у него вместе с переходом на следующий ранг.

Идеальным вариантом стала бы регенерация – тогда кальмар смог бы плавать не только в прибрежных водах, но и дальше – там, где имелась враждебная аура. С другой стороны, какие-нибудь сопротивления или возможность транспортировки грузов тоже могли сослужить мне хорошую службу. А что еще? Боевые навыки?

– Приближаемся к некромантам, – вывел меня из задумчивости Трутень. – Есть вариант немного поохотиться, а затем сделать финальный рывок к храму. Кто что думает?

– Я не против.

– Можно.

– Только без фанатизма...

Увы, но нашим желанием не суждено было сбыться. Когда занятый чернокнижниками клочок суши оказался в пределах видимости, мое внимание привлек неприятный бирюзовый туман, клубившийся между валунами и спускавшийся к морю. А когда мы подплыли еще ближе, стало ясно, что просто так высадиться на берег уже не получится – вдоль линии прибоя неспешно разгуливали отлично знакомые нам костяные твари.

– Часовых сделали, сволочи...

– Аура усиливается! Гребем назад!

Ближайший из монстров остановился, наградил нашу лодку долгим равнодушным взглядом, а затем возобновил прерванную прогулку, скрывшись среди россыпей затянутых дымкой камней.

– Поохотились, блин... теперь остается только на кракена нарваться.

– Интересно, что они задумали?

– Что-что. Лор читали? По замыслу этого гребаного Демиурга, здесь должен остаться только один сектор. Вот эти сволочи и готовят почву для вторжения.

– Может, сообщить мэру?

– Чтобы сюда со всей карты ломанулись искатели приключений? Тогда хрен нам, а не храм.

– Тоже верно.

Над океаном все быстрее сгущались краски заката. Небо постепенно расцвело багрянцем и охрой, короткие пологие волны начали искриться в лучах спускавшегося за горизонт солнца, легкий ветерок наполнился прохладой и свежестью..

– Еще метров четыреста, – нервно произнес Алекс. – Фантом, готовься. Если эта тварь объявится, прыгай в воду, а затем уплывай. Доберешься вон до той скалы...

Лодка вздрогнула и остановилась, прервав его на полуслове. Набежавшая волна с шумом ударила в борт, окатила нас прохладной соленой водой, вынудила зажмуриться...

Раздался громкий треск. В наступившей темноте появились ехидно подмигивающие мне цифры обратного отсчета.

На мой взгляд, самым разумным в сложившейся ситуации было попробовать еще раз добраться до гадского храма. Но уже в одиночку, не рассчитывая больше ни на лодки, ни на товарищей. Именно поэтому я как можно скорее распрощался с недовольными соклановцами, проводил их в реальный мир, а затем снова плюхнулся в воду, решив вспомнить свои предыдущие достижения.

Что такое несколько километров для опытного и бесстрашного пловца?

Начало путешествия прошло именно так, как и задумывалось – я резвым дельфином скользил по волнам, опускался ко дну, пытался хоть что-нибудь рассмотреть в окружавшей меня темноте и разговаривал с носившимся вокруг питомцем, стараясь наставить его на путь истинный.