Андрей Красников - Перекресток II. Проклятый храм

Передо мной совершенно внезапно оказалось небольшое каменное возвышение. Колено обо что-то ударилось, руки почувствовали скользкую твердую поверхность... а затем меня попросту выкинуло на мокрые булыжники. И потащило дальше.

– Твою мать, – я вцепился в какой-то выступ, стараясь удержаться на месте. – Да блин!

Островом это недоразумение можно было назвать только с огромной натяжкой. Просто небольшая скала, едва-едва поднимающаяся над уровнем океана, постоянно омываемая набегающими на нее волнами...

– Бльбуль!

К сожалению, экспрессия не дала ожидаемого эффекта – очередной вал с легкостью подхватил тщедушное тело Фантома и унес его в открытое море. Пришлось отправиться дальше, напрягая зрение в попытках рассмотреть среди окружающего мрака хоть что-то, похожее на сушу.

На протяжение следующих двадцати минут моим единственным утешением было только то, что затаившийся внизу кракен никак не давал о себе знать. А вот нескончаемая битва со стихией начала откровенно утомлять – скорее в моральном плане, чем в физическом. Время от времени подрагивающая бляшка так же служила источником раздражения – товарищи явно хотели донести до меня очередную порцию своих ценных советов, но момент для этого выбрали не очень подходящий.

– Сидят там, понимаешь...

Вспыхнувшая над головой молния заставила меня прикусить язык от неожиданности, но дала возможность рассмотреть очередную скалу, торчавшую чуть правее выбранного курса. Я проморгался, кое-как избавился от пляшущих перед глазами пятен, а затем утроил усилия, стараясь как можно скорее добраться до нового укрытия.

Добрался. Выполз полураздавленным слизняком на гладкие скалы, спрятался между двумя солидными выступами и растянулся там, глядя в клубящуюся над головой тьму.

Затея с поисками храма стала казаться еще менее привлекательной, чем несколько часов назад.

– Лучше бы на скелетов охотился. Или новую порцию яда собирал кому-нибудь в подарок...

Пояс снова задрожал. Я устало выругался, но все же открыл дневник.

[ Уже темнеет. Ты скоро отправляешься? ]

[Когда найдешь храм, постарайся определить глубину и силу воздействия ауры, это нам очень пригодится.]

[Фантом? Почему не отвечаешь?]

[Бро, ты куда пропал? Алекс волнуется.]

[Не забудь отметить точные координаты, если найдешь храм.]

[Фантом, отзовись!]

– Нетерпеливые дятлы, – пробормотал я, начиная писать ответ. – Сидят там, небось, пиво жрут...

[Здесь шторм, ни черта не видно. Болтаюсь на волнах, пытаюсь найти это долбаное место. Успокойтесь уже.]

После этой короткой переписки усталость куда-то испарилась. Наверное из-за воспоминания об уютном трактире, в который можно было вернуться сразу после завершения миссии.

Вполголоса проклиная все вокруг, я осторожно залез на самую высокую точку острова и начал осматриваться.

Темнота, бесконечные волны, редкие вспышки молний, зловещий посвист ветра, начинающийся дождь... едва различимое красноватое свечение, пробивающееся сквозь толщу воды в сотне метров к юго-востоку от меня.

– Да неужели?

На всякий случай отметив на карте свое местоположение и поставив еще одну метку там, где должен был находиться затопленный храм, я опять спрыгнул в воду.

– Еще немножко, еще чуть-чуть...

Пять минут спустя безжалостный шторм начал стихать, превращая беснующийся океан в спокойную лужу, наполненную жадными до человеческого мяса обитателями. Тучи у меня над головой рассеялись, показались звезды, рядом с горизонтом проступил обгрызенный диск луны. Воздух стал заметно теплее.

Я продолжал путь, думая о том, что теперь являюсь на порядок более заметной целью, чем раньше.

Повлияло ли на кракена резкое изменение погоды? Отслеживает ли он поверхность моря? И где вообще находится его логово? Может быть, прямо здесь, рядом?

– Нафиг такое счастье..

Неподалеку от источника свечения обнаружился еще один клочок суши. Я доплыл до него, сделал соответствующую пометку на карте, после чего опустил голову в воду, стараясь рассмотреть то, что находится на дне.

Уходящий вниз каменный склон. Законсервированные морской водой остатки деревьев. Маленькая колоний кораллов, устроившихся на одном из уступов. Подсвеченный тревожным багрянцем неясный силуэт какого-то огромного здания.

Длинные гибкие тени, поднимающиеся ко мне из тьмы.

– Чертбль!

Через секунду до меня дошло, что внизу колышутся самые обыкновенные водоросли. А потом среди этих водорослей возникло осмысленное движение, вверх протянулось черное извивающееся бревно, я ощутил прикосновение – и перед глазами загорелись цифры обратного отсчета.