Андрей Красников - Перекресток II. Проклятый храм

Заметив лежавшее на полу щупальце, я постарался не делать резких движений, скрылся за ближайшим углом, после чего отправился в другой конец здания, зорко поглядывая по сторонам и готовясь дать деру в случае опасности.

Вокруг царило странное тревожное спокойствие. Никто не проявлял к плавающему среди колонн человеку никакого интереса, никто не пытался организовать за ним погоню или напасть исподтишка... но на душе у меня становилось все тревожнее.

Обманчиво-мирное щупальце, мелькнувшая вдалеке мурена, неспешно проступивший из окружавшего храм сумрака и точно так же растворившийся среди зеленоватой мглы силуэт акулы...

– Тьфу, блин, – произнес я, в очередной раз вернувшись к воздушному пузырю. – Как будто границу провели, сволочи.

Все действительно выглядело так, словно обитавшие в храме твари смирились с моим вторжением, но установили своеобразный рубеж, приближаться к которому незваным гостям категорически запрещалось.

Два верхних яруса – пожалуйста. То, что ниже – нет.

– Значит, сами виноваты...

В течение следующего часа я беззаботно путешествовал по этажу, ковырял острым концом своего фонаря все мало-мальски подозрительные местечки, а также время от времени подплывал к окнам, наблюдая за устроившимся на дне кракеном.

Судя по всему, Хранителя Бездны чрезвычайно возмущала такая дерзость – вверх практически сразу же поднимались щупальца, стены здания начинали подрагивать от движений упитанной туши, а однажды все вокруг заполнила какая-то едкая дрянь, мгновенно отправившая меня на перерождение. Впрочем, я отнесся к этой смерти достаточно философски.

Тем временем, тщательный обыск отданного мне на разграбление яруса начал давать свои плоды.

Сначала мне стало ясно, что прямой дороги к Средоточию попросту не существует – обе имевшиеся в наличии лестницы были завалены обломками стен, так что для перехода на нижние этажи мне полагалось выбраться наружу и встретиться там с боссом локации.

Будучи крайне опечаленным этим фактом, я принялся еще усерднее изучать доступное пространство и совершенно случайно наткнулся на маленькую незаметную дверь, за которой обнаружилась искусно отделанная серебристым металлом комната.

Здесь был воздух. И не только он.

– Ну вот, нормальные ценности, – хмыкнул я, присматриваясь к освещенной факелом статуе. – Так и знал, что здесь найдется что-то приятное.

Вырезанная из белого мрамора девушка казалась чересчур строгой, целомудренной и гордой для нашего бренного мира, но эти вопросы волновали меня достаточно мало. В отличие от поблескивавших прохладной синевой глаз скульптуры.

– Надеюсь, ты не очень обидишься, – пробормотал я, осторожно выковыривая ближайший камень из мраморной глазницы. – Вот, хорошо...

Спустя несколько секунд у меня на ладони оказались два совершенно одинаковых сапфира.

[С апфир богини Мелории. Ранг: легендарный.

Драгоценный камень. Ингредиент.]

Храм неожиданно вздрогнул, я испугался и как можно скорее убрал драгоценности в рюкзак, но все очень быстро успокоилось. Возможно, богиня попросту не обратила внимания на оскверненную статую. Или была слишком слаба для активных действий.

– Пофиг, затраты уже отбились, – шепнул я себе под нос, жадно рассматривая убранство комнаты. – Хорошее место... может, камень прямо сюда перетащить?

Воздуха в помещении было достаточно, а сама каморка располагалась чуть ли не в самом центре здания, так что подобный шаг выглядел очень логично. Проблема заключалась только в том, что кракен имел возможность убить меня по дороге к храму – при таком раскладе камень мог шлепнуться на самое дно и тем самым похоронить все мои надежды на продолжение экспедиции.

Конечно, никто не мешал мне вернуться после этого в Ворканию, зафрахтовать там еще один корабль... но стоила ли овчинка выделки?

Кроме статуи богини, на втором ярусе не нашлось больше ничего интересного. Да, иногда передо мной проступали остатки былой роскоши, а сердце радостно трепетало при виде частично сохранившейся мебели, но надежды каждый раз оказывались беспочвенными – храм был пуст, словно карман потомственного нищеброда. Или здесь успели порезвиться мародеры, или местные жрецы изначально являлись не очень-то богатым сословием, или, что вероятнее всего, моих навыков попросту не хватало для эффективного поиска припрятанных сокровищ.

Безопасная дорога к Средоточию также не обнаружилась. Вдоль и поперек изучив доступные этажи, я все-таки рискнул, перетащил свой камень возрождения на новое место, после чего стал делать вылазки за пределы здания – и очень быстро убедился, что незваным гостям здесь не рады. С одной стороны храма мои поползновения неумолимо пресекал Хранитель, с другой крутились вечно голодные акулы, а когда Фантом появлялся на границе зон влияния различных монстров, то неизменно огребал сразу от всех.