Виктор Коновалов - Чернокнижник

Матка страшно взревела и, вскочив на ноги, одним движением скинула Кислого со спины. К счастью, диверсант был к этому готов и приземлился на все четыре лапы, быстро отбегая в сторону выхода, где его уже ждал я.

Матка не могла стерпеть подобной провокации от жалких лилипутов и, отчаянно ревя, кинулась следом за нами. Неожиданно тварь совершила огромный скачок и приземлилась туда, где мы с Кислым стояли буквально секунду назад. Очевидно, в плане скорости Матка мало чем уступало даже диверсанту, поэтому я спешно побежал в сторону выхода и вскочил на подоспевшего ко мне Крыса.

Обернувшись, увидел странную картину: НПС остановилось, грозно шипя на раздражителей, и через несколько секунд прямо из-под её полужидкой кожи наружу начали вылезать маленькие циклопы, мгновенно бросившиеся в атаку на замершего в удивлении диверсанта.

— Кислый, бежим! — заорал я, пуская по мелким противникам несколько молний.

Разряды скользнули между тварями, вынося сразу десять врагов, отчего Матка разозлилась ещё больше. В два скачка НПС преодолело тоннель и со всей скорости кинулась за мной и Кислым, ломая сосны и ели и разгоняя в стайки небольших существ, мирно поедающих зелёную растительность.

Я сидел на Крысе и с ужасом глядел за спину: огромное существо тянуло к нам свои многочисленные щупальца, лишь чудом не доставая до задних лап моего пета. Диверсант, обладающий большей скоростью, сумел немного оторваться, но вот я сильно рисковал. Всё-таки нужно было отправить на задание кого-нибудь побыстрее: массивный Крыс едва справлялся с такой нагрузкой. Поэтому, когда пет начал задыхаться, я соскочил с его спины и побежал самостоятельно, приказывая Крысу свернуть в густой лес, где он мог бы отсидеться и восстановить силы. К счастью, Матка не придала этому особого значения и продолжила погоню за мной и Кислым, даже не посмотрев на уставшего «скакуна».

Добежав до полянки, мы резко отскочили в стороны и обежали приготовленную ловушку, став с противоположной её стороны, чтобы подзадорить Матку. Но тут произошло то, чего мы боялись, — в самый последний момент НПС остановилась, принюхалось и внимательно осмотрелось по сторонам. Сидевшие за ближайшими деревьями игроки, вжались в землю, но Матка что-то заподозрила и не спешила делать шаг вперёд.

Пришло время для секретного оружия! Я взглянул направо: из-за толстой сосны вышел Крысолов, тут же начиная играть на заранее приготовленной дудочке. Матка сопротивлялась около минуты, но силы демона были велики. Вздрогнув в последний раз, НПС послушно зашагало вперёд, буквально через несколько метров проваливаясь в огромную яму, прикрытую тонкими ветками и зеленью. Упав вниз, существо напоролось на наточенные брёвна, которые пробили пузо Матки и застряли где-то во внутренних органах.

Подготовить колья, кстати, оказалось довольно сложной задачей. Для этого десять игроков в течение двух часов орудовали каменными топорами, пока остальные двадцать шесть практически вручную копали яму, колупая мягкую землю палками. Способ подсказал Корж, по его словам, примерно так раньше и охотились на мамонтов, победить которых другим путём было довольно тяжёлой задачей.

Теперь же наша фракция дружно запускала в ревущее НПС копья с костяными наконечниками, пытаясь попасть в голову существа. Наконец, истёкшая кровью Матка испустила дух. К ней тут же рванули Иван и Эльф, которых я остановил словами:

— Ребят, вначале нужно заплатить демону…

Да, именно заплатить. Не по доброте же душевной Крысолов согласился нам помогать. Одного знакомства с Кей-Си и бонуса к отношению со стороны тёмных НПС мало, демону требовалась жертва, которой, к счастью, мог стать не только живой игрок, но и легендарное существо. Поэтому теперь мы лицезрели акт высасывания души из умерщвлённого тела Матки. Для этого Крысолов подошёл к морде твари, до последнего пытавшейся вылезти из не слишком глубокой ямы и начал шептать какие-то заклинания. Через полминуты веки существа сами собой открылись, а из фасеточных глаз вдруг выбились потоки серебристого света, похожие на те, что испускало тело Кей-Си во время призыва духа.

Демон продолжал читать заклинания, воздух вокруг него всё больше накалялся, шипя электрическими разрядами. Вдруг на лбу существа появилась замысловатая руна, будто разрезанная остриём копья, и фасеточные глаза Матки разом лопнули, брызгая во все стороны белёсой жидкостью. Потоки света прервались, а Крысолов довольно проговорил: