Виктор Коновалов - Чернокнижник

Крыс еле слышно ступал по мягкой земле, заваленной иглами, шишками и ветками. Впрочем, даже если бы пет ломил через лес, не разбирая дороги, услышать нас казалось очень непростой задачей: буквально в пятидесяти метрах впереди играл Крысолов и подминал под себя стволы хвойных плетущийся за ним монстр.

Куда они направлялись? Я не знал. Очень скоро мы вышли за границы исследованной моими союзниками территории и продолжили двигаться на юг. Тут же закапал опыт за разведку. Через полчаса массив деревьев неожиданно прервался, и мы оказались на безлесной равнине.

Лёгкий ветер поочерёдно пригибал к земле множество колосьев, запуская по полю настоящие волны; луна, вышедшая наконец из-за туч, освещало широкую равнину, по которой шли Крысолов и огромная шарообразная Сущность. Я остановился полюбоваться: будь здесь кто-нибудь из фракционных художников, обязательно бы захотел запечатлеть столь странную и одновременно притягательную картину. Между тем Крысолов немного свернул влево и теперь шёл параллельно лесу. Мой пет скрылся за деревьями и побежал следом, чтобы не отстать от преследуемых.

Спустя ещё тридцать минут я выяснил пункт назначение Крысолова. Прямо посреди поля рядом с какой-то маленькой речкой в землю был вбит столб, напоминающий тот, что я уже видел в Доме мага, вокруг виднелись небольшие шалашики. Немного поодаль рос очередной Старец.

На мини-карте высветилось название:

Логово зелёных

А вот и первые соседи на Суше. Интересно, из какой они страны?.. Впрочем, вскоре это потеряет значение: Крысолов, Сущность и несколько десятков выползших из ржи на звук дудочки здоровенных жуков, обозначенных Системой травяками, направлялись прямо к поселению игроков. Зелёные выбрали не самое удачное место для базы, и сейчас им предстояло за это поплатиться. Никакой естественной защиты, открытое пространство и мелкая речушка… Вся их фракция как на ладони… или на лапе — это уже зависит от того, кто нападёт на этих несчастных первым.

Почему Крысолов выбрал зелёных, а не нас? Видимо, «доминирующим видом» для местных оказалось именно это легендарное существо. Правда, вероятнее всего он единственный представитель своего вида. Страшно подумать, что вместе с этим Крысоловом орудуют ещё несколько его собратьев… Система действовала чётко: для выживания нам нужно убить матку циклопов, зелёным — Крысолова, иначе НПС сами сделают первый ход.

Пока я раздумывал над изменчивостью Нового мира, Сущность уже приблизилась к Логову. И только сейчас из шалашей повыскакивали первые зелёные. По моим подсчётам, их было куда больше, нежели членов нашей фракции, порядка сотни игроков уже выстраивались для обороны собственного дома. Сущность, не останавливаясь, врезалась прямо в кучу зелёных, раскидывая их направо и налево. На упавших и покалеченных наползали травяки, за пару секунд оставляя от игрока только белеющие в свете луны кости.

Крысолов благоразумно отошёл на безопасное расстояние и наблюдал за схваткой, задумчиво играя на дудочке. Крики, ругань и хруст ломающихся тел. Зелёные были обречены. Они сражались до последнего, понимая, что отступать некуда: без доступа к Логову фракция продержится лишь немногим больше. Через десять минут Сущность подхватила последнего оставшегося в живых игрока и с силой бросила его в воздух. Зелёный, отчаянно визжа, приземлился прямо передо мной, пропахивая зубастой пастью ещё с метр земли, и через полминуты обмяк. Я тут же юркнул за ближайшее дерево, рядом с которым остался Крыс, и продолжил наблюдение уже оттуда.

Сущность не стала трогать ни Старца, ни вкопанный в землю тотемный столб, вместо этого произошла совсем уж странная вещь. Крысолов перестал играть, гигант ещё с минуту стоял и тупо пялился себе под ноги, и вдруг начал буквально на глазах рассыпаться. В стороны летели десятки чёрных тел, основная их масса осела на нижние ряды, сминая собратьев насмерть.

Чёрный пилигрим. 10 уровень

Чёрный пилигрим. 12 уровень

…

Чёрный пилигрим 20 уровень

Высветилось перед глазами обозначение тварей.

Многие монстры, освободившись из власти Крысолова, тут же бежали в сторону леса, используя для этого лишь две задние конечности, в отличии от серого пилигрима, больше напоминающего помесь арахнида и осьминога и двигающегося на шести или даже восьми лапах. Некоторые из покалеченных отползали от продолжающего рушиться остова, другим везло меньше… Вскоре на поле осталось лишь пара десятков трупов чёрных пилигримов, на которые уже наползали кучки жуков-травяков.