Кирилл Смородин - Исполнитель

«Вперед!» – голос ведьмы подтолкнул в спину, и Климов, больше не таясь, побежал к воротам.

Взлетев по ступеням, он замер, чувствуя, что из запертого помещения идут вибрации и гул.

«Не удивляйся, там мощнейший генератор магической энергии, – по голосу ведьмы было понятно, что она напряжена. – Не теряй времени, тревога может быть объявлена в любое мгновение».

Вновь Матвей приложил ладонь Вольфганга, измененную инквизиторской магией, к очередному замку и, услышав щелчок, толкнул створки ворот.

«Приготовься. Увиденное мало кому нравится», – предупредила ведьма.

Источник представлял собой просторное помещение, больше всего похожее на анатомический театр. Здесь было жарко, дрожащий от магических потоков воздух с трудом лился в легкие, свет давала зеленая полусфера, занимавшая большую часть потолка, и ее уменьшенные копии, расположенные на стенах. Они чередовались с отверстиями, из которых толстыми черными змеями тянулись пучки проводов – те спускались по ступеням, разделявшим зрительские трибуны на сектора, и соединялись с кристаллами высотой в человеческий рост. Кристаллы, которых было не меньше десяти, беспрестанно переливались радугой и окружали… Матвей не смог сразу подобрать правильных слов, чтобы описать то, что занимало центр Источника и, видимо, служило его главной частью.

«Ну как, нравится? – с горькой иронией спросила ведьма. Имея полноценный доступ к разуму Климова, она прекрасно понимала, что он сейчас чувствует. – Казненные инквизиторами продолжают жить, но уже в иной форме, соединившись в одно целое со своими собратьями по несчастью. А эти псы вовсю пользуются их силой для защиты этого места и множества других целей».

Подобное Источнику Матвей видел только в играх – мрачных, жестоких, замешанных на хорроре. Это был хаос из плоти, где конечности утопали в петлях кишечника, головы, как похожие на человеческие, так и принадлежавшие совершенно иным созданиям, соседствовали с бьющимися сердцами, легкими или костями… Все это оказалось сшито, соединено при помощи железных скоб и болтов, утыкано трубками, через которые подавались всевозможные растворы, бурлящие в двух десятках прозрачных цилиндров.

«Инквизиторы способны поддерживать жизнь Источника до бесконечности, заменяя лишь отдельные части, – заговорила ведьма. – Безусловно, его содержание требует затрат, но то, что он дает взамен, невероятно ценно. А мучения тех, кто составляет Источник, – обстоятельство, которым можно пренебречь. Так было до сегодняшнего дня, однако… Думаю, ты понимаешь, что нужно сделать…»

– Понимаю, – прошептал Матвей, не отрывая взгляда от беспрестанно хрипящей, стонущей и ворочающейся жути, размерами не уступающей двухэтажному дому.

«Прекрасно. Ничего сложного делать не придется, нужна лишь грубая сила. Ты должен всего-навсего разбить сосуды с эликсирами, что питают этого созданного инквизиторами монстра. Но будь осторожен: некоторые жидкости едки, а тело Вольфганга должно оставаться в целости и сохранности».

Следующую минуту Матвей занимался разрушительством. Подходил к очередному сосуду, толкал ногой и тут же отскакивал, чтобы содержимое не попало на него. Разбивалось стекло, расплескивались жидкости, что давали жизнь монстру, сотворенному инквизиторами. Само чудовище, не получая нужных веществ, начало агонизировать. Оно хрипело, визжало, дергало конечностями и колыхалось. А Климов действовал подобно роботу – и был бы очень рад хоть немного побыть бездушным механизмом, лишь бы не чувствовать ужас, вызванный происходящим.

Как только он уничтожил последний цилиндр, в анатомический театр ворвались трое стражников. Матвей застыл, глядя, как те пускают Крокодогов вперед, как псы несутся к нему…

Первая тварь уже была рядом. Раскрыла пасти, прыгнула…

Кто-то схватил Климова. В следующее мгновение у того перехватило дыхание. На долю секунды потемнело в глазах. Вслед за этим накатила дурнота, однако она не помешала Матвею осознать, что он вновь в тюремном коридоре – Брульгром держал его едва ли не под мышкой.

Едва Матвей понял, что спасен, как бывший узник буквально швырнул его на пол и исчез. Его не было секунд пятнадцать, которых Климову хватило, чтобы справиться с тошнотой, восстановить зрение и понять: вокруг царит хаос.

Большая часть камер была открыта, а их оказавшиеся на свободе обитатели вовсю мстили инквизиторам. В трех десятках шагов огромное человекоподобное нечто со слоновьим хоботом и грубой серой шкурой, одетое лишь в набедренную повязку, развлекалось тем, что колотило стражника о решетку. Тот был без чувств, возможно, уже мертв, отчего напоминал большую тряпичную куклу. Еще дальше Матвей видел вспышки заклинаний, слышал крики, рев и грохот. Пол отчетливо вибрировал.