Тим Волков - Выжить любой ценой

Внимание! Действие девайса «Толкин» закончено. Следующее применение возможно после самовосстановления прибора, через: 30:00… 29:59… 29:58… 29:57…

Я глянул в сторону, куда умчался Минотавр. Поколебавшись некоторое время, решил не идти в погоню — времени слишком мало. Да и без «Толкина» биться с рогатым будет не с руки.

Плюнул, и пошел в противоположную сторону, туда, где располагалась тюрьма. Предстояло встретиться с Носферату — кем бы он ни был, — и получить долгожданную флешку с кодами, чтобы убраться отсюда, из этой проклятой Игры, как можно скорее.

Впереди, в темноте, кто-то надсадно зарычал. Приключения только начинались.

2

Коридор уходил под наклоном вниз, и идти было легко. Правда, пробираться приходилось почти вслепую. Пару раз я натыкался лбом на каменные стены и больно бился об них. В некоторых местах на потолке ползали фосфоресцирующие слизняки, давая возможность хоть немного рассмотреть путь. В один из таких участков пути, когда на лбу уже красовалось несколько приличных шишек, я решил прихватить с собой парочку таких слизняков — пусть освещают дорогу. Не скрывая брезгливости, я отлепил склизкий комок от стены вытянул вперед. Блекло мерцающий кусок плоти осветил темные своды коридора. Да, так гораздо лучше.

Быстро и упруго ступая вперед по подземному коридору, я думал лишь об одном — о Лее. И ничего не могло сбить эти мысли. Раз за разом я убеждал себя, что сейчас надо размышлять о куда более важных вещах — например, о том, как возвращаться назад, ведь там меня наверняка будет подстерегать Минотавр, жаждущий совершить месть за свое позорное бегство, — но ничего с собой поделать не мог. Впервые со мной творилось такое. Надеюсь, с девушкой все в порядке.

Мало-помалу коридор сужался. Идти стало труднее, под ногами хлюпало, со стен начали сочится струйки воды. Хотелось верить, что этот путь выведет меня куда нужно, а не закончится обвалом или обрывом.

Держа в одной руке автомат, а в другой «светильник», я остановился. Что-то меня насторожило — я и сам не знал, что, но привык доверять чутью. А оно мне подсказывало, что где-то поблизости опасность.

Пикнул передатчик, который дал мне Виктор, и я едва не подскочил на месте. Ответил:

— Да?

— Лис, с тобой все в порядке?

Лея.

— Ответь. Ты как?

Связь была очень плохой, и прерывалась на помехи.

— Да, со мной все в порядке, я иду к цели, правда есть кое какие препятствия, — наконец произнес я.

— Что за препятствия? — забеспокоилась девушка.

— Не переживай. Так, пустяки, — ответил я, потирая шишку на голове. — Как у вас дела?

— Воюем с переменным успехом. Стало известно, что охрана привлекла к бою еще несколько своих отрядов, а также телепатов. Так что долго не протянем — придется отступать. Поспеши!

— Понял.

— Береги себя.

— Я…

Связь прервалась.

Стало чуть спокойнее. Услышал голос — и отпустило гадкое чувство тревоги.

Впереди вновь кто-то гортанно зарычал, уже ближе. Эхо подхватило рык и разнесло по всему коридору, превращая в какофонию жутких звуков. Я прилепил слизняка к стене, взял автомат двумя руками, готовый встретить неведомого врага доброй порцией свинца. Тот, кому принадлежал рык, не затянул с появлением.

3

Я увидел, как по полу прошмыгнула маленькая тень. Потом еще одна. Третья. Тени пищали и противно шуршали когтистыми лапками, приближаясь ко мне. Крысы.

Поток мелких грызунов увеличился, они заполонили собой весь проход, и я едва мог передвигать ногами, чтобы не наступить на одну-две особи. Куда они идут? Испугались того, что приближался ко мне? Или…

Твари вдруг остановились и уставились своими рубинами глаз на меня, злобно, как на чужака, вторгшегося в их владения.

— Чего вылупились? — злобно прошипел я, направив на них оружие.

Крысы, естественно, не ответили. Вместо этого они начали громоздиться друг на друга, причем так ловко, слаженно, будто делали это уже не в первый раз. Я смотрел на их загадочные манипуляции с нескрываемым удивлением, словно на номер в цирке, пытаясь понять, что же будет дальше. Грызуны сформировали два столба, достигших уровня пояса, вершинами начали соединятся между собой. Смутная догадка начала зреет в голове, но я был слишком занят лицезрением необычного явления, чтобы начать что-то предпринимать. Раньше такого я никогда не видел.

Крысы налезали друг на друга, иногда пронзительно попискивая. Место соединения двух столбов начало утолщаться, вырисовывая фигуру. Человеческую фигуру…