Иван Шаман - Отступник [СИ]

Не поверив собственным ушам, я открыл глаза и сел, осматриваясь. Причина стала понятна почти мгновенно. Люди получили глубокое истощение и теперь просто валялись без памяти. Нам понадобится много, очень много питательной еды, чтобы вернуть их в нормальное состояние. Но в отличие от черных они, по крайней мере, не были мертвы.

Воины врага, выгоревшие и полностью потратившие свои жизненные силы, тоже валились с ног. Без шанса подняться. Оставшиеся войска Полоцка были в несколько раз меньше наших сил ополченцев. И совершенно точно не собирались нападать. Вот только допускать, чтобы они сбежали я тоже не мог. Акташ был еще слишком слаб, хоть и залечил раны, и, подойдя к Дружку, я положил ему руку на загривок.

– Что скажешь, здоровяк, покатаешь меня несколько минут? Пока Дара приходит в себя? – гигант волколак недовольно мотнул головой, но наклонился, чтобы я сумел забраться. Дальше оставалось только держаться. – Третий ряд копейщиков, арбалетчики и лучники – за мной! Остальные, удерживать позиции! Стройся! И бегом марш!

Взяв самых отдохнувших и мало задействованных в основном сражении бойцов, я скатился по склону, догоняя в панике бегущих врагов. От двухтысячной армии осталось хорошо если несколько сотен человек, которые еще могли бы оказать сопротивление. Да только совершенно не хотели этого делать. Единственный отряд, охранявший бочки с черным эликсиром, попытался укрыться за щитами, но Дружок просто прыгнул на неловко построенную черепаху, разметав обороняющихся, а я закончил дело Кладенцом.

– Бросайте оружие! Сдавайтесь и вам будет сохранена жизнь! Попробуете сопротивляться – и умрете! – громко крикнул я. Мог бы вообще даже свободу пообещать, но больше такой халявы не будет. Через час. Когда Владимир с сотниками более или менее пришли в себя, я уже собрал обезоруженных и связанных проигравших. – Всех этих еретиков я нарекаю рабами божьими. Именем Святогора!

Команда прокатилась от моей вытянутой вперед правой руки по рядам стенающих. Я чувствовал, как горят ангельские жилы, закачивая в сигнал энергию. Как демоническая часть меня, отвечающая за Связь, нагревается. Но никто не сумел оказать достойного сопротивления.

– Поздравляю, – улыбнулся я подошедшему князю. – Мы победили. Можно собирать трофеи и двигаться дальше.

– Мы проиграли, – хмыкнул в ответ Владимир. – Нужно возвращаться.

— Что? В каком смысле? – спросил я совершенно ошарашенно.

– За одно сражение мы потеряли почти восемьсот человек из ополчения и треть от моей дружины. Сколько потеряли твои рыцари — не знаю, но с оставшимся воинством идти на штурм хорошо укрепленной и охраняемой крепости — чистое самоубийство. – Твердо сказал князь. – Кроме того, мне пришла депеша, что пограничная застава, которую ты оставлял за своими войсками, вновь отбита врагами. Они в дне пути от Новыша. А город почти разрушен. Оставлять его сейчас без охраны нельзя.

— Но они же именно этого и добиваются. Чтобы мы вернулись назад!

– И верно делают! Потерять город сейчас я не могу. Хочешь идти дальше с сотней воинов — твое право. Но еще пара таких побед и у меня армии не останется, — отрезал Владимир. — Мы не можем сражаться с этими тварями по-старому. Конечно, бог твой силен. И даже вернувшись без победы я буду ему поклоняться куда более, чем Перуну. Однако вперед идти не могу. И не проси.

— А как же справедливое наказание для Полоцка и Вольхи? Месть в конце концов?

– Нельзя их ставить выше собственного выживания, — вновь отрицательно покачал головой князь. – Отремонтируем стены. Восстановим город, соберем новые войска. Союзников привлечем. И вот тогда можно будет идти вперед. Но не сейчас. Хочешь, возвращайся со мной в Новыш. Узнаем, что случилось с твоими людьми. Добычу, собранную с тел врагов, я поделю по-честному. И тебе с твоими рыцарями достанется не малая доля.

— Я тебя прекрасно понимаю. Вот только враг тоже бездействовать не будет. Сейчас он растерялся, потому и войска его хоть были готовы – но малочисленны. На две тысячи солдат только пять повозок с горючим маслом и сотня морфов. В следующий раз их может оказаться куда больше. Не сотни даже. Тысячи. А против такого войска мало что можно придумать.

– Разве? – усмехнулся правитель Новыша. – Одного благословения будет достаточно, чтобы сравнять шансы. А я со своей стороны подготовлю по боле осадных арбалетов и скорпионов. Все оружейники города получат от меня такой заказ. Да и всадники на лютоволках показали себя очень хорошо. Возможно нам удастся договориться об обмене с Тамвовым. Мясо на щенков.