Александр Стрельцов - Пандорум [СИ]

Лестница внезапно закончилась, открывая доступ к просторному помещению, покоящемуся где-то в недрах цитадели. Посреди мрачного зала, отделанного обсидианом, сиял огромный, многогранный желтоватый кристалл, по форме напоминавший сердце. Внутри застыли десятки неясных силуэтов, слово насекомые в янтаре, но я не решался судить кому именно они принадлежали. Слишком расплывчаты были детали. Игровой интерфейс услужливо вывел описание.

Сердце Древних

Замковый артефакт. Качество – уникальный. Размер – огромный.

Мастер: Ни-Эл, корантир Кости.

«Войди Внутрь» — удерживает внутри неограниченное количество разумных.

«Гипноз» — погружает вошедшего внутрь в состояние, сходное с трансом, открывая его разум

«Восхищение» — поднимает репутацию вошедшего внутрь к фракции-владельцу Сердца до «Восхищения». Эффект действует только в локации нахождения Сердца.

«Великий Экспандер» — усиливает природные способности вошедшего внутрь случайным образом. Внимание: усиление не имеет пределов и может быть разрушительно!

«Притяжение» — необоримый зов Сердца, который будет преследовать каждого вошедшего внутрь, призывая вернуться.

Когда Бледная Кость была сильна, а Раг-Амон сиял тысячами граней, великий корантир Ни-Эл создал Сердце. Оно красиво и смертельно. Оно дарует силы и очищает разум. Как огонек светоча, оно притягивает к себе. Но берегись – однажды вкусивший его силы вечно слышит Зов…

— Мы на месте, Пантера, — произнес Шэдоу, прислонившись к одной из стен и скрещивая руки на груди.

В его тоне больше не чувствовалось приветливости, с которой он беззаботно рассказывал мне об устройстве “Атросити” еще несколько минут назад. Взгляд консула был задумчив и немного печален, словно он только что сбросил с себя последнюю маску, скрывающую нечто холодное и неприятное. Я невольно напрягся, мне совсем не понравилась перемена в настроении спутника. Мое сердце, еще секунду назад тревожно бившееся в предвкушении волнующей встречи, сейчас словно замерло.

Что-то было не так, что-то, о чем Шэдоу предпочел не рассказывать, всецело пользуясь моим расположением в собственных целях. Я перевел взгляд обратно на кристалл, пытаясь вглядеться в его алое нутро. Сначала ничего не происходило, но затем я заметил силуэт, постепенно проявляющийся в глубине Сердца. С каждой секундой он становился все осязаемее, пока наконец не обрел форму. Я застыл, не в силах пошевелиться.

Мягко ступая по черным плитам обсидиана ко мне шла Весна, такая же какой я запомнил ее в момент нашей последней встречи. Длинные черные волосы, ручьями обтекали молочно белые плечи, не скрываемые легкой голубоватой блузкой, плавно переходящей в платье. Такая изящная, такая хрупкая и такая желанная. Но что-то было не так, воздух словно наполнился густой смолью, стало труднее дышать. Взгляд ее голубых глаз… Она смотрела сквозь меня, словно не замечая.

— Что… Что с ней такое, Шэдоу? — произнес я голосом, показавшимся мне чужим.

— Сердце, — коротко ответил консул. — Уникальный артефакт, созданный Древними, найденный и восстановленный нашими кудесниками. Он позволяет удерживать души НПС, обладающих редким даром “Ген Древних”, многократно усиливая их способности. Дурманит рассудок, делает податливыми и послушными. В правильных руках, это настоящая золотая жила и грозное оружие. Об этой вещице знают лишь единицы, теперь знаешь и ты.

— Мне плевать, Шэдоу. Что с ней?! — крикнул я, хватая Весну за плечи, прижимая к себе всем телом.

— Дурман, — скупо ответил консул. — Подожди пару минут, ей станет лучше.

Она была холодна, словно не живая, но и мертвой назвать ее я не решился. Закопавшись лицом в волосы Весны, я вдыхал знакомый аромат лаванды, пробуждающий давно забытые чувства и воспоминания дней, давно ушедших. Не знаю, сколько прошло времени, но Весна вдруг встрепенулась и, вздрогнув, посмотрела мне в глаза. Как и пророчил Шэдоу, дурман медленно отступал, взгляд девушки стал осмысленным.

— Пантера? — тихо прошептала Вес’Надаль. — Ты ли это? Я так долго тебя ждала. Где же ты пропадал, мой Капитан?

— Это я, — слова давались нелегко, слезы сами собой навернулись на глаза. — Я пришел, я заберу тебя отсюда, слышишь? И никогда не оставлю. Ты… Ты только подожди, я сейчас.

Она нежно обняла ладонями мои щеки и поцеловала в губы. На мгновение я потерялся, не в силах оторваться, не желая отпускать прекрасное мгновение. Но все это было слишком правильно, так правильно, что я отказывался в это верить. Шэдоу, бессердечный ты ублюдок.