Александр Стрельцов - Пандорум [СИ]

— Это что еще за хрень?! — воскликнул Кронк, вглядываясь в голограмму. — Не может быть! Костяные драконы, луркеры, …

— Это полный %?(*?№?*!!! — рыкнул Джерхан, открывая жерло портала. — Надо дать им бой!

— Нельзя, — мрачно заметил Шэдоу. — Бойцы вымотаны сражением за Аэллифарн, сейчас мы едва ли соберем полный боеспособный рейд. Нам нужно минимум шесть часов, чтобы снова собрать войска.

— Джаггернауты Эвтаназии и Обливиона вернулись к Блэк Нове, пополняют запасы, — с досадой произнес Гор. — К Аэллифарну уже не успеем.

— Поднять разведку, следите за развитием событий, — быстро откликнулся Проксимо. — Это не наш бой, уводите войска.

Один за другим, лидеры кланов покинули зал для совещаний. Проксимо устало прикрыл глаза, а затем помедлив несколько секунд, взглянул на Шэдоу.

— То, что произошло там, внизу…

— Мы не могли знать, Проксимо. Ответ процедурного генератора оказался привязан к квестовой цепочке, которую мы разрабатывали не один месяц. Это фейл, но предугадать такое было не в наших силах.

— Скверно. Нам нужно больше информации об этой Исиде и ее планах. Твоя оценка ситуации на фронтире?

— У Королевы Мертвых своя фракция, растущая с каждой минутой. Нужно подавить ее, пока она не набрала больше силы. Но я бы рекомендовал приберечь резервы Эвтаназии.

— Думаешь остальные кланы справятся без нашей помощи?

— Думаю стоит иметь под рукой свежий резерв. На всякий случай.

— Разумно. Ну что же, у нас есть шесть-восемь часов на разработку нового плана.

— Сделаем, — усмехнулся Шэдоу. — Как и всегда.

— Ты хорошо справляешься с задачами, быстро... ни разу не подводил меня. Постарайся чтоб так было и впредь, Шэдоу!

Проксимо задумчиво кивнул, отпуская консула заниматься приготовлениями. Ситуация развивалась совсем не по плану, к тому же что-то в действиях консула тревожило Проксимо, но он не мог сказать, что именно. Его поступки были логически обоснованы и вроде бы не к чему было придраться, но Проксимо все же задумался, стоило ли подпускать Шэдоу настолько близко?

Будучи искусным лидером, он понимал, что невозможно управлять таким крупным альянсом в одиночку. Делегирование полномочий позволяло снять с себя большую часть тяжелой ноши, но чем больше делегируешь, тем меньше контролируешь. А Проксимо любил держать руку на пульсе, чуя любые изменения, способные пошатнуть его империю. Военная кампания, целью которой было не только покорение Таэрланда, но и вывод его маленькой империи на новую ступень развития, шла не по плану. Отношения между кланами накалялись и грозили взорваться подобно извержению вулкана. Постоянный контроль финансов, обдумывание стратегии и решение подспорных задач не оставляли лидеру времени на сон.

Проблемы копились и грозили похоронить его под своей неумолимой тяжестью, нужно разгребать этот бардак, нужно действовать. Похоже процедурный генератор определил источник угрозы своему драгоценному равновесию и пошел ва-банк. Ну что же, самое время узнать, чего стоит “Пандорум”.

Мне кажется я изменился, сам того не понимая. Изменился неумолимо и без шанса вернуться к себе прежнему. Не зря говорят: с волками жить, по волчьи жить. “Пандорум”, его суровые порядки и бескомпромиссные лидеры пробудили во мне нечто первобытное, жестокое и расчетливое. Я трезво смотрел на вещи, все так же хорошо изучал и понимал людей, но то как я видел мир и его обитателей вызывало у меня необъяснимое чувство тревоги. Не потерялся ли я в просторах виртуального мира? Не потерял ли себя?

Я всегда полагался на свои моральные принципы, не раз выручавшие меня в бурном водовороте жизни. Любовь, верность, отвага, самопожертвование… имели ли они такой же смысл, как и прежде? Как два месяца назад? Как год назад? Не знаю, но я чувствовал перемены всем своим естеством. Закрывая глаза, я по-прежнему видел Весну, чувствовал желание отыскать ее во чтобы то ни стало. Но была ли это любовь? Или желание получить то, что причитается мне по праву?

Вторая ночь со страстной жрицей прошла еще чудеснее чем первая, хотя на этот раз Астарта не соизволила присоединиться к нашим невинным шалостям. Я думал о Вес’Надаль, думал о Моргане, невольно вспомнил Катари Дэи. Каждая их них оставила отметку на моем сердце и каждую из них я хотел, как никогда раньше. Собственные мысли приводили меня в смятение, заставляя испытывать противоречивые чувства. Они медленно терзали меня изнутри, словно кость, вдруг вставшая поперек горла. Ну как тут расслабиться и отдохнуть?