Вадим Сагайдачный - Рейд

Я пожелал Амели хорошо провести время в реале, закрыл глаза и вызвал интерфейс. Хотел выйти из игры, но остановился. Надо же было узнать, сколько за сегодня перепало, а то во время стычки с беспредельщиками было не до вычитывания сообщений.

В этот момент с улицы донеслись неразборчивые голоса.

Я открыл глаза, привстал и посмотрел в двернойпроем. Амели тоже вскочила на своей куче сена и взялась за саблю.

Теперь уже совсем рядом раздался мужской голос:

– Помощники Мастеров там, в подвале.

С факелом в руке, согнувшись в три погибели, в подвал ввалился здоровенный стражник.

– Помощники, на выход. Светлейший Эдвин Бишон вызывает.

Проговорив это, стражник развернулся, снова согнулся и вышел на улицу.

Мы с Амели переглянулись, предчувствуя недоброе.

На улице стояли два десятка стражников. Это были гвардейцы. Все огромные, под два метра, а то и выше. Около своей двери уже топтался Хари Крон. Со второго этажа по лестнице спускался Юстов Гордон.

– Что стряслось? – кряхтя, спросил он.

– Светлейший Эдвин Бишон велел вас вместе с помощниками доставить в библиотеку дворца, – ответил старший из гвардейцев.

Мы с Амели терялись в догадках, пока шли во дворец. Видимо, гвардейцам дали четкое указание не дать нам сбежать. Они обступили нас с Мастерами со всех сторон и таким образом вели всю дорогу.

У самой лестницы, ведущей в библиотеку, я заметил выходящего оттуда сержанта, что минувшим днем пропускал нас во дворец. Внутри нас ждали трое выстроившихся в ряд гвардейцев и расхаживающий перед камином Мастер тайных дел. Судя по выражению лица, он о чем-то напряженно думал. Коротко взглянув на нас, он продолжил свое хождение.

Из небольшой двери слева от камина вышел старичок с длинной белой бородой. В всплывшем стате значилось: «Светлейший Элвуд Одли Королевский Мастер Библиотекарь». Держа под мышкой огромную книгу, он проследовал за стол, за которым в прошлый раз работали мы с Гордоном, и сел, раскрыв книгу.

Из-за стеллажей вынырнул седовласый мужчина, а за ним второй, помоложе. Оба сильно походили друг на друга. В статах значилось «Господин Ирви Камберси Мастер сыска» и «Господин Риди Камберси Мастер искатель».

Мастер тайных дел уставился на них. Оба отрицательно покачали головами.

– Это точно?

– Нам достаточно одного раза. Мы проделали работу трижды.

– Ладно… Можете быть свободны.

Эдвин Бишон перевел взгляд на нас.

– Итак, Мастера письма и переплета. Вы последними общались с бывшим Библиотекарем Брэмом Кордом.

– Не совсем верно. Предпоследними. Последним были вы. Когда мы уходили, вы оставались вдвоем, – отозвался Гордон и отодвинулся от двери, пропуская выходящих на улицу ищеек.

– Согласен. Если я не ошибаюсь – а я никогда не ошибаюсь – вы покидали библиотеку втроем с этой милой девочкой, личико которой, конечно же, я хорошо запомнил. Но я почему-то не помню тебя.

Начав говорить, Мастер тайных дел приблизился к нам и остановился в паре метров от меня. Если до этого я видел перед собой просто громадного мужика с растрепанными волосами выше меня на голову и втрое плотнее, то теперь он предстал во всем своем ужасающем обличии.Вблизи он показался мне еще страшнее, чем описывала Амели. Большой нос, походивший на сморщенную грушу, со свистом раздувался. Оттопыренная нижняя губа постоянно тряслась, вызывая отвращение. В нем все было большим, кроме маленьких злых глубоко посаженых глаз. Но главное – взгляд. Он смотрел на меня так, будто прямо сейчас вцепится в меня своими огромными ручищами и сломает шею или вовсе раскроит череп.

Наслушавшись угроз, которыми он запугивал Брэма Корда, я уже примерно понимал, что меня ждет. Пока не хотелось думать о худшем, но все шло к этому. Я отчетливо понял, что где-то допустил грубейшую ошибку, раз он развил столь бурную деятельность.

Вспомнилась Берта. По-видимому, она знала наперед, что меня ждет во дворце, и потому советовала уехать из столицы.

– Мой помощник вышел после нас. Из-за начавшейся суматохи он прошел через ворота для господ. Прошу прощения за его глупость. Он впервые был во дворце и не знал обо всех правилах, – ответил за меня Гордон, повторив версию, которую я ему выдал.

– Вышел после вас и вот так запросто прошел мимо гвардейцев, что дежурят на выходе для господ?! – изумился Эдвин Бишон с усмешкой. – Так-так-так… А это уже интересно!

Он перевел взгляд на Амели, а потом снова на меня.

– Господа Мастера письма и переплета, вы можете быть свободны. А ваши помощники задержатся... Мне нужно кое о чем с ними поговорить…