Вадим Сагайдачный - Рейд

– Но все-таки я рассчитывал хоть на что-то от такого большого королевского заказа. Тысяча брошюр. За каждый лист по 5 голдов, а там листов вон сколько…

– От заказа короля?! – вздернул брови Юстов Гордон и рассмеялся на пару с Хари Кроном. – Так это же заказ короля! Он не платит за каждый лист! Он платит зарплату! Мне как Королевскому Мастеру 300 голдов и 3 репутации в день. С этих денег я даю зарплату тебе. А потом начинают капать десятины. Десятую часть надо отдать в храм, еще одну десятую часть – на королевский налог. Вдобавок десятую часть заплатить за право тут жить. И что остается?! Крохи! Это еще хорошо, что король возмещает расходы на бумагу и чернила. А то было бы совсем не выгодно…

– Вот именно – остаются крохи! – подтвердил сосед. – Толком никакой выгоды…

От таких откровений я обалдел. Выходило, что работать на короля действительно не имело смысла: платят ерунду и куча вычетов. Оба Мастера являлись искинами. Им прописывалось служить королю за мелочовку. Но мне-то никто ничего не прописывал. В принципе, заполучив уровень Мастера письма, наверное, я мог заканчивать сотрудничество с Юстовом Гордоном. Большего мне вряд ли обломится у него. Можно было прямо сейчас где-нибудь арендовать помещение и начать трудиться на себя. Вот только предстояло выяснить детали.

– Господин Мастер, а заказов вообще много? Я имею в виду не королевских?

– Заказов? Много? Да откуда тут заказчики? – усмехнулся он. – Если бы не король, так мне вовсе нечего было бы делать. Один-два клиента в неделю придут, закажут листов десять и все. С ними больше мороки. И что в итоге заработаешь? Полсотни голдов. Состоятельные клиенты, которым нужно хотя бы одну книжку переписать, – вообще редкость. В лучшем случае появляются раз в месяц.

– А как же заказ от верховного жреца? – растерянно, но все еще с надеждой спросил я.

– Так это же работа во имя Создателей! Негоже за такую работу требовать оплату. Мне дадут все, что положено. Опять же бумагу и чернила, а труд от меня бесплатный. Так что в письме нет никакого дохода. А когда нет никакого дохода, то и никакого удовлетворения тоже нет… – с особой грустью произнес Гордон.

– Вот именно – нет никакого удовольствия, – подтвердил Хари Крон.

У меня тут же все рухнуло. Планы неимоверного обогащения в одночасье превратились в пыль. Настроение исчезло, и вообще стало даже немного тошно. Только губу раскатал – и на тебе. Жесточайший облом.

Начала сказываться бессонная ночь. Порции эликсира хватило до утра. Теперь, когда нервное возбуждение от планов предстоящего обогащения спало, я почувствовал себя усталым и разбитым. Пора было принимать вторую порцию эликсира. Достал и выпил. По телу растеклось блаженное тепло. Появился прилив сил.

Невольно мне вспомнился кузнец, перебивший всех конкурентов. Хоть мужика и клеймили, но с точки зрения логики (именно игровой логики) он поступил правильно. Убрал неписей-конкурентов и все себе захапал. Так, может, дело в конкурентах? Тут же спросил у Гордона, и он разжевал:

– Навыки к письму есть у многих. Да и грамоте почти все обучены. Зачем к кому-то обращаться и платить, когда самому можно написать?

Тем временем Мастера поели. Завтрак окончился, и сосед ушел к себе. А Юстов Гордон взял свое Идеальное перо и принялся за работу. Я тоже продолжил трудиться.

С разбитой мечтой о быстром обогащении я легко смирился. Что поделаешь, когда карта так ложится. Но и сотня в день – тоже неплохо. На тот же эликсир можно будет потратить.

Вроде, все выяснил, но не до конца. Остался еще один вопрос. Пустившись в разъяснения, Мастер кое о чем проговорился. Я не стал это упускать:

– Господин Гордон, вы говорили о расходах на бумагу и чернила. А только что упомянули, что они для вас ничего не стоят. Правильно?

– Не-е, ничего не стоят. Мне их привозят бесплатно, – признался он, еще не поняв, к чему я клоню.

– Тогда получается, вы несправедливо вчера сделали вычет из моей зарплаты. Должны вернуть.

– Правильно – не правильно… Работай, давай! Верну тебе 30 голдов. Потом. Вечером верну, – буркнул Мастер и насупился.

Справедливость восторжествовала. Хоть чем-то я был удовлетворен в истории с доходами.

Поздравляем! Навык письма повышен до 52 уровня.

Ну, и это, конечно, тоже радовало. Вот только с каждым разом такие оповещения стали приходить все реже.

Ровно в полдень Мастер устроил перерыв и предложил сходить пообедать в местную харчевню. Я согласился разве что из-за любопытства. Лепешки хорошо справлялись с голодом и не надоедали. Но и попробовать местную кухню тоже было интересно. Учитывая скупость хозяина, поход обещал стать не слишком обременительным по расходам.