Михаил Уткин - Тенарская Яга

- «Делать интересно», вплетено в историю и возможности локации, - стал рассказывать он. - Скажем пустить по небу единорогов, у которых вместо хвоста радуги коромыслом, он не может. Здесь не может. Зато в какой-нибудь магической локации, утыканной академиями а-ля «Хогвардс», запросто способен подбросить идею местному магу, что жаждет удивить весь мир. И эта идея придет ему, только если в этой локации много игроков, которые являются триггерами квестов.

- Триггеры это другими словами задницы, для которых создаются местные приключения?

Скелет покосился на меня, явно глянул ниже талии и буркнул, почему-то недовольно:

- Да. Именно так. Нас тут игроков во всей локации всего двое, поэтому простор у местного отдела ИИ гораздо больше. По сути, мы творим тут историю... Вот и закинул кристаллы, которые судя даже просто по названию, к земляным пещерам и эльфийским лилиям - никаким боком. Но видишь смог!

Программист оседлал своего любимого конька по кличке «Объяснить» и увлеченно продолжил:

- Кристаллы эти «соленопеньские» растут не просто так, а путем застывания тех самых пузырей. Они лопаются один за другим, сонный газ улетучивается, а жидкая составляющая застывает, раз за разом, пока не формируется кристалл с заостренным навершием. Размер кристалла и время его роста, зависит от толщины канала, подводящего раствор. Ну а «нарушитель», повредивший его, все это время вдыхает газ из «волшебных пузырьков». Когда кристалл замыкается - нарушитель, минут через десять просыпается.

- А как ты меня из пещеры то вытащил?

- Как-как... Руками, - ответил скелет. - Ронял пару раз. Не сразу вычислил баланс силы и телосложения - чтоб и тебя поднять, и руки не отвалились.

В лицо бросился жар, вдруг осознала насколько была во власти скелета.

Я пробормотала:

- А ты не...

Тот отвесил челюсть и постучал ладонями по выступам таза, ответил с усмешкой:

- Не-не. Конечно, тебе просто повезло, что я скелет. Ну и женщины в отрубленном состоянии мне опять же не интересны.

Скелет потер подбородок и махнул рукой, добавив, явно сам себя успокаивая:

- Да что я право! Тут же дело не в доверии, а в том, что ты тупо не знала общедоступной инфы.

Я поспешно кивнула, радуясь, что несмотря на оскорбительные слова, скелетина вернул расположение духа. И отбросила понимание, что его почему то особенно выбешивает доверие. Я сказала независимо:

- Девушки имеют право тупить. Это бонус нашего полового превосходства. Обязанностью же каждой мужской особи, является принимать их такими, какие они есть! Тем более если у него олени на свитере.

Скелет изумленно выдохнул:

- О как! На свитере... - потом бросил ладонь к виску в воинском приветствии и добавил: - Есть, мой генерал!

- К пустой голове, руку не прикладывают, - сказала я назидательно, копируя знакомых военных, - а скелету, с пустым черепом, так вообще! Кстати, мы уже почти дошли до поляны на которую я Васю отправила.

Скелет бодро кивнул и ответил:

- Пойдем, заберем твою ящерицу по-быстрому. И ты наконец подаришь мне тело!

К поляне, обозначенной на моей урезанной карте, как «Дубовое убежище», мы дошли через пять минут без всяких приключений. Вспоминая отвратительных змей, выскакивающих из головы медведегоргона, я кралась на цыпочках, вытягивая шею. Казалось, он развалился где-то в кустах, да только и ждет, когда подойду. Скелет, конечно, говорил, что тот не хотел меня в действительности уничтожать, да и сама вспоминала, что его название в пузыре подсказки не горело красным цветом. Но эти правильные мысли пропадали, стоило вспомнить его ужасающий облик. Да и прибить он мог, судя по всему, и без чувства ненависти, просто двинуть лапой, чтоб прихлопнуть, как попавшуюся на глаза букашку.

Я сделала глубокий вдох, подбадривая себя мыслями о своей прокачанной репутации с существами Тенарского леса, и шагнула на поляну. Сразу ощутила, как брови поползли вверх. Я помнила, как из корявых веток выползали листья, помню траву...

Но сейчас поляна сильно изменилась. Заросла кустами, будто по времени суток тут всё меняется. Солнца за деревьями не видно, но оно явно клонится к закату. Тени по стволам обступивших поляну дубов вползли уже высоко.

Морщинистая, как ноги слонов, кора деревьев, буквально усыпана алыми цветами размером с крышку большой кастрюли. Я потрогала лепесток одного и вздрогнула. На ощупь как теплый бархат. Из середины растут тысячи тычинок, словно туда натыкали усиков бабочек, перепачканных пыльцой.