Михаил Уткин - Тенарская Яга

Костя вскочил, сказал бодро:

- Ну точно. В Росланд нет такой фигни «разработчики просто захотели». Абсолютно все обоснованно и можно рассчитать. Так и тут ларчик просто открывался - один охраняет, пока остальные жрут. Вот этого охранника то мы и добудем!

- Эй! Мы просто побежим за этой огромной тварью? - крикнула я в спину быстро топающего скелета. Но тот нетерпеливо махнул рукой.

- Идем, нельзя его потерять!

- Разве такой кусок солнца потеряешь в лесу? - спросила я похоже риторически, потому что скелетон меня уже вряд ли слышал.

Но похоже услышали мохнуки. Стригущий скрежет затих, я сразу испуганно присела на корточки и побрела гусиным шагом туда куда убежал скелет. Василиск посматривал на меня с недоумением, но тоже припал к земле и двигался рядом. Вскоре скрежет кормящегося стада возобновился.

Метров через полста из-за кустов, как чертик из табакерки выскочил Костя. Я ахнула вскочив от неожиданности, но увидев, как он прижал палец к зубам характерным жестом «тихо», вновь понятливо затаилась. А он приблизил безносую физиономию ко мне и молча указал в сторону дерева, в которое словно трижды ударила молния.

Я проследила за указующим перстом скелетона и заметила торчащие из-за обугленного ствола желтые лапы, почти обнимающие дерево. В тени мохнук уже не казался таким ярко-золотым. Он сопел и мокро шлепал чем-то на другой стороне стола.

Я поймала череп скелета ладонью и приблизила губы к его ушному отверстию, которое выглядит, словно в него стреляли, и прошептала:

- Он что там, вылизывается что ли? Ну звуки такие, такие...

Скелет затрясся в беззвучном смехе, а я оттолкнула его пустую голову, возомнившую невесть что. Скелет дважды порывался наклониться ко мне, а я отталкивала в раздражении. Василиск, наблюдающий за нашими движениями, подвинулся ближе, предлагая и его взять в такую интересную игру. Наконец я позволила приблизиться зубастой образине к моему уху, и Костя прошептал:

- Смотри, у него шерсть темнеет. Так что да, что-то маскирующее слизывает с коры...

Я раздраженно дернула плечом.

- И как нам это поможет его добыть?

Вася только сейчас заметил объект наблюдения. Он затрепетал языком и прижался к земле. Я положила руку на его задранный хвост, тот похоже понял, что торчать - плохая идея и разом уложился на землю.

Скелет задумчиво сказал:

- Похоже твоя ящерица хоть и мелкая, но не прочь поохотиться на этих златогривых. Я ухватила василиска за хвост, поскольку того словно ободрила речь скелетона - он порывисто шагнул в сторону чмокающего мохнука.

- Вася стой! - прошипела я, подтверждая команду, а то ящер потащил меня, уже не обращая внимания, что я вцепилась в хвост.

За деревом замолчало. Толстые трехпалые лапы с круглыми роговыми копытцами на каждом пальце, сдвинулись вбок, и из-за ствола появилось тощее рыло. Белесый пятачок с двумя трепещущими запятыми ноздрей шумно принюхался.

Через несколько мгновений мохнук успокоился, зачавкал вновь. Я пробормотала:

- Василиск третьего уровня. Не справится. До чудища этого примерно полста метров. Заклинанием не достану...

Скелет цапнул меня за голову и притянул так же, как и я его до этого. Тогда не подумала, что это было несколько беспардонно с моей стороны. Но сейчас возмущаться явно не время. Слух у златогривой образины хороший. К счастью костяк прошептал по делу:

- Зверь жрет сейчас что-то маскировочное. Но вряд ли он долго будет на одном месте сидеть. Папоротники вокруг поляны думаю не просто так вытоптаны - думаю, он тоже двинется по кругу, чтобы охранять на дальних подходах...

Я крутанула головой, высвобождая волосы из его пальцев, изображающих костяной гребешок. Сказала:

- Странный какой-то у мохнуков охранник. А если с другой стороны поля кто подкрадется? Ну ладно, не важно. Что делать будем? И нечего на Васю смотреть так пристально. Мало ли что ящерка охотиться хочет. Он еще маленький.

Скелет покачал головой, его ребра раздвинулись словно он глубоко вдохнул, до меня донесся тяжкий вздох.

- Нужно мохнука заинтересовать и увлечь подальше от поляны, чтоб стадо не слышало. Обойдем со стороны леса, ты затаишься с питомцем, а я попробую вывести добычу на вас.

Я уловила в его голосе нотки неуверенности и вздохнула, проговорив:

- Блин, сколько сложностей. То ли дело в нормальных играх ходишь спокойно, валишь врагов пачками...

- Тут тоже можно, пачками. Если приноровиться.

Скелет обеспокоенно посматривая в сторону мохнука, который вроде бы стал реже шлепать языком и как-то странно отдувается, покрался в обход.