Михаил Уткин - Ездовой гном. Сила

- Так и поет. Я пытался ему раскрыть, что секирА в рукЕ! А он только клыки свои в небо топорщит, да отвечает:

- Это национальный колорит, ничего ты не понимаешь в конструкциях орочьего языка! Это гном то в конструкции не понимает! Ну хоть один плюс в колорите этом - мимохожим да мимоезжим сразу становится не до посторонних звуков от повозки. Но и вы хороши! Прячутся они, от эльфов злобных...

Девушка выскользнула следом и шепнула смущенно:

- О чем это он?

- Да преувеличивает старец, не обращай внимания, - шепнул я в ответ и добавил вслух:

- Забавная песня, где-то слышал похожую...

Громодар прервал жестом:

- Тише вы... Пораньше сегодня с дороги съехали не просто так. Орчина долго хмурился, а потом сказал: следит кто-то за нами и свернул. Я уже минут десять повозкой правлю, а сам клыкастый по лесу бегает, врагов ищет.

Мы притихли, сразу стало страшновато. Игра хоть и виртуальна, но вот боль в ней очень даже реальна. Отфильтровать ее от остальных ощущений не могут до сих пор. Либо полный комплект, либо пытайся играть без полного погружения. Попробовал как-то - ворочался как отсиженная нога... во все тело. Хватило одной попытки чтобы, как и абсолютному большинству выбрать полный спектр ощущений матричной капсулы.

Проселочная дорога темна, усыпана валежником - ездят здесь явно редко, старые колеи засыпаны сухими иглами. Могучие сосны покачиваются - внизу тишина, но поверху шелестит ветер. Сомкнутые кроны шевелятся, и кое где сквозь них просвечивает быстро темнеющее небо. Корни, выпирающие из дороги, тоже двигаются, в сгущающейся темноте они похожи на щупальца осьминогов. Так и кажется деревья сейчас выдернут их и пойдут крушить и ломать все что попадется.

Воздух напоен крепким запахом полыни, что перебивает все другие ароматы, которых в сосновом бору должно быть предостаточно. Передний ряд травяных стеблей на обочине, изогнулся под тяжестью семян и листьев, словно кланяется дороге. Но дальше, густой бурьян стеной тянется ввысь.

Кассиди шмыгнула на телегу, и там затаилась как мышь в уголке. У гномок каждый уровень автоматом добавляется 3 единицы ловкости, так что скорость и точность для них не проблема. А вот мне... с моей тройкой автоматом добавляющейся к силе, можно невзначай и шмякнутся да на ровном месте. Так что на повозку я забрался внимательно контролируя за что берусь рукой, да куда ставлю ногу. Здесь не реал - до сих пор помню, как удивили брошенные мною камни, что летят куда угодно, только не туда куда надо. Ловкость здесь такая ловкость...

Заросли полыни скрывают все что дальше в лесу делается. Даже человек бы не увидел, а уж гному не заглянуть даже если подпрыгнуть. Гм, разве что Кассиди подбросить? Я покосился на сжавшуюся в уголке телеги девушку и передумал. И мне то не по себе, а она и вовсе сейчас со всей мощью своего 180 айкьюшного интеллекта придумывает всякие ужасы.

Я присел на свертки паучьего шелка. И потрогал отогнутый край тента, накрывающего груз. Видно тут обычно прячется от эльфийских патрулей Громодар. Остальная часть телеги плотно затянута кожаной покрышкой. Под пальцами она какая-то влажная и скользкая. Похоже, уже садится вечерняя роса.

- Мне страшно, - прошептала девушка и я почувствовал, как ее горячие руки обняли мой толстый бицепс. У меня сжались кулаки. Вот реально в такие моменты особенно остро ощущается беспомощность гномов в этой чертовой игре. Вылези сейчас из леса какая-нибудь тварь, много ли я смогу намахать этими самыми кулаками то, без оружия? Но ответил успокаивая:

- Ничо, орк сейчас все вокруг проверит, злодеев уничтожит да вернется. А нам сейчас ничего не грозит. Вот смотри...

Я выдернул из-за пояса кинжал «Игла Звезды» и показал Кассиди.

- Видишь, из пальцев не выскальзывает, значит рядом нет никаких агрессивных чудищ. Для кого-то проклятье демонов, а для нас отличный детектор.

Девушка расслабилась, выдохнула с облегчением:

- И правда...

Звук собственного голоса отвлекает от навязчивого желания вслушиваться в лесные шорохи и скрипы, поэтому я продолжил:

- Судя по всему, пока геймеры вне игры, а их аватары тут в «анабиозе», игра не подбрасывает местным проблем. Видимо система включает триггеры событий, только когда появляются игроки. Грубо говоря, все тихо и мирно у неписей до тех пор, пока игрок не приносит в Росланд свою жопу, предназначенную для приключений.

- Фу! Леша! А если появляются рядом с отключенными другие игроки? Мне вообще страшно входить бывает, как подумаю, что появлюсь здесь в какой-нибудь клетке, или с ножом у горла.