Тайниковский - Расплата

Я задумался, ибо пока решения данной проблемы у меня не было.

— Может сойдем с этой дурацкой тропинки и просто обойдем ее? — предложил Черный дрозд.

— Рискованно. Ариэтестис не зря упоминал, что как только мы отыщем тропку, идти можно только по ней, — задумчиво ответил я длинноухому товарищу.

— Может тогда попробовать с ней поговорить и объяснить суть проблемы? — снова предложил Черный дрозд.

— А ты знаешь, как поведет себя легендарная сфера невидимости, когда соприкоснется с совой?

— Понятия не имею, — выпустив клубок сизого дыма, ответил эльф.

— Вот то-то и оно…

— Слушайте, раз она нас видит, может тогда и слышит? — присоединилась к диалогу Герда. — Вальгорт, правда. Давай подойдем к ней поближе, и ты попробуешь поговорить с этим духом.

Хм-м, а ведь бывшая ученица некроманта права. Эта тварь не зря же нас преследует!

— Попробовать стоит, — ответил я Герде. — Пойдемте, — киваю я друзьям, и вместе с ними мы подходим к духу сове, над головой которой, даже таблички никакой не было…

— Приветствую, — максимально почтительно произнес я. — Мое имя Вальгорт, и недавно я защитил Древнюю рощу от вторжения демонов. Я помог духам спасти Великое древо и Ариэтестис в знак благодарности, пообещал что поможет мне попасть в Священную рощу, так как у ее хранителя перед ним есть небольшой должок, — выпалил я на одном дыхании.

Вроде все…

Воцарилось молчание. Да не! Бред какой-то! И зачем я вообще начал все рассказывать этой гребаной птице переростку?! Что это вообще за глупость была с моей стороны?!

— Ладно, пойдемте! Надо придумать какой-нибудь другой пла…

— Я ждал тебя, Вальгорт! — голос совы возник прямо в моей голове. — Ариэтестис предупреждал, что ты придешь за помощью.

— Так вы меня пропустите в рощу? — с надеждой в голосе, спросил я.

— Нет. Роща закрыта для всех, в том числе и для меня, — ответила дух — сова, и оттолкнувшись от земли, влетела в сферу невидимости.

Яркая вспышка, я закрываю глаза, а когда открываю, то духа и след простыл, а вместо него, перед нами стоял молодой эльф, одетый в поношенную зеленую мантию на плече которого висела старая сумка с большим количеством карманов на ней.

— Можете не беспокоиться. С вашим заклинанием все впорядке, и другие не заметили моего исчезновения, — произнес эльф и приветливо улыбнулся. — Кстати, мое имя Таантариэль, и я хранитель Священной рощи, — длинноухий слегка склонил голову.

— Ээээ, приятно познакомится, — удивленно произнес Черный дрозд. — Я…

— Я знаю кто ты, — перебил эльфа хранитель Священной рощи и улыбнулся.

— Ну… Ладно…, - длинноухий пожал плечами и замолчал.

Таантариэль внимательно поглядел на каждого, кто был со мной в пати.

— На тебе и тебе, — он указал пальцем сначала на меня, а потом на Герду. — Весит очень сильное проклятье.

— Слезы как раз и нужны были, чтобы снять его с нас, — произнес я и тяжело вздохнул. — Но раз не вы, не я не можете туда попасть, то придется придумать что-то другое.

— Да, вход туда запечатан божественной защитой, пробиться через которую могут только Боги, — важно произнес Таантариэль. — Но я не говорил, что для того чтобы достать слезы, мне нужно попасть в рощу, — сказал он и улыбнулся.

Хранитель открывает рукой один из карманов сумки, и извлекает из нее небольшой пузырек, на дне которой, если сильно приглядеться, можно было заметить капельку прозрачной жидкости.

— У меня есть слеза Богини, но она всего одна. Ты спас Древнюю рощу, поэтому я отдам ее тебе, но выбор, кому она достанется за тобой, — сказав это, Таантариэль протягивает мне пузырек, и я дрожащими руками принимаю его. — Решай, кто это будет, — произносит он, и делает шаг назад.

На едва заметной тропке, на которой мы стояли под легендарной сферой невидимости воцаряется гробовая тишина…

(Конец шестой главы.)

— Забирай, — я протягиваю пузырек Герде, но бывшая ученица Зорхана делает шаг назад.

— Я… Я не хочу, — произносит бывшая ученица Зорхана, и по ее щекам начинают течь слезы. — Я не приму их!

— Но почему? На данный момент, я еще бессмертный, поэтому проклятье не убьет меня! Я…

— Но сделает в два раза слабее! Причем у тебя нет точной уверенности, будешь ли ты еще бессмертным на момент встречи с Зорханом, — перебила меня алхимик дрожащим голосом. — Ты и так много для меня сделал, поэтому прошу! Выпей их сам!

Я тяжело вздыхаю.

— Извини меня, Герда, — произношу я, стараясь не смотреть девушке в глаза. — Сделаешь? — спрашиваю я Черного дрозда и он кивает.