Александр Вербовой - Виртуальный Подонок 2

А ведь тут может обитать опасное зверье. Так что на всякий пожарный я перенес точку с моста под ноги, чтобы не бежать оттуда до леса по новой. Солнце уже почти не пробивалось сквозь кроны, полумрак сгущался, так что включилось мое ночное зрение. Вот только оно не сильно помогло. Во всяком случае с иллюзиями. Тьма то расселась, конечно. Теперь я заметил, что деревья высажены по гигантской спирали. Интересно, что в центре?

Вот только моя цель находилась вовсе не там. Судя по моим прикидкам, до нее уже рукой подать. Обойдя очередной ствол-великан я убедился, что наконец-то нашел обидчика Госпожи. Точнее его метку. И она оказалась внутри вековой лесной громадины-секвойи, вокруг которой я как раз наматывал очередной круг, озадачено почесывая затылок. Может дерево его тупо сожрало? Или это такая шутка от хитрого авантюриста? Раскопал ритуал для переноса метки на другой предмет и установил ее в Гиблом лесу. Красава, че.

Может где-то выше имеется вход? Дупло, например? Вот только как взобраться по слегка шершавой ровной коре? Для меня это как сплошная стена, почти без изгиба. И, почему я так уверен, что этот лес — не хищный? А я ведь ни разу и не уверен. Даже очень наоборот.

Вообразив, как поглощенный стволом человек годами переваривается древесиной, я аж пальцы ног поджал. Захотелось смыться из стремного леса куда подальше. Тем более, что когда еще больше стемнело, от стволов полилось странное сияние.

Словно кора деревьев стала прозрачной и изнутри начал пробиваться свет. А может он просто днем не виден? Спустя несколько минут деревья превратились в огромные колонны света, уходящие в небо. И выглядело это все… как ни странно довольно уютно.

Стволы стали словно хрустальные, и внутри обнаружились небольшие заведения, похожие на уличные кафе ночью. Столы, стулья, ровный мозаичный пол. И все это словно в стеклянной беседке. Краем глаза я заметил промелькнувшую тень. Ого, да их тут полно. Темные призраки на фоне сияющих стволов бесцельно проплывали мимо, не обращая на меня внимания. Что не могло не радовать. Не исключено, что подобное миролюбие временное и в полночь меня превратят в прекрасный сочный бифштекс. Надеюсь все же, что они безобидны, а днем просто не видны.

А вот и мой клиент, похоже. Сидит за столиком и преспокойно попивает что-то из кружки. Парень лет тридцати, человек. Волосы коротко стрижены, лицо немного успело зарасти щетиной. Одежда базовая. Ну да, он же вчера прямо здесь и возродился. Его тут ищут, а он внутри дерева чаи гоняет. Кстати, где вход? Ага, теперь и дверь, и ручка хорошо видны, словно приглашают войти. Вот только лицо у мужика какое-то печальное. Который день подряд, интересно, он тут зависает?

Поневоле задумаешься: «а стоит ли идти к нему?» С другой стороны, не возвращаться же обратно с пустыми руками? Зря ноги бил что ли? На крайний случай запущу абилку. Возрождения никто не отменял. Заодно и мужика вызволю. Или нет, у него по-видимому точка прямо внутри дерева, так что просто прикончить его не поможет. Потянув дверь на себя, я спокойно зашел внутрь.

Но тут меня ждал очередной сюрприз. За столиком он оказался не один, а в компании двух старичков. Дедок и бабка. Оба аккуратно одетые. Смотрят на него с умилением, и он им улыбается, но так печально, что аж за сердце хватает. Странно. Снаружи я четко видел, что в этом странном дереве-кафе он был один.

И тут я увидел за дальним столиком еще одного человека. И это был мой отец. Мурашки побежали по коже. Я взглянул этому мороку в глаза и увидел в них до боли знакомый взгляд. ЭТО приветливо помахало мне рукой, хотя на его лице читалось некоторое смущение и растерянность.

И что дальше? Не стоять же на пороге истуканом. Надо идти поговорить. Вот только с кем? Авантюрист никуда не денется. Он тут уже который день кукует, а может даже неделю. Так что отец… Или то, что ним притворяется… Он уже обеспокоенно оглядывается по сторонам. Видно, что тут ему неуютно, и он не понимает как здесь оказался и что тут делает. Да и я тоже.

Кстати, я ведь подрос. Но он меня узнал. Надо пойти и все выяснить. И я зашагал к столику, где сидел мой отец. Что бы это ни было на самом деле.

— Привет. А ты вырос.

— Пришлось.

— Все такой же острый, — печально усмехнулся отец, но внезапно его лицо охватила паника, и он поспешно добавил. — Понимаешь, я точно помню, что умер. Ты тоже?..

— Нет, — замотал я поспешно головой.

Вот, я уже боюсь напугать отца. Точнее это. Блин, да зачем мне париться настоящий он или нет? Ведь я его не видел столько лет. И не факт, что еще когда нибудь увижу.