Александр Вербовой - Виртуальный Подонок 2

За стол сели через полчаса. Мы и семеро местных. Дед лет семидесяти, две немолодые уже женщины и четверо детишек. А вот пацана, который нас впустил, видно не было. Еда оказалась вкусной и сытной. Хотя и без затей. Рыба с гарниром, салат и большая кружка компота. Наевшись, я почувствовал такой прилив сил, что едва не вскочил и не бросился грузиться в карман к кенгуру.

— А как вы тут выживать умудряетесь? Ведь все поля снаружи. Я видел по дороге сожженные фермы…

— Да как умудряемся? С трудом. Тебя пассажиром везут девчата? Ни разу не видела таких забавных карликов еще и верхом на здоровенной лысой белке.

Мда, ладно я, но за Джека вот сейчас обидно было. Вот ведь тетка острая на язык.

— Это боевой кенгуру. Ударом задних лап проламывает череп орку!

— Вона какие чудеса бывают, — равнодушно пожевала сморщенными губами бабка. — А поля наши для фуражу. Скотину кормить. Рыба само собой. Корки, кормилица наша. В этих местах без уникального ресурса не выжить. Зато налогов нет никаких. И коли день продержались, то подмога из Кордонной Крепости подходит. А у нас на озере уже целый военный флот. Эти в набег с собой больших лодок не потащат же. Ради одной фермы чай. Вот еще ров докопаем…

Значит и ров будет. Как тут все жестко, однако.

— А корки — это рыба, да?

— Она самая. Сил прилив чуешь?

— Ага.

— Вот это она и есть, — довольно кивнула хозяйка. — На ней капитал и держим. Пятый год уже тут стоим. Третий десяток набегов разменяли ужо. Чай не новички в Дымящей Долине.

— Груз готов, — крикнул с порога тот самый парень, что встречал нас.

— Погнали. До вечера еще далеко, но это же Фронтир, — тут же вскочила Лика.

Ната уже тоже выбралась из-за стола и направилась к дверям. Сурово. Мне остается только следовать за ними. Реально, пассажир. Надо бы узнать — мы точно едем туда, куда я думаю, усмехнулся я сам себе.

Мешки с рыбой грузили без меня. Я бы все равно без лестницы не справился. Трое здоровых парней под присмотром Наты и Лики приторочили груз к свободным лошадям и молча смылись. Никто даже не представился и нашими именами не поинтересовались.

— Поехали, догоняй, — крикнула мне Лика, запрыгивая в седло.

Наш караван двинулся к воротам, так что я со всех ног бросился к своему кенгуру. Прямо боевая обстановка. Нет, ну а чего я ожидал? Если нас сейчас убьют, то начинать придется заново. И как минимум Джека я потеряю безвозвратно. Лошадей и все остальное придется снова покупать. Это не мой случай, когда умирать не жалко. Мда. Надо было мне одному пробираться тайными тропами, перенося точку возрождения. Не уверен, вышло бы быстрее или нет, но точно намного спокойней.

Поговорить в пути не было ни единого шанса. Разве что орать во все горло. Мой Джек перемещался огромными прыжками, так что в ушах ветер свистел, так что расслышать, что я говорю, у девушек не было ни единого шанса.

Я пристроил Джека за последней лошадкой и отпустил уздечки. Мой прыгун легко подстроился под темп, так что мне можно было заняться чем угодно. Хоть спать ложись. Но лучше заняться изучением карт. Попытаюсь свести их в более-менее одно целое.

Когда мы миновали перекресток, направившись по дороге, ведущей в сторону от указанной мною цели, я даже не удивился. Если свернуть в нужном направлении, то выйдем к болотистой равнине, изрезанной множеством речушек и заросшей редким лесом. А вот путь, выбранный девчонками вел к большой крепости.

Ежу понятно, где можно продать две сотни килограмм корки: в болотах или крепости. Я весьма далек от мысли, что такую гору рыбы они купили для наших собственных нужд. Такой крюк — тема стремная. Может, стоит психануть и отправить девчонок обратно в город? А что? Отличный повод. И Джека им отдать. Нет, реально хороший повод. А то я как-то недооценил уровень опасности. Особенно для верховых животных.

Как бы там ни было, без серьезного разговора не обойтись. Но как я не люблю эти всякие разборки и склоки с друзьями.

Дорога начала петлять между скалами, на горизонте замаячили горы. Попалось еще несколько похожих на крепости поселений. Скорее всего шахты. Уже под вечер, навстречу попалась колонна телег. Добраться до города им засветло нереально, так что наверняка это шахтеры руду в крепость возили.

Моего кенгуру возница провожали удивленными взглядами, одобрительно перекрикиваясь между собой. Перевалив через холм мы наконец смогли рассмотреть Предельную Крепость Тамарон. Она раскинулась на одноименном перевале двух небольших пиков. Ее стены растянулись на добрый километр. Внутри расположился небольшой военный городок.