Бедолагу приволокли прямо под ноги троллю и тот, аккуратно схватив его, отправил в огромную щербатую пасть. Блеяние мгновенно стихло. Печальный конец.
— Все, путь свободен! А если еще какая тварь на обратном пути попадется — ей же хуже. Не поленюсь вернуться! — и девушка бережно потерла себя чуть ниже спины.
— Спасибо. Я не ел шесть дней.
— На здоровье. К храму — туда? — спросила у меня Лика, ткнув пальчиком на заваленный камнями проход.
— Ага.
— И как ты сам пролез?
— Раньше камней не было.
— Советую начинать качаться. Мы сами эту гору разбирать не будем, учти.
— Да я могу в следующий раз и внизу подождать.
— Ясно, понятно. Работать отказываемся.
— Ничего подобного. Повежливей надо быть. Вот помню был я сфинксом…
— Чего? Ты ври, да не загоняйся, — фыркнула моя собеседница.
— Лик, система такое могла устроить при инициализации. Если десятку поставить, — заметила Ната.
Вот я и спалился. Язык мой — враг мой. Хотя, чего я ждал? Чем дольше мы вместе, том больше он обо мне узнают. Это называется дружба. И хватит дергаться каждый раз.
— Ну, и что там со сфинксом приключилось.
— С ним все были вежливыми. А вот маленьких каждый обидеть норовит, — трагическим голосом ответил я.
— Скажешь, когда мне заплакать.
— Уже.
— Обойдешься.
— Кругом обман.
— Ребята, я вам не мешаю? — строго оборвала Ната нашу увлекательную беседу. — Что дальше?
— Не знаю. Вот вам тролль. Насмотрелись и наговорились? Тогда пошли обратно. Можем окрестности разведать, может еще чего интересного найдем. Я раньше только по тропинке всегда ходил.
— Ну давай по быстрому обшарим соседние скалы. Времени полно, еще даже не полдень, — ответила Лика и решительно зашагала вправо.
Тролль печально проводил ее взглядом и вздохнув уселся рядом с проходом. Может ему запрещено собою загораживать путь храму?
— Увидимся, Глум, помахал я стражу рукой и бросился догонять девчонок, шустро скрывшихся за очередным уступом скалы.
Вот только в итоге ничего найти так и не удалось. Кроме камней. Маленьких, средних, больших и огромных булыжников. Когда солнце их раскалило так, что даже ветерок перестал спасать от жары, мы решили спускаться обратно в школу.
— Глум, может убьешь нас? — предложила Лика.
— Нет, я Били и его друзей убивать не хочу.
— Чем ты так его к себе привязал? — с завистью посмотрела она на меня.
Ха, скорее уж зашугал.
— Добротой и лаской. Пошли уже, с меня пот ручьем течет, а воды мы не взяли. Не уверен, что умирать от жажды в виртуальности приятно.
Обратный путь показался намного короче. Козлы не попадались, так что в ворота стражей мы зашли часа в четыре дня. Все три зверя посмотрели на нас равнодушно и тут же потеряли малейший интерес. Тигр вообще начал умываться лапой, словно домашний кот. От оружия и кимоно не осталось и следа. Хорошо, что трусов одевать не стал. С таким делами на одном только белье и разориться недолго.
А вот в самой школе нас ждали. Директор и еще какой-то незнакомый мужчина лет сорока. В красном, как у Лики кимоно. Ну вот, а мы переживали, почему нет торжественной церемонии.
Глава 8. Коммерческая жилка
— Приветствую прошедших испытание стражами, — голос директора показался мне излишне радостным.
— Ивам, директор, не хворать, ответил я в таком же тоне.
— Здрасти, — усмехнулась Лика, а Ната лишь уважительно кивнула головой.
— Признаюсь удивлен, что вы так быстро вернулись. Я ожидал, что вы попытаетесь попасть в храм.
— Они еще не готовы, — как можно пафоснее ответил я.
А что? В эту игру общих фраз можно играть вдвоем.
— Я бы мог запретить вам появляться на территории школы…
— Уверена, теперь нам и через забор можно, — с запалом ответила Лика. — Почему вы так уверены, что ему в храм можно, а нам нет?
— Как раз насчет вашего друга я ни в чем не уверен… — печально ответил директор, склонив голову.
— Директор Трасти. Я думаю в ближайшие годы вас следует готовиться к увеличению потока желающих добраться именно к храму, а не к алтарю прокачки. Мы-то будем молчать, но такое долго не утаить. Когда в системе крутятся миллиарды возрождающихся разумных, никакая информация не останется секретной, — я вспомнил прикол с расизмом и фыркнул. — К счастью, дары стихий опекаемого вами храма достаточно сбалансированы, так что все не так печально, как может показаться.
— Ты знал про все дары баланса и молчал? — Лика так и прожгла меня своими серыми глазищами.
Читать дальше