Алексей Осадчук - Иномирье [СИ]

После того, как мы с Обжорой разорили гнездо вампиров, уничтожив все коконы, о которых с такой надеждой говорила Атари, мою миссию можно было считать выполненной. Пора возвращаться назад.

О том, что я ухожу в родной мир, знали только лишь близкие друзья: Ёж, Барсук и Ласка. Они меня и провожали. Для остальных была придумана байка о том, что я отправляюсь в поход, чтобы обезвредить портал, через который сюда проникли вампиры. И что мое возвращение – это дело нескольких месяцев. Так все недоброжелатели Ежа, как явные, так и тайные, коих за эти месяцы появилось немало, будут знать, что мое возвращение не за горами. Лучше сидеть тише воды и ниже травы. Этого времени Ежу хватит, чтобы укрепить свои позиции, как в войске, так и в самом поселении.

С Барсуком мы обнялись по-братски.

– Не беспокойся, – успел шепнуть он мне на ухо. – Все сделаю, как и планировали. К твоему возвращению уже будет все готово.

Это он о строительстве наших с ним домов в Сосновке, на которое я выделил несколько сотен золотых. Со слов Барсука на эти деньги можно было выкупить половину домов поселения. Судя по задумчивой физиономии моего друга, к моему возращению меня будут ждать много сюрпризов.

Когда Барсук и Ёж ушли, мы с Лаской остались наедине. Солнце только-только показалось из-за горизонта, мягко осветив обеспокоенное лицо любимой.

– Я боюсь, – прошептала она.

– Тебе ничего не угрожает, – поспешил успокоить ее я. – Барсук и Ёж позаботятся о тебе в мое отсутствие.

– Я боюсь не за себя… А за тебя. Твои враги могущественны. Вот…

Она слегка отстранилась и сняла со своей шеи свой амулет. Фигурка маленького и юркого зверька, искусно вырезанная из темного дерева. Она приблизилась ко мне и повесила амулет мне на шею. Затем, накрыв его ладошкой, произнесла:

– Этот оберег вырезал для меня отец. В нем нет ни капли магии, к которой ты привык, но он обязательно будет хранить тебя. И напоминать обо мне…

В тот миг мне хотелось многое сказать. О нежности, о надежде, о страхе, о своей любви, но Ласка остановила меня. В ее глазах я прочитал все то, о чем хотел сказать сам. Приподнявшись на носочках, она обвила руками мою шею и поцеловала.

Я еще долго помнил запах ее волос и сладкий вкус этого поцелуя.

– Желаете совершить переход?

– Стоимость услуги 10 000 единиц маны.

– Готов? – дрожа от волнения, спросил я у Обжоры.

Харн уверенно рыкнул в ответ.

До Города Теней добирались по суше. Напрямик. Во-первых, так быстрее, чем плыть по реке, а во-вторых, мы рассчитывали хорошо поохотиться на мутантов. За время похода на север Обжоре удалось убить несколько морфов и обзавестись парочкой новых трансформаций, так что перспектива заиметь еще несколько его здорово воодушевляла.

Добрались мы действительно быстро, но вот с удачной охотой вышел облом. Как назло, ничего серьезного нам, как по пути, так и в самом древнем городе не попалось.

Проверив еще раз все свои приготовления на случай внезапного нападения, я отозвал Обжору. Поправил лямки рюкзака полного разных вещей из этого мира. Ощупал тетиву на луке. Пробежался взглядом по стрелам.

Порядок.

Благодаря новым кристаллам маны, добытым в бою с вампирами, объем моего источника вырос практически вдвое. Тяжело вздохнув, я на всякий случай активировал невидимость и защитную ауру болотника. Там, с той стороны логово драков никуда не делось. Нам еще придется как-то выбираться на поверхность.

Повернув голову вправо, я напоследок взглянул на огромную пробоину в стене, за которой виднелись темные крыши домов-великанов мертвого города. Скоро, очень скоро этот мир станет моим. Осталось только раздать долги. Кивнув самому себе, я дал согласие на активацию и шагнул в портал.

Короткий миг тьмы – и я снова в подземельях драков.

Несмотря на то, что я знал, где окажусь, и до перехода старался вспомнить каждую деталь того места, увиденное мной превзошло всякие ожидания. В мою сторону с мерзким шипением неслась гигантская башка королевы драков! От смерти меня спасло только то, что портал вышвырнул меня в нескольких шагах от того места куда уткнулся квадратный змеиный нос.

Тварь все эти месяцы ждала меня на одном месте? И точно знала, когда я вернусь назад? Но как такое возможно?! Я быстро огляделся. Драки, как и в тот день продолжали прятаться среди камней. Все также потрескивал каменный свод. Даже пыль не успела осесть. Страшная догадка, словно укол раскаленной иглы, пронзила мозг. Не может быть!