Park Saenal - Во всеоружии (Overgeared) Книга 23

После церемонии закрытия Вооружённые до зубов собрались в ресторане рядом с Эйфелевой башней. Поскольку гильдия была многонациональной, у всех её членов был разный цвет кожи и глаз, однако никакого дискомфорта или чувства несоответствия у них не возникало. Они смотрели друг на друга с доверием и любовью, словно члены одной большой семьи.

Конечно, были и такие исключения, как Пон с Вантнером.

– Лысый.

– Заткнись! Я не лысый! Я только сегодня побрился!

– Итак, о чем ты хотел поговорить со мной? – поинтересовался Янгу, повернувшись к Лауэлю.

– Я привёл к нам Крюгеля, – ответил молодой человек, от чего за столиком тут же повисла тишина.

– Небо над небом присоединится к нашей гильдии!?

– Но как!? – воскликнули Пон с Регасом. В отличие от своих товарищей, они ещё не знали о плане по вербовке Крюгеля. Естественно, впервые услышал об этом и Грид.

Итак, Лауэль начал рассказывать историю тем, кто ещё ничего об этом не знал.

– … Так всё и произошло, а потому мы имеем право заполучить Крюгеля в наши ряды.

– …

Лауэль рассказал обо всём без прикрас и преувеличений, а потому считал, что Грид и остальные будут в восторге от его плана. Однако взгляд Грида тяжело было назвать одобрительным.

Итак, на мгновение Преемник Пагмы задумался, после чего опустошил свой стакан пива и произнёс нечто совершенно шокирующее:

– Не нужно приглашать его в гильдию.

– А-а…?

Это были весьма и весьма неожиданные слова, которые порядком озадачили как Лауэля, так и большинство других Вооружённых до зубов.

– Но мы просто обязаны сделать это! По артериям нашей гильдии будет течь кровь одного из лучших игроков современности! Вооружённые до зубов станут сильнее, чем когда-либо…! – начал было говорить Лауэль, как Грид прервал его:

– Разве тебе под силу заставить кого-то стать нашим товарищем и коллегой?

– Действительно. К тому же Крюгель относится к тому типу людей, которые всегда предпочитают одиночество. Неужели ты забыл, что Крюгель терпеть не может находиться с кем-то в группе? Итак, если мы получим его именно таким образом, разве можно будет рассчитывать на его искренность и полную самоотдачу? Рано или поздно в наших отношениях возникнет трещина, которая в один прекрасный день станет опасной, – добавил Пон.

– Люди меняются. Взять, к примеру, нас. Причина, по которой мы стали товарищами, также не была такой чистой, как хотелось бы. Мы объединились, поскольку все чего-то хотели друг от друга. И в ходе достижения этой цели наши сердца открылись, и мы стали настоящими друзьями. То же самое произойдет и с Крюгелем. Возможно, сейчас ему придётся непросто, но спустя какое-то время… – возразил Лауэль, однако Грид остался непреклонен.

– Нет. Он – существо, которое нельзя сажать в клетку. К тому же мы не настолько слабы, чтобы быть одержимыми им.

С самого момента запуска «Satisfy» Крюгель был соло-игроком. И, возможно, именно это позволило ему достичь вершины. Он избрал максимально подходящий для себя способ. Но если бы его заперли в рамках одной группы и ограничили в свободе перемещения, он бы перестал быть Крюгелем. Разве мало таких случаев было в старых CD-играх?

– Но упускать такую возможность – самый настоящий грех! – продолжал упорствовать Лауэль. И большинство Вооружённых до зубов понимали его чувства. Им представился великолепный шанс пополнить свои ряды не только сильнейшим, но и опытнейшим игроком!

Таким образом, видя, что лежит на сердце Лауэля, Грид совершенно открыто проговорил:

– Лауэль, я проиграл ему.

Изначально именно Крюгель был целью Грида. Это было небо, которого Грид так стремился достичь. И, в конце концов, это ему не удалось.

– Некоторые люди могут смеяться, но я считаю себя достойным конкурентом Крюгелю. И я хочу продолжать состязаться с ним до тех пор, пока однажды не превзойду его.

– … Ах.

И Лауэль наконец-то понял.

«Вот чего он хочет…».

Большинство топ-игроков были слишком гордыми, чтобы радоваться существованию противника, стоящего над ними. Однако Грид был сделан из другого теста. Для него наличие подобных соперников было ключом к своему собственному прогрессу.

– Я понимаю… Что ж, я напишу Крюгелю, что сделка отменяется.

– Почему отменяется? – переспросил Янгу, словно не понимая, о чём идёт речь.

– … Разве ты не решил, что мы не будем вербовать его?