Park Saenal - Во всеоружии (Overgeared) Книга 27

– И зачем только я решил связать смерть своего брата с Гридом…?

За последние несколько месяцев темпы развития Вечного Королевства существенно снизились. Для возвращения захваченных Преемником Пагмы территорий пришлось потратить астрономическое количество денежных средств, ушедших на закупку продовольствия и расходных материалов. Кроме того, им пришлось призвать на службу молодых людей, которые являли собой будущее этого королевства.

Итак, какой смысл был в осуждении Грида и успешном возвращении территорий, если в конечном итоге Вечное Королевство ждал крах?

– Ух-х… Всё-таки я тоже некомпетентен… – тяжело вздохнув, проговорил Аслан.

Причина, по которой он убил своего брата, заключалась в том, что у него была большая мечта. Но теперь, когда все его планы стали рушиться, а смерть брата так и не получила должного оправдания, сердце короля Аслана заболело.

Но вот, пока он осушал очередной бокал вина, в дверь кто-то постучал.

Людям не разрешалось стучать в дверь королевской спальни, однако утомлённый Аслан просто ответил:

– Войдите.

Человеком, вошедшим в королевские покои, оказался Чуксли. Это был лучший мечник Вечного Королевства и рыцарь, преданный королевской семье. Кроме того, он был одним из немногих, кто знал, что король Аслан убил принца Рена.

– Ваше Величество, к Вам гость из империи, – проговорил Чуксли, на что Аслан цинично ответил:

– Неужели плата за то, что я стал королем, по-прежнему не была передана представителям Сахаранской Империи? Ах, точно. Они здесь, чтобы получить компенсацию за рыцаря, который умер от рук солдата.

Чтобы стать королём, Аслану пришлось позаимствовать силу империи. И… в результате этого стал мало-помалу становиться её марионеткой.

– Ку-ху-ху… Как же, наверное, сейчас стыдно моему отцу. Его сын убил своего родного брата и практически разрушил королевство.

– Ваше Величество, пожалуйста, соберитесь, – слегка нахмурившись, проговорил Чуксли.

Чуксли не нравилось то, что Аслан убил Рена. Однако он должен был продолжать служить ему. В конце концов, Аслан был одним из членов королевской семьи, которой Чуксли присягнул служить всю свою оставшуюся жизнь.

Что касается самого Аслана – ему было больно смотреть на Чуксли.

«Как жаль, что он встретил такого некомпетентного господина…».

Чуксли стал великим мечником исключительно благодаря своим собственным способностям. Нечто подобное не было распространено даже в империи. Потягаться в силе с Чуксли могли лишь Пиаро, Асмофель и три первых рыцаря Сахаранской Империи, а потому если бы король Аслан создал для него хорошие условия, то на Западном Континенте вполне могла бы родиться новая звезда.

***

– Давно не виделись. Пусть и с запозданием, но всё-таки поздравляю с восхождением на трон.

– …!

Король Аслан был очень удивлён, когда вошёл в приёмный зал. Возможно, это было обусловлено тем, что вместо преклонения коленей, поджидавший его гость удостоил короля лишь лёгким кивком головы? Нет, всё было совершенно иначе. Прибывший из империи гость вовсе не обязан был опускаться на колени даже перед правителем Вечного Королевства.

– Принц Бенуа…?

3-ий принц Сахаранской Империи! В отличие от других членов королевской семьи, он обладал на редкость слабым влиянием. Бенуа редко появлялся на официальных мероприятиях и не мог похвастаться сильным характером. Тем не менее, он всё ещё оставался принцем Сахаранской Империи и занимал третье место в очереди на трон.

Но почему он прибыл в их небольшое королевство, да ещё и лично?

– Да. Я не видел тебя с тех самых пор, как учился в империи. Итак, чем обязан, принц Бенуа? – вежливо поинтересовался король Аслан.

В ответ принц Бенуа тепло улыбнулся и ответил:

– Разве мы не коллеги-выпускники, которые учились в одном и том же месте? Я услышал, что твои дела плохи, а потому пришёл, чтобы помочь, как того и требует долг дружбы.

– Плохи…?

Его дела были не просто плохи, а по-настоящему ужасны. Однако разве этого было достаточно, чтобы заставить сюда прибежать самого принца Сахаранской Империи?

Но вот, когда Аслан уже собирался было подвергнуть эти слова сомнениям, в приёмную вбежал Чуксли:

– Ваше Величество! Это срочно! Я получил информацию о том, что сюда движется армия мятежников!

– Что!?

От этих слов король Аслан напрягся, будто каменная статуя. У Грида всё ещё были войска, способные дать отпор и даже контратаковать? Даже если численность этой армии была небольшой, прямо сейчас в Рейнхардте находилось совсем немного солдат. Большая их часть была отправлена на войну.