Park Saenal - Park Saenal Во всеоружии (книга 37)

— Я не могу сломить твою волю. Хорошо. В таком случае мне придётся положить этому конец физическим путём.

Так или иначе, Пиаро поклялся в верности Гриду, а потому не мог допустить, чтобы Мерседес навредила ему. Он знал, насколько она талантлива, поскольку воспитывал её как свою собственную дочку.

Однако Янгу не мог позволить этому случиться, поскольку увидел, каким грустным стало лицо его друга.

— Пиаро, ты помнишь, что я говорил? Когда мы познакомились, я пообещал, что со мной ты будешь счастлив.

— Ваше Величество…

— Призыв Рыцаря. Асмофель.

Асмофель. Вот кто был единственным ключом к избавлению Пиаро от своего клейма. И когда Грид прокричал это имя, Красные Рыцари замерли на месте. Особенно Мерседес, которая просто-напросто утратила связь со своей душой.

Глава 787

Двенадцать лет назад Асмофель заклеймил Пиаро и его сторонников как предателей.

Герой пал… И как только это случилось, Асмофель также перестал быть героем. После того, как он своими собственными руками уничтожил своего самого дорогого друга, его собратьев и даже членов семей, Асмофель закрылся в особняке, полностью отдавшись алкоголю и наркотикам.

— Несколько лет назад Вы совершенно внезапно пропали…

Пусть великий мечник и пал жертвой отчаяния, но он всё ещё оставался великим мечником. Кому было под силу похитить его? Мерседес знала, на что способен Асмофель, и была уверена, что его кража могла быть вызвана исключительно бездействием. Или же…

— Я ещё тогда догадывалась, что это — постановка.

— …

Теперь же Асмофель стоял перед ней. Такой же красивый и благородный, как в былые времена, сохраняя на устах присущую ему улыбку.

— Я думал, что Вы покинули империю только потому, что хотели обо всём позабыть… — с опечаленным выражением лица пробормотала Мерседес.

Рыцарь, который умер за себя, а не за своего господина, переставал быть рыцарем. Итак, Мерседес было грустно от того, что герой, который был для неё таким же кумиром, как и Пиаро, превратился в символ позора и предательства.

— Я думала, Вы уже мертвы.

Тем не менее…

— Вы живы. И Вы стоите рядом с предателем Пиаро, — прошипела Мерседес, с такой силой вцепившись в свои мечи, что по её рукам побежали две струйки крови, — Вы предали свою страну и своего императора только для того, чтобы остаться рядом со своим другом?

— …

Ключ к устранению недоразумения только усугубил ситуацию. Однако Грид не переживал. Он знал, что как только Асмофель заговорит, все заблуждения будут рассеяны.

— Мерседес, есть несколько вещей, о которых ты должна знать, — наконец-то проговорил рыцарь, — Во-первых, тебе ведь известно о том, кто такой 4-й Рыцарь?

4-й Рыцарь отличался от других Красных Рыцарей. Это была должность, назначаемая императором не за определённые достижения, а для выполнения определённой цели.

— 4-й Рыцарь — человек, обязанностью которого является защита Красных Рыцарей, прогнил. Я предполагаю, что он был тесно связан с Церковью Ятана. Дайв, будучи достаточно близким с Мари, был чёрным магом и… Седьмым Слугой Ятана, а заодно и подчиненным 4-го Рыцаря. Красные Рыцари, которые наблюдали за происходящим, были людьми 4-го Рыцаря.

— …?

Это была просто невероятная история. Асмофель утверждал, что ближайшим к императрице человеком был Слуга Ятана. Другими словами… императрица Мари была связана со злой церковью!

— Императрицей не может стать кто угодно. Имперская семья тщательно исследует происхождение каждого потенциального кандидата и приветствует в своём дворце только самых чистых женщин. Как вообще императрица может быть связана с Церковью Ятана? — проговорил один из рыцарей, отказываясь верить в услышанное.

— Да, поначалу она была чистой девушкой. Но после того, как её сердцем овладело стремление поставить на престол своего сына, эта чистота исчезла. Она заключила договор со злыми силами, которые служат великим демонам. Люди — слабые существа и легко поддаются искушению… — проговорил Асмофель, после чего опустил голову и добавил, — Как и я…

— …?

— Я влюбился в красоту Мари. У меня были с ней отношения.

— Ч-что…?

Асмофель не стал оправдываться, что его психическое состояние было ослаблено сущностью Ятана, и что его мозги были промыты. Именно из-за чувства неполноценности по отношению к Пиаро в его разуме оказалась брешь, попавшая под влияние сущности Ятана. Это изначально была его вина.

— Я лишился права называться рыцарем. Я предал свою страну и императора. Пиаро же был просто жертвой.