Харитон Мамбурин - Прыжок на месте

- Ты безусловно прав, но я же буду защищаться. - говорю я ему и намекающе болтаю телом оглушенного помирающего мага. Лицо блондина ожидаемо скучнее, а вот глаза стражника напоминают сову с запором.

- Ты меня обманул. Но на черный день и такое сгодится. Будем считать это тренировочным выстрелом, - наконец то соглашается артефактор.

- Только дайте мне подготовиться, - прошу я их и киваю Кире, стоящей рядом с видом, как будто она сейчас заснет. - Кирочка, отруби мне левую ногу по колено.

Едва успеваю снять "рубашку", как Слуга наносит мне страшный удар дадао сзади по колену. Скрежещу зубами от боли, держась за стенку. Эйнинген прищуривается, в его взгляде можно даже распознать какое то...уважение? Мне решительно не до этого. Стражник изображает сову, вспомнившую, что пять лет назад она взяла кредит в отделении микрозаймов. Моя нога шлепается в пыль, внезапно приходит осознание, что я ее сильно любил.

Сцена подготовлена. Пора ставить свечи актерам.

Заслоняюсь почти дохлым Бессом и предупреждаю Киру, чтобы бежала ко мне через несколько секунд.

Эйнинген стреляет.

Вспышка.

Взрыв.

Полет.

Интерлюдия

Владислав Дивов никогда не считал себя плохим человеком...или бессмертным. Он вообще предпочитал не рефлексировать и не заниматься глубоким самоанализом, а делать нечто полезное. Богатый жизненный опыт, военная выучка, удачное стечение обстоятельств, вовремя нашедшее его приглашение и вот - он занимает офицерское звание в Гильдии "Коммуна".

Свою жизнь он делил на две части, но не "от Начала", а "от Дыры". Новое детство, обучение класса, бесцельное шатание по континенту не несло никакой остроты, в отличии от тех впечатлений и ощущений, которые последовали после того, как первые, самые примитивные кирки рабочих вгрызлись в породу. И он стоял вместе с ними, мерно взмахивая инструментом. Все стояли.

Идея руководства была пряма и понятна даже бегающим в тьме отрытых переходов крысам. Получить в свое полное распоряжение открытое месторождение, начать реализацию продукции, обеспечить Гильдию всем необходимым и постепенно усиливать свое влияние в стране, о чьей настоящей ценности скорее всего не подозревали даже сидящие на троне Вашрута короли. Владислав был готов работать десятилетиями. Все были готовы. У них были рабочие, солдаты, ученые. Была система распределения доходов. Был план.

Все полетело к чертовой матери не тогда, когда правивший монарх узнал о том, что на запрошенной Гильдией территории есть месторождение железа, а тогда, когда один из придворных "коммунистов" захотел надавить на короля, описав истинный потенциал Дыры. Вашрут понял, чего лишился и...обиделся. К этой обиде бессмертные "Коммуны" были не готовы - никто из них близко не общался с правящими персонами этого мира, многие из них ничем не отличались от Дивова, поэтому глубина обиды правителя полуострова была...не совсем правильно оценена.

Вскоре после этого Шахту начали называть Дырой.

Сиди в Дыре, Бесс...и давай металл. Ты получишь за него золото, работников, преступников, фрукты, овощи...все, что пройдет одобрение у короля Вашрута. Тебе не дадут об этом забыть. Вниз не опустятся наставники, посетители, представителей Гильдии при дворе не допустят к тем, кто может рассказать новости или поделиться знаниями. Сиди в Дыре, Бесс...или кабинете дворца. Вашруту без разницы. Менялись короли, техническая оснащенность Дыры и ее производства росли, но когда то свободные бессмертные продолжали сидеть в темноте.

Но не сложа руки. Работа велась как вверху, так и внизу. Был пробит доступ к подземным полостям и Владислав взял оружие в руки. Опасные животные и растения, подлые и незаметные разумные обитатели недр, таинственные минералы и аномалии - бессмертные пролили много своей и чужой крови, защищая свое и поглощая чужое. Но жить в подземном мире вечно? К такому был не готов ни один из членов Гильдии. Как и не были они готовы вернуть землю и шахту под руку правителей Вашрута. Те же были смертными! Бессмертие...внушает уверенность.

А вот когда оно против тебя - панику.

Дивов никогда не думал о населяющих Город Неудачников бессмертных, как о противниках. Те не давали ни малейшего повода, "коммунисты" и Бессы Эйнура жили в параллельных мирах. Но вот когда в местную песочницу пригласили куда более крупного, нежели "Коммуна" игрока и дали ему всё, чего хотели товарищи Дивова...нервы руководства не выдержали. Гильдия выступила открыто против тех, кто хотел окончательно оборвать перспективы их связи с внешним миром. Отряды Дивова и его коллег увидели дневной свет впервые за очень долгое время.