Кирилл Волков - Попытка побега [СИ]

— Обоих сразу, пожалуй. Ваш план стравить армии вторженцев между собой достаточно рискован, и имеет не так много шансов на успех. Им нечего делить — одни хотят ваш замок, другие — вашу голову.

— Вы очень хорошо информированы… для мертвеца.

— Ах, вы об этом. Скажем так, слухи о моей смерти несколько преувеличены. Я позволю себе немного уклониться от темы разговора и расскажу кое-что о событиях недавнего прошлого — мне кажется, это повысит шансы на благополучный исход наших переговоров. — демон задумчиво почесал свой обломанный рог.

— Видите ли, еще совсем недавно я был правителем земель к северу отсюда — вам это уже известно. Я занимался тем, чем заняты все владыки демонов, которым посчастливилось тем или иным способом захватить владение за пределами преисподней — мои отряды уничтожали поселения людей и нелюдей, грызлись между собой, брали под контроль источники ресурсов…

А затем произошло кое-что, в мои руки попала одна вещь. Ее назначение — защищать своего владельца от внешнего воздействия на его разум.

Я думаю, ты понял к чему я клоню. Да, я обнаружил, что нахожусь под воздействием невероятно сильных чар контроля — они туманили мой рассудок, делали более агрессивным, смещали мое восприятие.

Источник чар мне до сих пор неизвестен — условно я назвал его «хаосом». Основным каналом воздействия, проводником этой силы служили рога. Рога важны для демона, они в значительной мере влияют на нашу силу — силу магии, некоторые расовые способности. Решиться на то, чтобы избавиться от них, было непросто. Но я предпочел трезвый рассудок и свободу от ниточек неведомого кукловода.

После этого, так сказать, «перерождения» я закономерно захотел привести в то же состояние своих солдат. Изначально я работал со всеми подряд, без перебора, и это стоило мне защитного артефакта — он был уничтожен одним из кандидатов в перерожденные, который выбрал силу, а не разум.

С тех пор я вел тщательный отбор, уничтожая наиболее неадекватных и набирая в свою гвардию самых разумных. Кроме этого, я искал альтернативные источники силы — в частности, привлек на свою сторону людей — соотечественников нашей очаровательной общей знакомой.

К сожалению, меня застали врасплох в процессе «перевооружения». Армия наших друзей, любителей красного солнца, вторглась в мои владения. Их было слишком много, а моя армия была не слишком велика из-за ведущегося отбора. Кроме того, я не хотел рисковать теми немногими, кого смог привлечь в ряды перерожденных — они слишком ценны для того, чтобы гибнуть в попытке удержать замок.

Мы отступили, сохранив часть сил. Свою клятву с подданными-людьми я разорвал, так как не мог выполнить свои обязательства и защитить их. Ты можешь не бояться предательства — они теперь твои подданные.

Итак, вернемся к началу нашей беседы. Я предлагаю тебе свою помощь в борьбе с твоими врагами. Взамен ты поможешь мне вернуть мой замок и мои владения. Правда, у меня есть условие. Мои силы не так велики, и каждый мой демон очень ценен для меня. Я вступлю в бой только тогда, когда буду уверен, что мое вмешательство склонит весы на нашу сторону.

Каким будет твое решение, сэр Реджинальд?

Наместник колебался. Услышанное предложение давало козырь — крайне необходимый ему сейчас. Однако же вся эта ситуация была очень, ОЧЕНЬ подозрительна. Проблемы никогда не решаются сами собой. Так просто не бывает — ни в жизни, не в игре. А уж в игре, которую не отличить от жизни…

Нет, он не будет добавлять в заварившуюся кашу неправильного безрогого демона и его тщательно отобранных гвардейцев. Все и так слишком непредсказуемо, а с демонами в союзниках… Да еще и с учетом того, что изрядная часть его войска буквально считанные дни назад состояла на службе у этого демона… Да и насчет «состояла» — уместно ли тут прошедшее время?

С другой стороны — а есть ли у него выбор? Армии врагов будут у стен уже завтра, а единственный план и вправду авантюрен и шансы на успех так себе.

Наместник покосился на замершую в напряженном ожидании Агату и собрался было сказать демону, что…

Но тут его взгляд зацепился за что-то, какое-то искажение в воздухе, перед его лицом.

Медленно, словно продираясь сквозь преграду, перед его лицом проступала табличка. Знакомая серая табличка с текстом.

«Рука помощи.

Помогите владыке демонов Азатогу вернуть контроль над его замком.

Награда: помощь отряда владыки Азатога в одном сражении. (Условие: силы вашего противника не превышают суммарных сил вашего войска и отряда владыки.)