Евгений Нетт - Некрополь. Часть третья.

Первым, что я ощутил, когда вышел из специально выделенного под портальную площадку хлипкого здания, была прохлада. Естественная, а не та, которую нужно поддерживать магическим образом. Дул ветерок, по небу плыли облака, а температура находилась в пределах двадцати пяти всем привычных градусов цельсия. Но долго наслаждаться старым-новым миром ни мне, ни куда как сильнее истосковавшемуся по нормальной погоде Йохану не дал сам магистр, привёдший нас в величественную башню магии, на десятки метров возвышающуюся надо всеми остальными зданиями.

- Миледи, будьте так добры – запишите моих юных спутников на экзамен.

- Ознакомлены со всеми положениями?

- Истинно так.

За несколько минут заполнив все положенные бумаги и взяв, - что меня несколько удивило, - по капле крови с меня и Йохана, женщина за стойкой выдала нам направления в соответствующий кабинет на пятом этаже. Первым пошёл, как бы странно то ни было, Йохан, так как подготовлен он был намного лучше, а я не хотел упускать возможность освежить кое-какие знания. Но выгадать мне удалось всего тридцать минут, по истечении которых дверь кабинета открылась, и вышедший оттуда немолодой мужчина с заметной лысиной на голове обратил на меня своё внимание.

- Вы на экзамен?

- Да. Мой друг уже закончил?

- Вашего друга оформили и отправили в другое место. – Мужчина приторно улыбнулся. – Пройдёмте?

Я закрыл книгу, спрятал её в артефактное кольцо, встал – и прошёл в кабинет, проигнорировав чувство зарождающейся тревоги, от которого меня неожиданно пробрал озноб. «Доверять сознанию, игнорируя, когда это необходимо, интуицию» - так говорил Чарль Дафота в моменты, когда я ошибался из-за преследующего меня чувства неправильности.

- Направление, пожалуйста. – Я протянул документ занявшему своё место мужчине. – Так… первый счёт – Чарль Дафота, второй – Рикон… Ваш счёт не указан, молодой человек.

- Счёт?

- Счёт. Банковский. Подойдёт счёт любого государства, отмеченного на политической карте. В том числе и эльфийский. – Экзаменатор кивком указан на большую карту, занимающую половину стены.

- Простите, но я не совсем понимаю, зачем его указывать? Тем более, что у меня нет счетов вообще ни в каких банках... – Хотелось добавить – этого мира, но я сдержался.

- Вы один из добровольцев или, как вас, как вашего друга, сюда заманили обманом? – Мужчина опять улыбнулся, но теперь его улыбка не казалась нелепой – она была пугающей. А вкупе с появившимся над его головой шестидесятым уровнем… Я неожиданно осознал, что даже не посмотрел на те бумаги, которые подписал вместе с Йоханом. Подписал кровью!

- Подозреваю, что, скорее всего, именно второе. – Произнес я, окинув кабинет взглядом. Две двери и ни одного окна. Есть ли у меня вообще шансы сбежать? – Так что на самом деле я подписал?

- Соглашение на экзамен, конечно же – тут всё верно. Но проходить он будет не здесь, а на безымянном архипелаге, что раскинулся далеко на севере. Это опасная и продолжительная миссия, но мы за неё неплохо платим… - «Экзаменатор» развернул ко мне бумагу, в нижнем правом углу которой красовалось алое пятно, и постучал пальцем по довольно-таки впечатляющей сумме в, если перевести, пятьсот семьдесят тысяч кредитов. Согласно договору девять десятых награды отходило Чарлю Дафота, привёдшему меня сюда, а одна десятая – мне, но, так как у меня не было счёта, то и эти пятьдесят семь тысяч уплывут в руки к старику, которому я до этого момента всецело доверял.

«Никакой выгоды! Мне нужны только знания! Ну и мразь же ты, старый маразматик!»

- … сумма сокращена втрое, так как вы – призванная душа, тобишь – бессмертная. Ваш маленький друг получил намного больше…

- Так вы и Йохана туда отправили? Ребёнка? – Мужчина кивнул. – Подписанные им бумаги вообще действительны?

- Он – маг-послушник, так что сам несёт за себя ответственность, молодой человек. – Мой собеседник встал со своего места. – Проследуете к портальному кольцу добровольно?

Я как раз отослал сообщение с описанием ситуации Яну.

- А я могу односторонне разорвать договор? - Вместо ответа мужчина вновь развернул бумажку ко мне, и я сделал то, что следовало сделать примерно сорок минут назад перед непосредственно подписанием. По всему выходило, что в случае отказа я буду обязан или выплатить сумму, эквивалентную трём миллионам кредитов, за что меня просто задушит жаба, или, если сбегу, то буду объявлен в розыск сразу в нескольких государствах, став натуральным преступником. – Раз уж выбирать предстоит между «попасть чёрт пойми куда побитым» и «попасть чёрт пойми куда целым» я, пожалуй, выберу второе.