Евгений Нетт - Некрополь. Часть вторая.

- Съела, скотина? Выкуси! – Довольно крикнул, едва убедился в том, что тут жрать меня никто не спешит, и можно слегка перевести дух. Сердце стучало как бешеное, а в глазах только начало проясняться… Что толку с того, что я – скелет, если эти ощущения никуда не пропали?

Впрочем, как бы я ощущал себя без них? Никак? Пустота? Это явно хуже, нежели привычные человеческие ощущения…

Я прокрутил меч в руке, поудобнее перехватил закрепленный на левой руке щит и, в последний раз посмотрев на яростную помесь червяка и химеры, свернул в один из коридоров. Тут, кстати, воды не было, зато в обилии имелась какая-то сухая растительность и мелкие кости. Черепов не было, а потому определить, кого тут сожрали, не представлялось возможным.

Рик… Куда же он, чёрт подери, пропал? Отошёл на несколько метров, я отвернулся на пару секунд – а потом на месте его уже не оказалось. Не вышел же он из игры? Этот вариант сразу стоит отмести как очень-очень хреновый: такое могло случиться только если что-то произошло в месте, где хранятся и выходят в сеть наши физические вместилища. Ввиду нежелательности и маловероятности первого варианта представим, что разделила нас некая ловушка. Скорее всего, магическая, так как что-то иное за две-три секунды беззвучно и бесследно стащить человека не могло. У нас тут не фильм ужасов, а Рик – не главная героиня дешёвого боевика. Хоть как-то дать знать о том, что на него напали, он бы успел. Той же воды коснулся – и уже кое-что. Здесь же вообще никаких следов.

Фантастика, одним словом. Ещё и эта личинка, не позволившая толком осмотреть место пропажи… сама игра ополчилась против нас, сделав всё, чтобы мы разделились. Или это и есть основная сложность подземелья? Сами по себе монстры не очень-то и сильны…

Я щелкнул челюстями. Сейчас передо мной стояли совсем другие проблемы: Найти Рика и, по возможности, не откинуться по дороге. Звучит проще, чем есть на самом деле…

Однако так просто сдаваться я был не намерен.

***

В то же время, Рикон.

- Да что б тебя!

Размеренно вышагивая по залитым водой коридорам я и не заметил, как пол резко стал ниже, а вот вода осталась на том же уровне, из-за чего я провалился в воду по самые колени. Даже, кажется, чуть выше…

Не то, чтобы подобное соседство так уж сильно меня раздражало, но – неприятно. Мокро и грязно. И сколько предстоит идти, изображая из себя прямоходящую амфибию – неизвестно. Настроение и так ниже плинтуса, так ещё и это…

Всплеск воды за спиной заставил меня обернуться – и тут же вскинуть перед собой чокуто. Из воды медленно поднимался зомби – сгнивший, синеватый, покрытый странного вида пузырями и торчащими из непропорционально огромной пасти острыми, словно иглы, зубами. Натуральный утопленник… только медленный до жути, за что сейчас и поплатится.

Взмах – и голову зомби перечеркнула горизонтальная полоса. Разрубить не разрубил, но с такими повреждениями зомби не должны жить в принципе, что тварь и доказала, кулем рухнув воду.

Я огляделся, но других гостей не обнаружил. Впрочем, желание вот так вот запросто шагать по мутной жиже, в которой может скрываться сколь угодно много утопленников, пропало напрочь. Но и отворачивать, кроме как назад, было некуда. Делать крюк, рискуя оказаться в ситуации похуже… Зомби хоть слабые, как дети – имеют лишь пятый уровень, а в другом месте меня могут встретить некроманты со своими куда как более подвижными творениями.

Чокуто рассек кончиком лезвия воду – и я продолжил идти, но быстрее, чем раньше. Даже если наступлю на зомби, он всё равно не успеет среагировать…

Спустя половину часа тоннели, к внешнему виду которых я уже привык, начали медленно меняться. Потолок поднимался ещё выше, стены – расширялись, уровень воды падал, а грубый камень сменился обработанным и кое-где даже покрытым узорами. Свет… Кажется, его стало больше, но точно сказать я не мог – разница за всё это время попросту смазалась.

Скользящий по окружению взгляд неожиданно зацепился за нишу в стене, в которой обнаружилась… Статуя. Уменьшенная многократно копия тех, что встречались ранее – человек в балахоне с одним крылом за спиной и руками, сложенными в немой мольбе. Вот только тут под капюшоном была не тьма, а самый настоящий череп. Не камень, а кость. Белая, покрытая странными то-ли царапинами, то-ли трещинами, кость…

Лабиринт нравился мне всё меньше и меньше. Вместо ловушек и орд монстров нас окружал какой-то жутковатый детектив, порядком давящий на нервы. Вот и теперь вместо камня статуи начали делать из трупов. Чёрт с ним, с тем, что вокруг виртуальная реальность – смотреть на всё это оттого едва ли легче.