Сергей Чехин - Тэнум

Сила удара чуть не сшибла с ног, и если бы не трофейная обновка и вовремя подоспевшие товарищи, я бы точно сошел с дистанции. Выстрел расколол панцирь надвое, и тот с лязгом рухнул под ноги, как бы намекая, что ремонта в полевых условиях ждать не стоит. Подавив очередного снайпера шквальным огнем, соратники отступили в арку, не сводя стволов с трапециевидного свечения впереди — мало ли, чей силуэт мелькнет на сияющем фоне.

— Вот уроды, — прошипел Абу. — Накачали, блин, гайдов.

Несмотря на внезапное нападение, я успел осмотреть руины напротив — массивная известняковая пирамида со срезанной верхушкой и множеством амбразур, на которую рухнуло похожее на шестигранную трубу здание. То ли сторожевая башня, то ли храм — не разобрать, но по ней — внутри ли, снаружи — можно быстрее всего взобраться на верхние этажи, где и засели соперники. Нужно лишь пересечь улицу — как назло широкую и относительно чистую. Все повторяется. История циклична. Жизнь бежит по кругу, чтобы укусить себя за хвост и подохнуть.

— Не шевелись, — Зебра всадила шприц в плечо. — Сильно ранили? А то выглядишь неважно.

— Очередной приступ? — буркнула Диана.

— Все нормально, — выпрямился и передернул затвор. — Просто задумался.

Браслет Артура пиликнул. Парень взглянул на дисплей и с огорчением цокнул языком:

— Стена двинется через минуту. Все выжившие рванут к площади. Не поторопимся — и будем встречать игроков чаще, чем нечисть.

— Ну, давай, Капитан, — Диана устроила цевье АКМ на сгибе локтя, — командуй. Что нам делать?

— Я...

Что бы я делал, будучи на службе? Запросил бы БТР или даже танк для огневой поддержки. Взял бы отряд штурмовиков с баллистическими щитами и полным набором гранат, а лучше — сразу несколько отрядов для захода с разных направлений. Снайперы, дымы, радиопомехи, дроны-разведчики, сканеры — все по полной программе. Больше никаких ошибок и атак малыми, неподготовленными, неснаряженными силами — только правила и тактика. Но это — реал. А здесь, в «Тэнуме», неоткуда просить помощи, кроме как у товарищей по несчастью. Они знают игру куда лучше меня. Можно и дальше изображать волка-одиночку, а можно войти в реку и оставить в быстрой воде все, что прежде якорем тянуло на дно.

— ...не знаю.

Говорят, от чистосердечного признания на душе становится легче. Что же, это работает. Я не ощущал ни стыда, ни жгучего приступа злобы, ни вины из-за проявленной слабости. Потому что это и не слабости вовсе. Нет ничего зазорного, если блондин скажет, что у него светлые волосы.

— И без ваших советов не справлюсь.

Абу и Аня удивленно переглянулись, Скачкова же уставилась с настолько подозрительным прищуром, будто я стал олицетворением героя из сказки о мальчике и волках. И вот-вот засмеюсь и крикну: нет ни раскаяния, ни осознания, ни надлома — это просто шутка. Как вы вообще поверили в такую чепуху? Но я хранил молчание, выжидающе поглядывая на соратников.

— Ладно, — майор открыла карту и вывела на голографическое окно. — Поверю на слово. У здания напротив четыре входа, — палец оставил на мерцающей глади тонкую белую линию. — Один — восточный — завален упавшей башней. Судя по звукам, враги держат северную и южную стены. Западную, скорее всего, тоже.

— Эта тактика называется «рубеж», — Артур «постучал» ногтем по голограмме. — Занимают дом с наибольшим числом окон и пасут все направления. Очень удобно, когда игроки бегут от лавины или прорываются к площади.

— И самое паршивое, что нас стережет снайпер. А через дорогу без потерь не перебраться.

— Надо отвлечь стрелка, — подсказал Абу.

— Да неужели? — всплеснул руками. — И как?

— Есть одна идея, — стоявшая поодаль Зебра вышла из тени, хмуро глядя на свет в конце коридора.

После кратного брифинга мы с «кашником» вернулись во двор-колодец и поднялись по скошенным плитам на второй и третьи этажи. Комнат в местных постройках не было, только идущие вдоль корпусов ярусы — разработчики то ли посчитали такую планировку более удобной, то ли просто поленились прорисовывать детали. Добравшись до наиболее подходящего места у амбразуры посреди уровня, я привалился спиной к кладке и достал револьвер — на внушительном расстоянии он все же сподручнее. И хоть бороться с дальнобоем на равных никто и не собирался, враг мог не распознать оружие на слух, а бахало оно громко и неторопливо, успешно мимикрируя под крупнокалиберную винтовку. А что еще нужно, чтобы напугать и вынудить отступить? Главное — быстро демаскировать охотника, и в этом обязались помочь наши красавицы.