Сергей Чехин - Тэнум

Заскрипели пружины, захрустел пластик — все устраивались поудобнее и надевали гаджеты, пока разрабы подключали их к черному шкафу в углу комнаты аналоговыми кабелями, перемеженными коробками и тубусами непонятного назначения. Скорее всего, это сетевые фильтры, аппаратные файрволы и прочие хитроумные штуки для безопасности тэнумонавтов от виртуального врага. И судя по тому, что Артур все еще стоял у обзорного монитора, прыгать с нами он не собирался. Ну и правильно, в реале от его навыков и талантов куда больше пользы, а с беготней и стрельбой и сами справимся.

— Готовность — десять секунд, — отчеканил Гордей. — Проверка.

— Больной стабилизирован, угрозы жизни и здоровью нет, — отозвался пожилой врач с седой козлиной бородкой.

— Защита включена, — Артур поднял большой палец, не отвлекаясь от мельтешения цифр и графиков. — Все системы в норме.

Черт, да тут как перед полетом в космос. Аж не по себе стало от столь серьезного подхода.

— Выделенный сервер пропатчен, — отозвались хипстерского вида парни у черной коробки. — Хаб настроен.

— Десять секунд до подключения, — распорядился Свободин. — Начать отсчет.

Я набрал полную грудь и невольно вцепился в край каркаса. И то ли Диана услышала хруст костяшек, то ли женской чуйкой раскусила мою тревогу, но коснулась напряженного до предела кулака — расстояние между койками вполне позволяло дотянуться до соседа. А может все дело в том, что несмотря на напускную браваду, Скачкова и сама побаивалась грядущей операции. Ведь если что-то пойдет не так, если Троян сорвется, или его сила окажется слишком велика против топовой снаряги, любой из нас может повторить судьбу Авалона. И кто знает, сколько придется проваляться в коме и вытерпеть пыток, прежде чем лучшие умы найдут способ нас освободить?

Поэтому наплевав на чужие взгляды и возможные слухи, потянулся к Фемиде, и наши пальцы переплелись над полом, как у прогуливающейся парочки влюбленных. Это просто жест поддержки, убеждал себя, слушая последние секунды до нырка в неизвестность. Ничего особенного.

— Десять!

Экран потемнел, и меня разбил сонный паралич, чтобы миг спустя виртуальное тело вернуло подвижность на борту громадного дирижабля, зависшего невысоко над площадью. Всех шестерых десантников (четырех спецназовцев и нас с Дианой) облачили в тяжеленые доспехи, выглядящие так, если бы полные средневековые латы выплавили из самой толстой танковой брони. Но, несмотря на громоздкость, особых проблем при движении не было — возможно, виной тому гудящие, исходящие испариной баллоны на спинах со значками радиационной угрозы. Микроядерные реакторы питали обшитые листами экзоскелеты, позволяя не только ходить в нескольких центнерах композитной стали, но и держать в руках такие волыны, какими только крейсера вооружать.

Четыре вращающихся ствола, бак с патронами размером с пятилитровую бутыль, гибридный прицел, переключаемый с восьмикратного снайперского на коллиматор, да еще и снабженный лазером. У товарищей успел просканировать рельсовый ускоритель, плазмомет, двуручный меч с подвижным нанолезвием, разгоняемым выше скорости звука, и самонаводящуюся заплечную установку с двумя атомными ракетами. С таким арсеналом можно прыгать сразу на десятый ярус и вырезать там все живое — какие там Трояны, о чем речь?

Цеппелин завис недалеко от портала, и вояки первыми загрохотали по откинутой аппарели. Выстроились дугой, упали на колени, по привычке завертели пушками по сторонам, но пока что все эти понты не имели никакого смысла — Авалона еще не подрубили к серверу, и сражаться в пустом «Бастионе» попросту не с кем. Разве что с нубскими монстрами, но в нашем облачении это просто смешно.

— База, это Хантер-99, прием, — прошелестел бородач в шлемофоне, и мне стоило немалых усилий не заржать после такого позывного.

— Хантер-99, это База, — голос Свободина искажался еще сильнее, чем сигнал пиратских радиостанций на пике Холодной войны. — Слышу вас хорошо.

— Мы готовы. Выпускайте лиса.

— Вас понял. Работаем.

Один из солдат включил на смартфоне радар, настроенный на самые примитивные сигнатуры Трояна и охватывающий весь Бастион. В развернутом голографическом окне я видел серую схему без единой пометки, в то время как спецура напряглась так, словно со всех сторон вот-вот поперли бы враги. Но враг не спешил показываться, и минуту спустя раздался встревоженный голос Свободина:

— Хантер, у нас ЧП. Клетка открыта, но лис не выходит.